王昭君是中國(guó)古代四大美女之一。曾主動(dòng)和親匈奴，嫁給呼韓邪單于為妻，稱“閼氏”。她在漢元帝宮中并未被封為“妃”，但后世多以“明妃”稱之，這是為何？

王昭君，又名王嬙，字昭君，乳名皓月。南郡秭歸人，漢族。在漢元帝時(shí)期，以“良家子”的身份入選掖庭。據(jù)《后漢書(shū)》卷八十九載：“昭君豐容靚飾，光明漢宮，顧影徘徊，竦動(dòng)左右。帝見(jiàn)大驚，意欲留之，而難于失信，遂與匈奴。”

王昭君天生麗質(zhì)，聰慧異常，琴棋書(shū)畫(huà)，無(wú)所不精。后來(lái)漢元帝選秀女，王昭君為南郡首選。元帝下詔，命其擇吉日進(jìn)京。傳說(shuō)王昭君進(jìn)宮后，因自恃貌美，不肯賄賂畫(huà)師毛延壽，毛延壽便在她的畫(huà)像上點(diǎn)上了喪夫落淚痣。昭君因此被打入冷宮，三年無(wú)法面圣。

后來(lái)呼韓邪單于來(lái)朝，要求和親。漢元帝盡召后宮妃嬪，問(wèn)誰(shuí)愿意前往。王昭君挺身而出，慷慨應(yīng)詔，元帝遂以大量財(cái)帛成行。到達(dá)漠北后，王昭君被封為寧胡閼氏，意為匈奴有了漢女作“閼氏”（王妻），安寧始得保障。在昭君出塞后，漢匈兩族團(tuán)結(jié)和睦，國(guó)泰民安，“邊城晏閉，牛馬布野，三世無(wú)犬吠之警，黎庶忘干戈之役”，一片欣欣向榮的和平景象。

后世有人評(píng)價(jià)王昭君的功績(jī)不亞于衛(wèi)青、霍去病。她為漢、匈兩族人民的和平友好做出了巨大貢獻(xiàn)。漢元帝雖未封王昭君為妃，但她卻被漢人稱之為“明妃”，這是為什么呢？“明妃”一詞的來(lái)歷主要與晉朝皇帝司馬昭有關(guān)。因兩人所用“昭”字相同，為避諱所以稱王昭君為“明君”，于是她便有了“明妃”的稱號(hào)。