數(shù)據(jù)者，有廣義與狹義之分。狹義的數(shù)據(jù)，就是數(shù)字或數(shù)值，如1、2、3、4、5……;廣義的數(shù)據(jù)，則可概括為人類觀察、實(shí)驗(yàn)、計(jì)算等的記錄。

作

為這些記錄的符號(hào)，或數(shù)字，或文字，或圖像，或音視頻，從上古時(shí)代的結(jié)繩記事、楔形文字、甲骨文，到古代乃至現(xiàn)代以竹簡(jiǎn)、布帛、羊皮、紙張等為載體的圖文，直至現(xiàn)在以比特為單位的電子信息，可謂無(wú)所不包。

也許，正是由于互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)工程師們習(xí)慣于把以電子信息方式存在的內(nèi)容統(tǒng)稱為“數(shù)據(jù)”，于是，“數(shù)據(jù)”一詞便由狹義的“數(shù)字”或“數(shù)值”演變?yōu)橹饕赶蛲ㄓ玫膹V義“數(shù)據(jù)”。

隨著計(jì)算機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)、現(xiàn)代通信以及相關(guān)軟硬件技術(shù)的飛速發(fā)展，大數(shù)據(jù)和云計(jì)算，如同一枚硬幣不可分離的兩面，成為我們這個(gè)時(shí)代的高頻詞。

大數(shù)據(jù)之大，不僅大在巨量或海量——由人們熟知的千字節(jié)（KB）、兆（MB）、千兆（GB）和太字節(jié)（TB），躍升為專業(yè)人士才了解的拍字節(jié)（PB）、艾字節(jié)（EB）、澤字節(jié)（ZB），乃至堯字節(jié)（YB）。（1KB=1024B，1MB=1024KB，1GB=1024MB，1TB=1024GB，1PB=1024TB，1EB=1024PB，1ZB=1024EB，1YB=1024ZB）。

其中，不變的是基本單位B，即比特或字節(jié)，而從K到Y(jié)，則是成千倍的遞增，以致有人據(jù)此宣稱，目前的數(shù)據(jù)計(jì)算已經(jīng)進(jìn)入“PB時(shí)代”。

大數(shù)據(jù)之大，還大在數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的有容乃大——它不再需要傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫(kù)表格來(lái)整齊排列，幾乎可以無(wú)所不包地記錄、存儲(chǔ)和計(jì)算各種規(guī)則的結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)和不規(guī)則的非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，于是，便有了逐步演變?yōu)橐粋€(gè)數(shù)字化世界的可能。

如此龐大和復(fù)雜的數(shù)據(jù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)的處理能力，于是，建立在互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)上的云計(jì)算技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生，承擔(dān)起存儲(chǔ)、傳輸、計(jì)算和應(yīng)用大數(shù)據(jù)的重任。而正是大數(shù)據(jù)與云計(jì)算的有效互動(dòng)，打開(kāi)了世界觀、方法論乃至價(jià)值觀的新視野。

在本書(shū)中，作者引用專業(yè)研究機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)，揭示了大數(shù)據(jù)的規(guī)模與速度：一方面，到2014年，全世界電子化數(shù)據(jù)已增至4.4ZB，即4.4億萬(wàn)億字節(jié)，如果將如此之巨的信息量存入只有7.5毫米厚的蘋果平板電腦，后者疊加起來(lái)的厚度可達(dá)地球與月球間距離的2/3;另一方面，有史以來(lái)90%的數(shù)據(jù)量，都是在過(guò)去兩年的時(shí)間里產(chǎn)生的。

由此不難預(yù)期，一個(gè)電子化的、獨(dú)立于物質(zhì)世界的“數(shù)字世界”，正在大數(shù)據(jù)和云計(jì)算的互動(dòng)中迅速構(gòu)建，它雖然不可能窮盡物質(zhì)世界全部存在，越來(lái)越逼近物質(zhì)世界本體卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。

尤為值得注意的是，許許多多以往被閑置的數(shù)據(jù)，由于一些精明商家的開(kāi)發(fā)和利用，開(kāi)始“變廢為寶”。一個(gè)耳熟能詳?shù)陌咐?，就是那個(gè)“尿片+啤酒”的商業(yè)發(fā)現(xiàn)與行動(dòng)。世界最大零售商沃爾瑪通過(guò)大數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)和分析發(fā)現(xiàn)，男性顧客在購(gòu)買嬰兒尿片時(shí)，常常會(huì)順便買上幾瓶啤酒，于是推出將啤酒和尿片捆綁銷售的促銷方式，從而有效地提高了啤酒銷量。

凡此種種表明，如同宇宙大爆炸般飛速擴(kuò)張的“數(shù)字世界”，不僅日益成為外在的客觀物質(zhì)世界的“鏡像”，而且正在越來(lái)越多地包含對(duì)人類自身行為的追蹤和記錄，成為人類觀察和認(rèn)識(shí)自我的“鏡子”。

