國際原油價格急挫有利緩解通脹壓力,但對香港出口以至整體經(jīng)濟增長的促進作用有限,不宜高估有關(guān)影響。油價下滑對香港的刺激作用主要體現(xiàn)在促進私人消費,其對出口的作用雖屬正面,但貢獻程度卻相當有限。而市場在判斷油價回落對經(jīng)濟增長的影響時,往往忽略了香港現(xiàn)時的發(fā)電燃料組合是以燃煤為主,原油價格振幅并非完全反映在零售燃料價格上,而住戶因油價下滑所獲得的收益未必悉數(shù)轉(zhuǎn)化成消費。我們預(yù)期,此輪油價調(diào)整對刺激香港內(nèi)需的貢獻約為本地生產(chǎn)總值的0.2%,2015年香港整體通脹率將由2014年預(yù)測的4.4%,降低至3.5%。
國際油價現(xiàn)罕見暴跌
近月,原油價格大幅回落,緩解了亞洲各國的經(jīng)濟壓力。事實上,油價在過去6個月的下跌幅度在歷史上甚為罕見。自去年6月國際原油價格觸頂以來,美國西德州中質(zhì)原油及布蘭特原油價格在短短半年內(nèi)已錄得逾五成的驚人跌幅。目前,原油價格徘徊在50美元/桶,為2009年全球經(jīng)濟復(fù)蘇以來的最低水平(表1)。
過去幾次的原油熊市,多由需求減弱觸發(fā)。而此輪油價調(diào)整,卻主要是因為供應(yīng)狀況發(fā)生變化。2014年全球經(jīng)濟雖無太大起色,但在下半年已明顯回穩(wěn)(表2)。事實上,在伊斯蘭武裝人員攻占伊拉克石油重鎮(zhèn)摩蘇爾(Mosul),嚴重威脅當?shù)厥徒M織運作的短短一星期后,原油價格便見頂回落。石油輸出國組織(OPEC)在穩(wěn)定油價中扮演最重要角色,在過去的油價急跌期間往往選擇減產(chǎn)。但在去年11月的會議上,OPEC卻出乎意料地宣布維持產(chǎn)油量不變,向市場傳達原油供過于求的狀況可能延續(xù)至2015年甚至更長時間的利空消息。目前,全球經(jīng)濟溫和放緩和原油持續(xù)的供應(yīng)過剩,都可令油價進一步承壓。在此背景下,分析油價下滑對香港經(jīng)濟的潛在影響,顯得尤其重要。
如何評估有關(guān)影響
目前,獲得市場普遍認同的分析是,油價每下跌10%,經(jīng)濟增幅便可提高約0.1至0.2個百分點。但是,上述預(yù)估多為宏觀經(jīng)濟模型推算出的結(jié)果,在解讀時需持審慎態(tài)度。利用一般經(jīng)濟模型進行測算的主要問題在于結(jié)果反映各因素間的平均變化關(guān)系。在現(xiàn)實生活中,各因素間的定量關(guān)系卻往往隨著時間而改變。譬如,近年各國對原油依賴度下滑,加上能源使用效益不斷提升,現(xiàn)在石油供應(yīng)變化對經(jīng)濟的沖擊較以往低。
我們認為,油價回落難以顯著改變香港當前的經(jīng)濟形勢。油價急挫固然可為經(jīng)濟增長提供額外動力,但其作用不宜高估。油價下滑對香港的刺激作用主要體現(xiàn)在促進私人消費,其對出口的作用雖屬正面,但貢獻程度卻相當有限。
主要在于刺激私人消費
油價變動可從不同渠道影響宏觀經(jīng)濟。單看內(nèi)需,油價回落的影響主要體現(xiàn)在兩方面:其一,對私人消費的正面貢獻;其二,對石油相關(guān)投資構(gòu)成的負面影響。由于香港缺乏具經(jīng)濟價值的天然資源,與石油相關(guān)的投資項目規(guī)模微不足道。下文將集中討論油價下滑如何影響私人消費水平。
首先,我們收集了本地住戶用于燃料及交通開支的數(shù)據(jù)。該數(shù)據(jù)應(yīng)該能夠有效反映香港用于燃油相關(guān)產(chǎn)品的消費規(guī)模。根據(jù)最新一期的《住戶開支統(tǒng)計調(diào)查》,在2009至2010年,本地住戶總共花費447億港元于燃油相關(guān)產(chǎn)品,其中包括電費及交通費。由于官方統(tǒng)計數(shù)據(jù)自2010年后并無更新,為此,我們利用消費物價分類指數(shù)升幅調(diào)整各項開支,把燃油相關(guān)產(chǎn)品的消費數(shù)據(jù)更新至2014年,結(jié)果見(表3)。在2014年,香港本地住戶用于燃油相關(guān)產(chǎn)品的總消費額估算達527億港元。稍作推算,可得出油價下滑直接提高本地居民可支配收入270億港元的結(jié)果。單是此額外收益,便等于香港本地生產(chǎn)總值的1.2%。
不過,在判斷油價回落對經(jīng)濟增長的影響時,上述過于簡單的分析中,忽略了三項重要因素。首先,香港現(xiàn)在的發(fā)電燃料組合是以燃煤為主;其次,原油價格振幅并非完全反映在零售燃料價格上;最后,住戶可能保留部分甚至全部收益,而非悉數(shù)用作消費。換言之,上述估算結(jié)果很可能高估了油價下滑對促進經(jīng)濟增長的作用。
