第一套人民幣發(fā)行于1948年12月，面值大、種類多，且防偽性差。1950年，新中國政務(wù)院著手設(shè)計(jì)新版人民幣。鑒于中國當(dāng)時(shí)尚不具備印制精美鈔票的能力，故委托蘇聯(lián)代印。蘇聯(lián)就此提出，希望中國增加3元面值的鈔票，也就是所謂的“蘇三幣”。

從世界范圍看，3元面值的鈔票是比較罕見的。蘇聯(lián)之所以采用，與其歷史文化有關(guān)。在斯拉夫傳統(tǒng)中，“3”被看作是完美的象征。

3元幣的出現(xiàn)，也與陳云向中央的建議有關(guān)。他說：“臺(tái)灣尚未收復(fù)，港澳與我國陸地相連，美蔣不斷利用空投與經(jīng)由港澳走私，向我國境內(nèi)散播假票，以破壞人民幣信用。同時(shí)臺(tái)敵在美國援助下，可以在技術(shù)上把假票印成與真票完全近似，老百姓不可能區(qū)別真?zhèn)??！币虼藶闇p少假票的影響與損失，陳云建議：“擬人民幣發(fā)行時(shí)暫不發(fā)行5元以上大票。但只發(fā)1元券又太小，故擬增發(fā)3元券一種以資調(diào)劑?！?/p>

正是出于這個(gè)原因，已設(shè)計(jì)好的100元、50元鈔票都未問世，僅增設(shè)10元為最大面值。但綜合而言，當(dāng)時(shí)的主要考慮，仍是為滿足蘇方要求，陳云所提到的3元券承載的諸功能，傳統(tǒng)的2元券其實(shí)完全能夠承載。

1955年，包括3元面值在內(nèi)的11種新版人民幣發(fā)行，規(guī)定1萬元舊幣兌換1元新幣。

蘇聯(lián)前后共代印10元鈔票5億張、5元鈔票5億張、3元鈔票10億張。中國知此非長(zhǎng)久之策，故在1956年暗中設(shè)計(jì)了一種5元鈔票的備用版，以防萬一。果然不久中蘇關(guān)系惡化，中方要求蘇聯(lián)交還代印人民幣的鋼板。蘇聯(lián)借口“保存資料”，予以拒絕。同時(shí)，在與蘇聯(lián)接壤的新疆、東北一些地方，出現(xiàn)大量人民幣假鈔。

為防止蘇聯(lián)繼續(xù)印制“真版?zhèn)吴n”，中國從1964年開始回收3元、5元和10元的鈔票，并籌備發(fā)行第三套人民幣，終于自制出“空心星滿版水印紙”，第一次擁有了自制鈔票的能力。

從數(shù)學(xué)上來說，只要有1、2、5和10，就能組合成1～9的任意數(shù)字，3顯然是多余的。此后的幾套人民幣，都不再發(fā)行并不實(shí)用的3元人民幣。

（摘自《黨的生活》）