在登封嵩陽(yáng)書院內(nèi)有三棵古柏，最小的稱為“大將軍”，最大的偏稱為“二將軍”和“三將軍”。將軍柏名不副實(shí)，是什么原因呢？這里有一段趣談。

西漢元封元年（公元前110年）正月，漢武帝劉徹登游嵩山加封中岳后，又來(lái)到這里（當(dāng)時(shí)叫嵩陽(yáng)道觀）游覽。他一進(jìn)門，看見一棵柏樹身材高大，枝葉茂密，就贊嘆不已，說(shuō)道：“朕游遍天下，還從未見過(guò)這么大的柏樹呢！”漢武帝面對(duì)此樹仰望再三，感嘆之余，信口賜封它為“大將軍”。

封罷大將軍，漢武帝在群臣的前呼后擁下，朝院內(nèi)走去。來(lái)到正院，迎面又看見一棵大柏樹，這棵柏樹要比“大將軍”大得多。漢武帝心中頗為懊悔，但金口已開，沒法更改。最后，他還是拿定主意，指著前面的大柏樹說(shuō)：“朕封你為二將軍?！碑?dāng)時(shí)群臣覺得加封得不合理，想向皇上建議，但又不敢直言，只好向皇上提示說(shuō)：“這棵柏樹比前院那棵柏樹大得多呀！”漢武帝固執(zhí)己見，大聲斥責(zé)道：“什么大呀小呀！先入者為主?！比撼紘樀眠B忙叩頭稱“是”，誰(shuí)也不敢再吭聲了。

漢武帝繼續(xù)往前走，又見到一棵更大的柏樹，他猶豫了一下，心想：怎么一棵比一棵大？可我已賜封在先，又不能改口，還是按先來(lái)后到次序加封吧。于是漢武帝面對(duì)柏樹說(shuō)：“再大你也是三將軍了?！比撼济婷嫦嘤U，誰(shuí)也不敢作聲。

三棵受封的大柏樹，因皇帝封得不合理，都感到不是滋味?！叭龑④姟卑卣J(rèn)為自己是嵩山中最大的柏樹，卻封了個(gè)“三將軍”，太不合理，又惱又怒，一氣之下，枝葉枯萎，一命嗚呼！現(xiàn)在游人已看不到它了?！岸④姟备械阶约罕取按髮④姟贝蟮枚?，卻被封為“二將軍”，實(shí)在委屈。它雖心懷不滿，卻不敢直說(shuō)，一下把肚皮氣炸了，現(xiàn)在樹干下部還有裂痕，游人能置身里邊往返?！按髮④姟币采罡惺苤欣ⅲ瑳]臉抬頭見人，因而經(jīng)常低著頭彎著腰，不敢見游客，久而久之，慢慢地變成了現(xiàn)在這樣子。