因此,有關(guān)估算需要修正,重新考慮上述因素的影響。我們相應(yīng)地作出以下調(diào)整:
為了合理反映燃油僅占香港發(fā)電燃料組合0.3%的事實,我們下調(diào)了電費對住戶開支變化的影響。
我們嘗試以回歸分析法,判斷布蘭特原油價格與本地零售燃油價格間的變化關(guān)系。我們發(fā)現(xiàn),在其他因素不變的情況下,布蘭特原油價格每下跌1%,本地零售燃油價格將跟隨下跌0.3%。
我們假設(shè),在油價出現(xiàn)變化后的四個季度,55%的額外收益將用于消費。
在進行相關(guān)調(diào)整后,此輪油價調(diào)整可望直接提高本地私人消費額約35億港元。為了更精確分析其影響,這結(jié)果應(yīng)加入另一重要因素。國際貨幣基金組織 (IMF)在2014年發(fā)表的研究顯示,油價回落有助鞏固市場信心,其間接作用的貢獻不亞于直接刺激。有鑒于此,我們引用內(nèi)部模式,假設(shè)長期收入增長率上升0.15個百分點,以評估信心提升的影響。在計入對市場信心的間接影響后,油價下滑料可為本地經(jīng)濟增長帶來0.2個百分點的額外貢獻。
對出口的利好有限
油價波動傳導(dǎo)至實體經(jīng)濟的另一重要渠道是對外貿(mào)易。理論上,油價下跌對全球經(jīng)濟只有輕微影響。倘原油產(chǎn)量及消耗量維持相若,油價下跌僅反映原油輸出國的收入轉(zhuǎn)移到原油進口國。盡管原油進口國將受惠于貿(mào)易狀況改善及實質(zhì)收入上升,但這對全球整體產(chǎn)出水平卻無足輕重。不過,在現(xiàn)實生活中,收入轉(zhuǎn)移往往并非零和游戲。相比起原油進口國,原油輸出國更傾向存儲大部分收入,故油價下滑引發(fā)的收入轉(zhuǎn)移有利于提高全球整體消費水平。
香港本身高度依賴原油進口,出口市場遍及多國,貿(mào)易伙伴包括原油輸出國和進口國(表6),油價下滑對香港貿(mào)易的影響并非百利而無一害。對于包括香港在內(nèi)的眾多國際貿(mào)易中心而言,油價下滑的影響是好壞參半。分析難處在于傳統(tǒng)宏觀經(jīng)濟模型未必能夠掌握不同貿(mào)易伙伴的個別特點。為簡化分析,我們假設(shè)香港貿(mào)易伙伴對原油的短期需求量不會因油價波動而變化。基于此假設(shè),各國石油制品貿(mào)易平衡的變化,便可理解為油價下跌對各國經(jīng)濟增長的貢獻。
對于香港大部分貿(mào)易伙伴而言,若2015年油價維持在50美元/桶,其對經(jīng)濟增長的影響將介乎-0.5至0.5個百分點(表7)之間。這結(jié)果與經(jīng)濟合作與發(fā)展組織(OECD)的研究結(jié)果相近。再按照各地占香港總出口比重綜合計算,我們可得出油價回落對香港出口增長的整體影響。
以貿(mào)易價值權(quán)重計算,香港從貿(mào)易渠道得到的支持相當溫和,其對經(jīng)濟增長的貢獻估計低于0.1個百分點,其中一個解釋就是香港出口市場同時覆蓋貿(mào)易狀況正在惡化的原油出口國。此外,“頁巖革命”(shale revolution)大大降低了美國對進口原油的依賴,亦削弱了油價回落對地方經(jīng)濟的支持作用??偫ǘ?,我們認為油價回落并未為香港貿(mào)易環(huán)境帶來根本性的變化。
通脹壓力有所舒緩
盡管油價滑落對經(jīng)濟發(fā)展的影響尚待觀察,全球各地通脹水平已明顯受其影響快速下滑。在香港,燃油相關(guān)產(chǎn)品在綜合消費物價指數(shù)籃子中占比為7.6%(表8)。至于最終對通脹影響如何,關(guān)系到煉油廠及零售商利潤率的調(diào)節(jié)幅度,讓原油價格振幅反映在零售價格上。
由于綜合消費物價指數(shù)內(nèi),各燃油相關(guān)產(chǎn)品定價機制有差別,其與原油價格之間的關(guān)系亦需逐一識別及評估。從(表9)可見,煤氣、石油氣及汽油價格與原油價格波動較為一致,反觀公共交通費用的變化則平穩(wěn)得多。
參考2009年大宗商品進入深度調(diào)整的經(jīng)驗,我們假設(shè)原油價格振幅的四成會傳導(dǎo)至煤氣、石油氣及汽油價格,一成會傳導(dǎo)至電費,而振幅的5%會傳導(dǎo)至公共交通費用。按此假設(shè)推論,近月原油急跌可以降低香港2015年通脹率約1個百分點。由于原來的預(yù)測已經(jīng)考慮到油價急跌的影響,我們維持年內(nèi)通脹顯著下滑的判斷,估計2015年整體通脹率將由2014年預(yù)測的4.4%,下降至3.5%。
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