吉布提在阿法爾語中意為“沸騰的蒸鍋”，巧合的是吉布提的地形和鍋的形狀的確非常相像，而位于吉布提中部的阿薩勒湖不僅僅是這口大鍋的“鍋底”，由于湖面位于海平面以下157米，也成為了非洲最低點，當(dāng)然也可以看做是非洲最“鍋底”的地方。

鍋就和做飯相關(guān)，而阿薩勒湖就如同上帝正在熬制的湯只是鹽實在放多了。阿薩勒湖距離吉布提市100多公里，位于東非裂谷帶的最北端。面積54平方公里，它的湖水鹽度高達(dá)34.8%，是地球上湖水鹽度最高的湖泊之一（僅次于南極洲的唐胡安池）。湖水主要靠地下水補給，這些地下水與附近海灣的海水相通。盡管當(dāng)?shù)卣舭l(fā)量巨大，但海水仍源源不斷地從地下裂層滲入鹽湖，所以鹽湖沒有干涸之虞，鹽層也在不斷加厚。

阿薩勒湖也是一個天然大鹽田，含有豐富的鉀鹽、溴。每升水含鹽達(dá)330克，其鹽量之豐富，是世界上罕見的，游客可以輕松地漂浮在水面上。站在湖邊山崗上，觀賞那閃爍的天然鹽層最好帶上太陽鏡。