二者的疊加，形成一個(gè)有趣的悖論：由大數(shù)據(jù)構(gòu)筑而成的數(shù)字世界，在日趨脫離客觀物質(zhì)世界的同時(shí)，又越來(lái)越接近世界的本原。因此，人們?cè)诮獯a這樣一個(gè)虛擬世界的同時(shí)，也在一定程度上改變著對(duì)世界的看法。

然而，就在哲學(xué)家們對(duì)數(shù)字世界的屬性還沒(méi)有來(lái)得及給出明確界定之際，為利益所驅(qū)動(dòng)的商家們卻迫不及待地啟動(dòng)了對(duì)這一新礦藏的發(fā)掘。

它們是如此急切：還沒(méi)來(lái)得及弄清兩個(gè)相關(guān)現(xiàn)象之間的互動(dòng)機(jī)理或因果關(guān)系，便急匆匆地將其中的商機(jī)轉(zhuǎn)化為提升經(jīng)濟(jì)效益的手段;云計(jì)算技術(shù)剛剛出現(xiàn)，便迅速地將統(tǒng)計(jì)分析對(duì)象由隨機(jī)采樣拓展為可獲取的全部數(shù)據(jù);為尋求“大數(shù)據(jù)的高效率”，不惜置“小數(shù)據(jù)的精確度”于不顧……

回過(guò)頭來(lái)看，正是這近乎“饑不擇食”的匆忙，竟在無(wú)意中成就了認(rèn)識(shí)數(shù)字世界的鎖鑰：不再執(zhí)著于因果關(guān)聯(lián)，不再滿足于抽樣分析，不再一味地追求精確度的提高，轉(zhuǎn)而直面模糊與混雜，關(guān)注看似不相關(guān)的相關(guān)現(xiàn)象。這一系列有別于以往的方法，為人類認(rèn)識(shí)世界、解決問(wèn)題提供了傳統(tǒng)工具箱中沒(méi)有的新工具。

誠(chéng)如史蒂夫.洛爾在本書(shū)中的比喻，這些大數(shù)據(jù)時(shí)代的新工具，猶如“望遠(yuǎn)鏡”和“顯微鏡”。“望遠(yuǎn)鏡”讓人們看得更遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)新的星系;“顯微鏡”則將比細(xì)胞更加微小的世界展示在人們面前，人們據(jù)此看到并計(jì)量之前一無(wú)所知的事物。

拋開(kāi)學(xué)術(shù)和技術(shù)層面的研討，大數(shù)據(jù)及其應(yīng)用幾乎與生俱來(lái)就伴隨了喋喋不休的爭(zhēng)論。

其中有兩個(gè)關(guān)鍵詞，一是“開(kāi)放”，一是“保護(hù)”。如果說(shuō)開(kāi)放就是要打破壟斷分割，推動(dòng)信息與數(shù)據(jù)互聯(lián)互通;變革體制機(jī)制，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)資源共有共享;鼓勵(lì)技術(shù)創(chuàng)新，促進(jìn)大數(shù)據(jù)資源開(kāi)發(fā)利用……最大限度地拓展數(shù)字世界“公共空間”，讓大數(shù)據(jù)和云計(jì)算普惠大眾，造福人類;那么保護(hù)則意味著要在數(shù)字世界為個(gè)人留下一方“私密領(lǐng)地”，或者為公權(quán)力畫(huà)上一道不能逾越的“紅線”——“風(fēng)可進(jìn)，雨可進(jìn)，國(guó)王不能進(jìn)”。

開(kāi)放與保護(hù)，“公共空間”與“私密領(lǐng)地”，在這里構(gòu)成既對(duì)立又統(tǒng)一的關(guān)系。對(duì)立在開(kāi)放與保護(hù)“井水不犯河水”，統(tǒng)一在“公共空間”與“私密領(lǐng)地”共存于同一個(gè)數(shù)字世界，且雙方都以對(duì)方的存在為自身存在的證據(jù)，正所謂沒(méi)有“公”即沒(méi)有“私”，沒(méi)有“私”亦沒(méi)有“公”。

一言以蔽之，數(shù)字世界與現(xiàn)實(shí)世界理應(yīng)奉行同樣的價(jià)值理念：該開(kāi)放的一定要最大限度開(kāi)放，該保護(hù)的必須嚴(yán)格加以保護(hù)。

本書(shū)向讀者展示了這樣一幅圖景：不管你自覺(jué)還是不自覺(jué)，樂(lè)意還是不樂(lè)意，大數(shù)據(jù)正以空前的速度和規(guī)模滲透到人類社會(huì)生活的方方面面，它在一定程度上已經(jīng)和正在改變?nèi)藗冇^察、認(rèn)識(shí)、思考乃至生存與發(fā)展的方式。特別是這后一方面的變化，或許就是“大數(shù)據(jù)”之所以成為“主義”的原因。

孤陋寡聞，借題發(fā)揮，難免貽笑于大方。

忝為推薦。

（作者為《經(jīng)濟(jì)參考報(bào)》總編輯）