《怎樣讀書》書如其名,通過介紹民國(guó)時(shí)期文學(xué)家以及社會(huì)教育家的方法經(jīng)驗(yàn)來坦誠(chéng)實(shí)用地傳播讀書方法。此書初版于民國(guó)二十四年(1935年),收錄了胡適、蔡元培、豐子愷等大家和若干位民主教育家的讀書論,其共同意志在于指引眾多讀書人如何選書,如何讀書,特別是在當(dāng)時(shí)封建八股文和新興白話文的交替浪潮下如何使得自身的讀書觀與時(shí)俱進(jìn),順應(yīng)時(shí)代。然而時(shí)至今日,面對(duì)信息時(shí)代資源和信息“爆炸”的機(jī)遇與挑戰(zhàn),此書留給我們的寶貴經(jīng)驗(yàn)是否仍舊可取,作者們應(yīng)對(duì)當(dāng)時(shí)文學(xué)界新陳更替時(shí)所做變通是否仍能幫助我們?cè)谌缃駮V写罄颂陨?、取其精華,便成為了評(píng)估《怎樣讀書》價(jià)值的天平。
《怎樣讀書》一書取名自胡適先生同名文童,收錄了二十余篇相同主題的短文。根據(jù)編輯者言,“讀書識(shí)字的空氣,彌漫全國(guó)”是本書的大環(huán)境,“有黨政機(jī)關(guān)主持的識(shí)字運(yùn)動(dòng),也有文化團(tuán)體主辦的讀書競(jìng)賽”,由此可見,當(dāng)時(shí)的政治力量和民主團(tuán)體都致力于提升大眾尤其是青年的文化水平。然而,書中自有“顏如玉”、“黃金屋”、“千鐘粟”的功利性目的使得書籍本身的意義被估價(jià)過低。同時(shí),采用錯(cuò)誤方法而讀死書的人,也因“只尚空談不知時(shí)務(wù)”而使讀書的意義遭到誤解,這正是本書的初衷。因而,整本書大致分為議論文體裁和記敘文體裁,作者或以理性的方法加以論證,或采用記述自己從兒時(shí)家教式學(xué)習(xí)到后來進(jìn)入民國(guó)高校念書的經(jīng)歷的方式來循序漸進(jìn)地講述讀書經(jīng)驗(yàn),論述讀書之法。
在胡適先生和其他作者眼里,搞清楚“要讀什么書”、“讀書的功用”、“讀書的方法”要比直接讀書萬(wàn)卷來得更加重要。其中選擇“愛讀之書”為上,而“求知識(shí)”與“為做人”則為讀書的最高目標(biāo)。在讀書方法上,胡適先生又將其分為“精”、“博”二類加以論述:精讀貴在“精益求精”,要求“眼到、口到、心到、手到”,即認(rèn)清字,背熟或記下思想上的學(xué)問,通過比較、參考、文法分析明了每一句每一字的意思,及時(shí)查閱參考并做備忘心得摘錄。胡適先生提到,這四者是相輔相成的,如“手到”幫助“心到”,便呼應(yīng)了從古至今的讀書名言——“不動(dòng)筆墨不讀書”。而泛讀(博)則源自“開卷有益”,博在于“為參考”,博在于“為做人”。他引用了若干經(jīng)典事例來進(jìn)行論證,譬如王安石答曾子固書里的“讀經(jīng)而已,則不足以知經(jīng)”,因而建議讀書人研究一點(diǎn)社會(huì)學(xué)、文字學(xué)、音韻學(xué)和考古學(xué)再看詩(shī)經(jīng)。又比如達(dá)爾文研究生物演化三十年間未有突破,而因偶爾讀馬爾薩斯的人口論便尋得突破口,創(chuàng)立了生物演化論。而在讀墨子一書上,胡適直言“在一百年前,清朝的學(xué)者懂得此書還不多。大家都不知道此書中包含了光學(xué)、幾何學(xué)、力學(xué)、工程學(xué)、心理學(xué)、倫理學(xué)……后來的人,知道力學(xué)的,讀起這本書來,便多懂一些,能知道光學(xué)的,更能多懂一些……所以,讀書愈多,愈能懂得墨子;換句話說,為多懂得墨子,必須多讀別的書”。
評(píng)價(jià)《怎樣讀書》一書對(duì)今人的作用,確實(shí)可以用“未曾褪色的經(jīng)典”、“遨游書海的明燈”等字眼。隨著科教興國(guó)的國(guó)策,教育越來越受到重視,義務(wù)教育幾乎保證了新時(shí)代的青少年人人有機(jī)會(huì)讀書,而《怎樣讀書》中介紹的讀書“新”觀念,早已成為了我們現(xiàn)今讀萬(wàn)卷書的主流之法,為老師們所教導(dǎo)和學(xué)生們所追隨。然而,正如本文開頭所說,時(shí)代與大環(huán)境不同,讀書之法是否也應(yīng)在借鑒的基礎(chǔ)上尋求變化呢?
