金岳霖把從事哲學研究的教授叫作“哲學動物”，說即使把他關到牢房里，他一邊做苦工一邊仍會不斷思考哲學問題。錢理群則也是典型的“語文動物”。他自述有一種習慣：“因我當過中學語文老師，所以有一個本能反應，我走到哪里，看到錯別字就渾身不舒服，恨不得去改它?！?/p>

有一次，他看到北大圍墻上貼著某酒店以五萬元月薪《聘請男攻關啟示》，不禁手癢起來，上前把“攻關”改為了“公關”，“啟示”改為了“啟事”。正好巡警經過，一看改者肥頭大耳，且又禿頂，很像傳播虛假色情廣告的酒店老板，便要扭送他到派出所，錢的大弟子孔慶東連忙擋駕：“他是北大赫赫有名的專改錯別字的教授，是個大俠！當他激動得腦門上直放紅光之時，你會想到赴湯蹈火的豪杰猛士；當他眼中逼出兩道灼光之時，你會想到魯迅小說《鑄劍》中的那個黑衣劍客。像他這種看似佛門弟子、彌勒同仁的教授，怎么可能是色情酒店的老板？”