慢性疼痛并不是單指一種疾病，而是一個對癥狀的描述。導(dǎo)致慢性疼痛的原因，大體可以分為兩大類：器質(zhì)性疾病所致的慢性疼痛，和心因性的慢性疼痛，也有很多以上兩種共同存在的情況。在器質(zhì)性疾病所導(dǎo)致的慢性疼痛里，例如三叉神經(jīng)痛、頸腰椎病痛、血管性頭痛和各部位的外傷后肌肉骨骼痛等，都是常見的疾病。而心因性的慢性疼痛，是指沒有軀體疾病的，因心理原因?qū)е碌闹饔^真實感受的軀體疼痛。

對于器質(zhì)性疾病所致的慢性疼痛病患來說，心理咨詢治療的主要目的，是減少病患對藥物理療和手術(shù)等止痛治療的依賴性，最終使病患回歸正常的家庭生活和工作中去。對該類病患常用到的心理咨詢治療的方法是安慰劑使用、放松療法、催眠療法、認知行為療法和建立支持關(guān)懷系統(tǒng)。

我曾接待過一名來訪者，男，55歲，車禍外傷后腰和下肢疼痛11年。通過了解他的就醫(yī)經(jīng)歷我發(fā)現(xiàn)，如果他掛的是一號難求的專家門診，或花高價找海歸專家看特需門診，那么在他接受治療后，疼痛會有大幅度的減輕，雖然該專家的處方只是基礎(chǔ)的治療，以前也在普通門診做過。他的兒子告訴我，一次他故意給爸爸一種藥，說是沒有副作用的強效鎮(zhèn)痛片，服后爸爸就一宿沒喊疼，其實那種藥只是復(fù)合維生素，這就是安慰劑效應(yīng)。經(jīng)過評估，對該來訪者我們初期目標(biāo)是減輕疼痛癥狀，后期是建立良性的日常生活。

放松是一種綜合的生理反應(yīng)，醫(yī)學(xué)心理學(xué)研究認為，放松可以普遍降低交感神經(jīng)系統(tǒng)及代謝活性，起到減輕疼痛的效果。而心理咨詢治療中的放松訓(xùn)練，可以快速有效的使其達到放松的狀態(tài)。

首先我引導(dǎo)他平躺和調(diào)整呼吸，詢問其疼痛的程度：完全沒有疼痛是0分，疼得無法忍受是10分，你目前是幾分？他告訴我是7分。接下來我引導(dǎo)他將注意力放在頭部，并輕輕活動一下頭部后，放松頭部……然后放松頸部、放松肩膀、放松雙臂……從上到下進行放松。在這個過程中，咨詢師需要時時關(guān)注其注意力是否集中，各部位肌肉是否放松。在半小時放松訓(xùn)練后，來訪者的疼痛分數(shù)從7分下降為4分。在后面幾次的放松訓(xùn)練中，我又加入了呼吸放松和冥想放松的練習(xí)。

通過醫(yī)療和心理相結(jié)合的干預(yù)，來訪者在一個月以后疼痛得到了控制，以前沒辦法上街買東西，現(xiàn)在都可以了。但是他并沒有因為疼痛的減輕而減少對止痛治療的依賴，他像癥狀最嚴(yán)重時一樣，每天在家臥床平躺，三餐是在床上支個小桌子吃的，一次不落的用理療儀和貼膏藥，家屬說疼痛科醫(yī)生的醫(yī)囑是減藥，因為不愿意減藥來訪者還跟妻兒發(fā)火。

在咨詢中我得知，來訪者的依賴治療源于對疼痛癥狀加重的恐懼，他告訴我他多次跟醫(yī)生說，如果沒辦法止痛就安樂死吧。而現(xiàn)在他雖然疼痛顯著緩解，可仍有殘存，醫(yī)生說有加重的可能性。

我采用了認知行為療法，幫助他看到，過度治療并不能預(yù)防疼痛的加重，反而可能起到反作用，正確的認知是，要找到科學(xué)的預(yù)防疼痛加重的方法，再運用到生活中去。在認知行為治療中，“認知”是調(diào)整固有的看問題不良的角度，“行為”是在生活中減少不良的行為，如長期平躺不下地，并增加良性行為，如散步和外出人際交往。

在來訪者、醫(yī)生、家屬和咨詢師的共同努力下，來訪者在半年以后，重新拾起了自己的英文翻譯工作。