達(dá)茂旗①處在干旱半干旱地區(qū)，常年降雨稀少，別說見到江河湖泊，就是見到一條小溪，也要驚得說不出話，那不可思議的表情仿佛是看到了奔騰流淌的長江黃河。生活在這片土地上的人看過太多堅(jiān)硬的風(fēng)景——遼闊的草原，粗礪的風(fēng)沙，狂躁的暴風(fēng)雪，每個(gè)人的臉上都被雕刻上鮮明的棱角，性格也被打磨得如同這風(fēng)沙一樣堅(jiān)硬。可是在繞指柔情的河流面前，人們瞬間褪去內(nèi)心堅(jiān)硬的外殼，像個(gè)孩子一樣純真自然。

小學(xué)時(shí)，一位要好的同學(xué)告訴我他家的草場上有一條河，問我要不要去撈魚。一條河對(duì)我的吸引力實(shí)在是太大了。等到周末，我便騎著自行車出發(fā)了，在荒野中騎行了七個(gè)小時(shí)，才到他家。后來才知道他家距我家竟然有近三十公里，如此長的距離對(duì)一個(gè)小學(xué)生來說簡直不可思議。更不可思議的是，我如此跋涉，只是想看看一條河的模樣，想象自己站在水中，讓河水漫過腳踝，魚兒從腳下慢慢游過，而野鴨像箭一樣鉆進(jìn)水里。那一天我撈了很多小魚，因?yàn)樘砹?，路又遠(yuǎn)，只能住在他家里。第二天，我匆匆趕回去，把魚養(yǎng)在瓶子里?？墒菦]過多久所有的魚都死了，翻出白色的肚皮，令我傷心不已。

有一次讀書，看到“漱石枕流”四個(gè)字，心中生出無限向往。想象著自己家附近能有一條河多好，晚上睡覺時(shí)能夠聽到叮咚流水聲，從自己的夢境穿越而過。聽大人們說，在鎮(zhèn)上有一條河，叫艾不蓋河，穿城而過。我羨慕不已，那里的人一定是伴著流水聲入睡的。他們的夢里一定是充滿了叮叮咚咚如同音樂一樣的聲音。好幾次，我夢到了自己家后邊有一條河，我睡在河邊，聽見流水的聲音漫過自己的夢。

初中時(shí)，終于可以去鎮(zhèn)上上學(xué)了，終于可以見到日思夜想的艾不蓋河了。我夢中的艾不蓋河，水流清澈，聲音悅耳。我迫不及待地拉著同學(xué)去河邊?？墒钱?dāng)我們走近河邊的時(shí)候，一股難聞的惡臭撲鼻而來。一根巨大的管子，通向河里，源源不斷地排出污水，河邊的蘆葦搖晃著枯萎的腦袋。我失望至極，從此夢中再也沒有出現(xiàn)過如音樂一般的聲音。

也許是上天眷顧，近幾年，在我家后面出現(xiàn)了一個(gè)湖。這個(gè)所謂的湖，湖面不寬闊，水剛剛能沒過小腿，處在地勢低洼處，由雨水匯集而成。每當(dāng)下大雨的時(shí)候，四面八方的雨水如同商量好一般，匆匆地趕往這里聚會(huì)，一路上可以聽得到它們歡快的聲音。

大雨過后，人們興高采烈地出去望望湖面。這時(shí)候動(dòng)物們也跑出來，大膽的牛羊馬總是要嘗嘗湖里的水，這時(shí)候，湖面上倒映著藍(lán)天，湖邊牧草搖曳，牛羊成群，人們才發(fā)現(xiàn)一年最美的季節(jié)來到了。這也是動(dòng)物們一年之中最快樂的季節(jié)。

隨著雨季的到來，牧草漸漸將大地覆蓋，到處被綠色渲染，牛羊也不用為了填飽肚子，去走很遠(yuǎn)的路。小羊羔依偎在母親身邊，餓了便啜幾口母乳，繼續(xù)悠閑地撒歡，走遠(yuǎn)了，母親呼喚幾聲，便又使它回到身邊。牛羊們不愿意再喝家里的自來水，湖里的水是它們最可口的飲料。這個(gè)季節(jié)牛羊拼命吃草，牧草瘋狂生長，再過三個(gè)月天氣轉(zhuǎn)涼，牧草枯黃，牛羊們將要度過長達(dá)半年的冬季。而年老體弱的牛羊?qū)⒚媾R被宰殺的命運(yùn)。

小孩子們也愿意和水親近。趁著媽媽忙得不可開交，六歲的寶音偷偷帶著妹妹到湖邊玩耍。等到媽媽空閑下來，發(fā)現(xiàn)孩子們都不在家，于是匆匆趕往湖邊，她知道他們一定是去湖邊玩了。因?yàn)樗?jīng)不止一次叮囑他們千萬不要去湖邊玩，可是那片寧靜的湖水太具有吸引力了，簡直是童話世界。不過一會(huì)兒，就會(huì)看到兩個(gè)孩子手牽手，低著頭，一臉委屈。后面跟著怒氣未消的母親，以及她的呵斥聲?？墒?，第二天他倆又在湖邊玩耍了，不過這次母親也加入了他們的隊(duì)伍。

這片不大的湖水，竟然吸引了成群的鴻雁。每年九月，天氣轉(zhuǎn)涼，遮天蔽日的鴻雁從西伯利亞飛往南方過冬，總是會(huì)路過我們這兒的上空。然而去年，有二十多只鴻雁并沒有像其他同類一樣，拼命往南飛，而是暫時(shí)留了下來，在湖邊休息了幾天，在湖水附近盤旋，時(shí)而引吭高歌，驚得羊群四下逃竄。

每天傍晚，干完一天的活兒，我拖著疲倦的身體來到湖邊，等著羊群從地平線緩緩歸來，夕陽把湖水染成了紅色，岸邊牧草搖曳，一排排鴻雁落下來。

那是我夢中出現(xiàn)過的場景，那是我的故鄉(xiāng)。

①達(dá)茂旗，全稱達(dá)爾罕茂明安聯(lián)合旗，地處中國北疆，是內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市唯一的少數(shù)民族邊境旗，素有“草原碼頭、陸路口岸”之美稱。