“東窗事發(fā)”常用來比喻陰謀或秘密勾當(dāng)暴露。那為什么是“東窗事發(fā)”，而不是“西窗”或“北窗”呢？

這個(gè)詞的產(chǎn)生與宋朝奸臣秦檜謀害岳飛有關(guān)。據(jù)說秦檜為降金國(guó)，和他老婆王氏于東窗下多次密謀陷害力主抗金的英雄岳飛。他曾數(shù)次誣告岳飛謀反，但當(dāng)時(shí)的大理寺卿薛仁輔、樞密使韓世忠等人都為岳飛鳴冤，使他有所顧忌：岳飛被抓起來后，并沒有認(rèn)罪。迫于朝野壓力，秦檜想放了岳飛，但又拿不定主意。一天，秦檜又獨(dú)自坐在東窗下面，謀算如何謀害岳飛。這時(shí)候王氏恰好過來，便問道：“夫君為何事愁眉苦臉，猶豫不決？”秦檜就把心中的想法告訴了王氏，王氏聽完，從衣袖中取出一枚柑橘，用手掰開，將其中一半遞與秦檜，說：“這個(gè)橘子一掰就完了，有什么困難的。難道你沒聽說過放虎歸山的道理嗎？”秦檜聽后，下定決心謀害岳飛。不久，岳飛父子就被殺害了。再后來，秦檜和他的兒子秦?zé)缍妓懒耍跏暇驼?qǐng)方士為他們做法事。方士作法時(shí)，說他看見秦檜在地獄中受罰，秦檜對(duì)他說：“煩傳語夫人，東窗事發(fā)矣?！?/p>

后來，人們就用這個(gè)成語來表達(dá)陰謀敗露，罪行被發(fā)現(xiàn)，即將被懲治等含義。