古今中外，積累起來的書真是多極了，浩如煙海，但是書雖多，有永久價值的還是少數(shù)。可以把書分為三類，第一類是要精讀的，第二類是可以泛讀的，第三類是僅供翻閱的。

所謂精讀，是說要認真地讀，扎扎實實地一個字一個字地讀。所謂泛讀，是說可以粗枝大葉地讀，只要知道它大概說的是什么就行了。所謂翻閱，是說不要一個字一個字地讀，不要一句話一句話地讀，也不要一頁一頁地讀。就像看報紙一樣，隨手一翻，看看大字標題，覺得有興趣的地方就大略看看，沒有興趣的地方就隨手翻過。

怎樣知道哪些書是值得精讀的呢？對于這個問題不必發(fā)愁。自古以來，已有一位最公正的評選家，有許多推薦者向它推薦好書。這個評選家就是時間，這些推薦者就是群眾。歷來的群眾，把他們認為有價值的書，推薦給時間。時間照著他們的推薦，對于那些沒有永久價值的書都刷下去了，把那些有永久價值的書流傳下來。我們看見古代流傳下來的書，大部分都是有價值的，我們心里覺得奇怪，怎么古人寫的東西都是有價值的？其實這沒有什么奇怪，他們所作的東西，也有許多沒有價值的，不過這些沒有價值的東西，沒有為歷代群眾所推薦，在時間的考驗上，落選了，被刷下去了。

現(xiàn)在我們所稱為“經(jīng)典著作”或“古典著作”的書都是經(jīng)過時間考驗，流傳下來的。這一類書都是應(yīng)該精讀的書。當然，隨著時間的推移和歷史的發(fā)展，這些書之中還要有些被刷下去。不過直到現(xiàn)在為止，它們都是榜上有名的，我們只能看現(xiàn)在的榜。