墨西哥游離尾蝠（圣特蕾莎犬吻蝠）可以發(fā)出一種特殊的超聲波信號(hào)，以阻礙另外一只蝙蝠的回聲定位。

捕獲昆蟲前，蝙蝠發(fā)出一系列快速的超聲波信號(hào)，通過回聲，定位獵物的準(zhǔn)確位置?？茖W(xué)家把這些聲音叫作“覓食聲”，這些“覓食聲”也會(huì)吸引那些也在覓食的蝙蝠。當(dāng)另外的蝙蝠到達(dá)時(shí)，蝙蝠們來來回回地發(fā)出超聲波干擾，樂此不疲地為獵物而戰(zhàn)，直到某一方最終放棄。它可以阻礙原來那只蝙蝠發(fā)出的聲波，一項(xiàng)新的研究表明，就像有人在阻擋收音機(jī)的信號(hào)一樣。這導(dǎo)致原來那只蝙蝠失去它的美食，而使競(jìng)爭(zhēng)者有了從盤中奪食的可乘之機(jī)。

這是一個(gè)令人激動(dòng)的發(fā)現(xiàn)，德國(guó)烏爾姆大學(xué)的行為生態(tài)學(xué)家兼蝙蝠發(fā)音研究家米爾亞姆·科恩施德說道：“聲納干擾一直都是個(gè)激動(dòng)人心的可能，因?yàn)槟承饘儆诟咭舴N類，這項(xiàng)研究就是一個(gè)極具說服力的論證?！?/p>

生物學(xué)家亞倫·科克倫在亞利桑那州記錄蝙蝠與飛蛾間互動(dòng)的時(shí)候，首次探測(cè)到這種干擾信號(hào)。其他的研究人員之前也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，墨西哥的游離尾蝠至少能夠發(fā)出15種社交信號(hào)，甚至能調(diào)節(jié)自己的超聲波發(fā)音，以避免與其他蝙蝠的超聲波相互干擾。

為了找出蝙蝠使用這些信號(hào)的方法，科學(xué)家在亞利桑那州以及墨西哥的田地里面安置了一批超聲波麥克風(fēng)，并將蝙蝠的對(duì)壘情景錄制成片。他們把信號(hào)與蝙蝠的飛行路徑進(jìn)行一一匹配，這樣就可以看到捕食者在什么時(shí)候發(fā)出覓食信號(hào)，競(jìng)爭(zhēng)者又在何時(shí)發(fā)出干擾信號(hào)。從3D重建圖像中，科克倫和另一位生物學(xué)家威廉·康納意識(shí)到，蝙蝠之間更多的是競(jìng)爭(zhēng)而非合作，它們隨時(shí)掌控著高效且具有破壞性的干擾信號(hào)?！笆聦?shí)上，它們?cè)诓妒倡C物的關(guān)鍵時(shí)刻就使用這個(gè)信號(hào)。”康納說道。

干擾信號(hào)通過重疊競(jìng)爭(zhēng)者最終發(fā)出的強(qiáng)烈覓食信號(hào)發(fā)揮作用，它產(chǎn)生的聲波足以迷惑蝙蝠的聽覺神經(jīng)元加工處理過程，以及使用超聲波點(diǎn)擊數(shù)鎖定獵物位置的能力，即回聲定位能力。當(dāng)然，被干擾的蝙蝠也能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，即用相同的方法爭(zhēng)奪競(jìng)爭(zhēng)者的獵物?！八鼈儊韥砘鼗氐匕l(fā)出超聲波干擾，樂此不疲地為獵物而戰(zhàn)，直到某一方最終放棄。”康納說。

在亞利桑那州，科學(xué)家記錄了145場(chǎng)蝙蝠爭(zhēng)奪昆蟲戰(zhàn)。當(dāng)一只蝙蝠發(fā)出干擾信號(hào)時(shí)，85.9%的捕食者都以失敗告終。如果沒有競(jìng)爭(zhēng)者的干擾，捕食成功率就會(huì)上升到30%。研究人員也設(shè)計(jì)了可控的重復(fù)實(shí)驗(yàn)對(duì)蝙蝠進(jìn)行檢測(cè)。他們將一只飛蛾拴在離地約5米的纖維細(xì)線上，一旦獵食的蝙蝠鎖定目標(biāo)，發(fā)出覓食信號(hào)，他們就播放錄制好的干擾信號(hào)。根據(jù)記錄，與捕食時(shí)沒有干擾的情況相比，蝙蝠的捕食成功率下降了73.5%。該研究團(tuán)隊(duì)將其研究發(fā)表在《科學(xué)》雜志的網(wǎng)站上。

五年前，科克倫和康納就已經(jīng)表示，燈蛾可以干擾棕色蝙蝠的獵食聲納。但相同物種個(gè)體間存在這類競(jìng)爭(zhēng)性干擾在動(dòng)物界還是首次發(fā)現(xiàn)。

其他的研究者之前也曾聽到過由不同種類的蝙蝠發(fā)出的相似的聲音信號(hào)，包括雄性大棕蝙蝠（大棕蝠類），并表示這種聲音可能用于合作性覓食，或者宣稱食物所屬?！斑@明顯不是為了合作?！鄙窠?jīng)學(xué)家辛希亞·莫斯說，她的團(tuán)隊(duì)提出了食物聲明解釋學(xué)說，并堅(jiān)持這一說法。

“聲明和干擾的說法都有證據(jù)支持?！彼f，并指出她的團(tuán)隊(duì)認(rèn)為科克倫和康納采用的“給信號(hào)定時(shí)的手段”，即持續(xù)重復(fù)終端快速覓食聲波的方法，說明不了問題?！氨M管這篇論文提出了重要結(jié)論，有趣而激動(dòng)人心，但它也不是最終的定論?！?/p>

盡管如此，蝙蝠不僅僅擁有聲納，還能發(fā)出干擾信號(hào)這個(gè)觀點(diǎn)依然很“酷”。能同時(shí)使用信號(hào)干擾聲納和雷達(dá)的工程師相當(dāng)聰明，但蝙蝠在6500萬年前就已經(jīng)想出這一方法了?，F(xiàn)在，科學(xué)家在研究其他能回聲定位的物種，比如海豚是否也有競(jìng)爭(zhēng)干擾的功能。