埃米爾·科爾（ mile Cohl）毫無疑問是動畫史上的先鋒制作人之一。他開發(fā)了定格動畫技術、制作出木偶電影，最重要的是，他創(chuàng)作了第一部在紙上繪制完成的動畫。

1857年，埃米爾生于巴黎一個貧窮的工人階級家庭，原名埃米爾·庫爾特（ mile Courtet）。他一上學潛在的藝術天賦就顯現(xiàn)出來。這之后十幾歲的他經(jīng)常徘徊在大城市的街道，發(fā)現(xiàn)了諷刺政治的漫畫和木偶劇院。埃米爾的母親把他送到一所學習制作珠寶的學校，他很快便退學了。幸運的是埃米爾在1878年經(jīng)人推薦，成為法國著名漫畫家安德烈·吉爾的學徒，并和很多其他的助理一樣協(xié)助安德烈完成背景制作。他很快成為安德烈最好的學生并開始使用埃米爾·科爾的化名。此后他開始了漫畫家和攝影師的事業(yè)，并活躍于巴黎最受歡迎的報紙上。

1885年5月1日，安德烈·吉爾去世，當時只有埃米爾·科爾陪在他身邊。隨后，埃米爾經(jīng)歷了婚姻失敗和工作的輾轉，其間他曾經(jīng)去英國進行創(chuàng)作。

1896年1月埃米爾·科爾回到巴黎，同蘇珊娜·德爾配（Suzanne Delpy）結婚后有了一個兒子。此后，埃米爾·科爾的創(chuàng)作風格從諷刺漫畫轉向了幽默。他為一些自行車雜志、家庭雜志、兒童雜志創(chuàng)作，并時常寫一些關于法國歷史、集郵、釣魚等類的文章。隨后，他的創(chuàng)作風格也從注重場景設計轉向了注重故事情節(jié)的設計。1873年帕特里斯·麥克馬洪接替梯也爾出任法蘭西第三共和國第二任總統(tǒng)，他在總統(tǒng)任內頒布了1875年憲法。之后發(fā)生了憲法危機，麥克馬洪辭職，由議會接管、主控政府。由于政治的原因埃米爾·科爾在1879年10月11日被捕入獄，此次被捕入獄使得他聲名大振。儒勒·格雷維于1879年1月30日出任總統(tǒng)，他將權力下放給首相和議會，此后法蘭西迎來了繁榮穩(wěn)定的時期。

他進入電影業(yè)的方式很有戲劇性，甚至有點無理取鬧的意思。埃米爾指責高蒙電影工作室剽竊他的作品，未經(jīng)他同意便在高蒙公司的電影海報上使用埃米爾電影里的創(chuàng)意。結果是工作室老老實實地給了他該部電影導演、編劇和攝影師的頭銜。這樣50歲的科爾開始了他在影院的冒險之旅。他的第一次電影嘗試使用了喬治·梅里埃的技巧——在劇情片里加入動畫并用停機法制造特效。

1908年他首次制作了動畫電影《幻影集》（Fantasmagorie，1908）。傳言說詹姆斯·斯圖爾特·布萊克頓的《鬧鬼的旅店》（The Haunted Hotel，1907）大獲成功是促使埃米爾向動畫業(yè)進軍的原因。在《鬧鬼的旅店》之前，詹姆斯在1906年制作的《滑稽面孔的幽默姿態(tài)》（Humorous Phases of Funny Faces）被認為是第一部真正的動畫片，因此詹姆斯也獲得了“美國動畫之父”的頭銜。而《鬧鬼的旅店》熟練地運用了“停機再拍”技術，開創(chuàng)了“電影特效”的先河。埃米爾著迷于這部電影，據(jù)說命令他的團隊找出《鬧鬼的旅店》背后的秘密。他自己也著手逐幀分析這部電影，并由此開發(fā)出自己的動畫技術。

只有幾秒鐘的《幻影集》實際上使用的技巧很簡單，主角是一個單線條的小人。然而在很多方面這都是一部開創(chuàng)性的動畫電影。首先它是埃米爾獨特技術的開山之作。使用粗黑的線條在紙上畫出人物連續(xù)不斷的動作，然后制作它們的負片副本——這就是這種方法通常被稱為“活板”（living board）的原因。其次科爾是第一個將他創(chuàng)建的動畫人物延續(xù)到其后的電影系列里的。《幻影集》里的棍子小人Fantoche（玩偶的意思）成為“小男人”的原型，匿名“普通人”很快成為世界各地許多動畫電影的特邀嘉賓。

另兩部電影——《木偶的噩夢》和《木偶家里的話劇》也是1908年制作的。前者時長三分鐘，后者四分鐘。然而電影的制作過程是相當耗時的，特別是因為埃米爾喜歡獨自制作。這使得他之后為高蒙公司制作的電影更側重于早期的技巧：包括對象轉換或使用剪紙動畫的元素并結合繪圖法，這在1910年的電影《印象派畫家》（Le Peintre néoimpressionniste）中都得以體現(xiàn)。

接下來的幾年科爾與法國的百代電影公司（Pathé）合作，只制作了兩部動畫作品。這之后埃米爾遠渡大西洋來到了美國的新澤西，開始與 clair電影集團合作，并將喬治·邁克瑪納斯（George McManus）當時很受歡迎的連環(huán)畫《新婚夫婦》（The Newlyweds）做成動畫，自此動畫業(yè)開始向連環(huán)畫動畫化的方向發(fā)展并日趨繁榮。1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前夕埃米爾回到了巴黎。

戰(zhàn)爭期間他制作了《本杰明·雷比的動畫》（Les Dessins animés de Benjamin Rabier）系列，主人公是小狗Flambeau。1920年，埃米爾制作了自己最后的電影《尋找公寓的玩偶》（Fantoche cherche un logement）。只有貿易雜志給了它一句話介紹，再也沒有人記得這位著名的“高蒙動畫師”。世界鐘情于長篇電影并對動畫短片失去了興趣。大蕭條后不久，埃米爾像喬治·梅里埃一樣被人們遺忘并在貧困中逝世，享年81歲。多年后一場“老巴黎”的復興悄然而至，他的名字再度被人們提起。因為他的搞笑技法和創(chuàng)新精神，即使到今天也能打動開始用電腦制作動畫的動畫師們。