首先,如果說印刷術(shù)的普及極大程度地降低了書籍的傳播難度,自“抄錄”成了發(fā)揚(yáng)一本好書的唯一方式成為歷史后,“焚書”便不再能阻止讀書人讀想讀之書。那么現(xiàn)今,讀書甚至不再需要“紙”作為媒介,諸多電子書和發(fā)達(dá)的網(wǎng)絡(luò)使得書籍傳播的邊界不復(fù)存在,也一再降低了表達(dá)思想的成本。由此帶來的效應(yīng)實(shí)乃“雙刃劍”:借助網(wǎng)絡(luò)的實(shí)時(shí)更新性,我們可以隨時(shí)地得知大西洋彼岸一位教授的最新研究論文,但與此同時(shí),大量的缺乏思想營(yíng)養(yǎng)的文童也可十分便捷地到達(dá)我們的眼界,為這樣的文字浪費(fèi)精力便會(huì)壓縮讀經(jīng)典、值得一讀書籍的時(shí)間,更不用說它們對(duì)于思考能力與生活狀態(tài)的負(fù)面影響。正是因?yàn)槿缃瘛叭巳丝蓪憰?,《怎樣讀書》中所提到的“要讀什么書”需要我們更多的思考而不是一味追尋。
其次,必須承認(rèn)胡適先生重點(diǎn)論證的“精讀”與“泛讀”理論對(duì)如今讀書人仍十分受用。但正因廣義上的“書籍”爆炸式的增長(zhǎng),對(duì)于孰該“精”孰該“泛”的判別越發(fā)的重要,而這一點(diǎn)在《怎樣讀書》一書中未曾詳細(xì)論證,這是其一大局限。當(dāng)今社會(huì)對(duì)人才的要求既有“博”又有“?!?,廣泛博學(xué)(Generalization)還是深入鉆研(Specialization)之爭(zhēng)早已成為國(guó)內(nèi)外永恒的論題。不少高校采用一到兩年的“通識(shí)教育”及之后的“專業(yè)教育”的方式來培養(yǎng)人才,以適應(yīng)時(shí)代的需求。因此,在此書中“精”與“泛”的方法基礎(chǔ)之上更需要我們隨時(shí)求變,才能夠更好地讓所學(xué)學(xué)科相輔相成,精益求精。
再次,童衣萍與孫福熙等幾位作者在書中都強(qiáng)調(diào)了讀書與實(shí)用相結(jié)合,“戒盲讀、戒浪讀、戒死讀”,“中國(guó)人把讀書看的太苦亦太尊貴了,于是與世界事物脫離了關(guān)系”,胡適先生也強(qiáng)調(diào)“為解決困難而讀書”。這一點(diǎn)在幾十年后的如今更是如此。新時(shí)代各學(xué)科的學(xué)術(shù)更不能意味著“平板陳腐”,而須真正為行業(yè)的發(fā)展謀得福祉,才能更好地詮釋“書籍”的意義。在這一點(diǎn)上,《怎樣讀書》的見解是富有預(yù)見性和前瞻性的。
綜合以上,《怎樣讀書》一書堪稱從民國(guó)時(shí)期到現(xiàn)今廣大讀書人修煉自身的標(biāo)尺,但以此為據(jù),立足于新時(shí)代的需求,從中尋得變通才是不“變”之法。俗話說,“萬(wàn)變不離其宗”,《怎樣讀書》確實(shí)引領(lǐng)著讀書人穿過功各利祿,接近和探索書中的知識(shí)、思想與做人之道。