晚清的命運可謂“多舛”。1900年的義和團運動給一潭死水的晚清政府當權(quán)者打了一劑雞血，慈禧老太后在以慶親王奕劻（kuāng）為首的主戰(zhàn)派慫恿下一口氣向英法美日德意奧俄開戰(zhàn)，這種勇氣為大清朝開國二百五十年間所未有。她一下子成為當時最大的時代“憤青”。豈料，這八國也不是軟柿子，決定給晚清政府和如火如荼殘害他們教徒的義和團一點顏色，故在歷史上演繹出外國侵略的第三波——八國聯(lián)軍侵華。

1900年7月25日，聯(lián)軍已占領(lǐng)天津，但是各國由于兵力分配矛盾重重，因為誰兵力多，誰就可以在中國攫取更大的利益。這時，聯(lián)軍收到美國公使來信說：各國使館已岌岌可危，北京局勢，朝不保夕，無奈之下各國一致同意日本增兵要求。幾天后，日軍第50團在山口速成中將的率領(lǐng)下，從日本廣島趕到天津。到7月底，日軍在華兵力達到1.3萬人，超過俄軍，躍居聯(lián)軍之首。在這種情況下，各國為壯大自己的實力，也都盡可能充實了兵力。英國從印度、澳大利亞等殖民地緊急調(diào)兵，總兵力達到2700人。俄國將其在旅順和營口的兵力全部調(diào)到天津，總兵力達到6600人。美國從本土和菲律賓緊急調(diào)兵，總兵力達到3100人。法國從安南調(diào)兵，總兵力達到1500人。德國派遣的遠征軍正在來華途中，意大利士兵53人，奧地利58人。但僅僅解決兵力對比問題，對于聯(lián)軍來說是遠遠不夠的。一個新的問題又冒了出來，那就是究竟由哪個國家的指揮官來擔任八國聯(lián)軍總司令。在這個問題上，各國吵得更是喋喋不休，從而使聯(lián)軍的進軍計劃一拖再拖。

關(guān)于如何確定聯(lián)軍統(tǒng)帥資格的問題，各國的集中意見有兩個，一個認為，哪支軍隊指揮官的軍銜最高，那他就應(yīng)該是聯(lián)軍的統(tǒng)帥。另一個認為，哪個國家出兵最多，這個國家的指揮官就應(yīng)成為聯(lián)軍的最高指揮官。在爭奪聯(lián)軍統(tǒng)帥權(quán)的問題上，八個國家展開了明爭暗斗。在爭吵中，德國以克林德公使為名，大造輿論，強烈要求列強同意由德國遠征軍指揮官瓦德西擔任聯(lián)軍統(tǒng)帥。

時間一天天過去，轉(zhuǎn)眼進入了8月，聯(lián)軍始終沒能就誰來擔任統(tǒng)帥的問題取得共識，使館消息中斷，各國神經(jīng)再度緊張，時間迫在眉睫，不能再等下去了。8月1日，聯(lián)軍終于確定，將于三天后向北京進軍。3萬聯(lián)軍中的1萬留守天津，其余2萬兵分兩路，一路是由美英日三國軍隊組成的14000多人的左翼軍團，另一路是由俄法意奧四國軍隊組成的近6000人的右翼軍團。因為德國堅持要等到自己的遠征軍到達后再前進，所以此時向北京進發(fā)的實為七國聯(lián)軍。北平打完了，德國兵才北上。

“八國聯(lián)軍”侵占北京后不斷增兵來華。到9月中旬，已達10余萬。這些人明火執(zhí)仗，是赤裸裸的強盜，燒殺搶掠，所過之處，滿目瘡痍，犯下了累累罪行，可謂罄竹難書。

（摘自《學(xué)習(xí)導(dǎo)刊》）