我從山中來，帶得蘭花草。種在小園中，希望花開好。

——胡 適《希望》

中國的蘭文化源遠流長，具有深厚的文化積淀，歷代仁人志士皆以蘭喻志、以蘭抒情、以蘭賦墨。因之，蘭便有了“人格之花”“民族之花”的美稱。由于“蘭”的姿態(tài)非常優(yōu)美，故古人將其譽為“香祖”“天下第一香”或“王者之香”。

“蘭”被稱為“王者之香”，還有一段動人的故事。據(jù)《孔子家語》記載：孔子周游列國，從衛(wèi)國返回魯國，看見幽谷之中“蘭香獨茂”，不禁感慨道：“蘭當為王者?！惫屎笕私苑Q“蘭”為“王者香”。

下面，且看“蘭”字的演變過程：

觀圖可知，“蘭”的繁體字形為“蘭”，與篆文“蘭”非常相似，但甲骨文和金文中均沒有出現(xiàn)“蘭”字。據(jù)《說文解字·草部》記載：“蘭，香草也。從草，闌聲?！敝链?，我們知道“蘭”其實是一個形聲字?！疤m”的本義就是蘭草?！兑住は缔o上》中有載：“同心之言，其臭如蘭?！边@里的“臭”為氣味，“蘭”顯然是指蘭香。其意思是從心底里發(fā)出的共同語言，如蘭花一樣清香。

此外，“蘭”字在古代漢語中還有一個特殊用法，就是常用作文人雅士及士大夫之間的一種雅稱。如“蘭房”指的就是文人雅士們的住房;“蘭友”“蘭交”是指文人雅士結交的朋友;“蘭言”既指心意相合之言，又指文人雅士的話語或書信等。

人為萬物之靈，蘭乃百花之英。歷來，文人就對蘭的那種“無人亦自芳”“堅貞還自抱”的品質嘖嘖稱贊，故有人把蘭放在了“歲寒三友”之上，說：“世稱三友者，竹有節(jié)而無花，梅有花而無葉，松有葉而無香，唯蘭并有之?！?/p>

正因為如此，蘭花才博得了人們的廣泛喜愛。