中東呼吸綜合征（MERS）和“非典”（SARS）又有許多不同，例如，MERS的病死率約為40.7%，傳染性沒有SARS強(qiáng)，但SARS的病死率為14%-15%，低于MERS，傳染性則強(qiáng)于MERS。

近期，MERS引起越來(lái)越多關(guān)注。根據(jù)韓國(guó)媒體披露的數(shù)據(jù)，截至6月8日，該國(guó)MERS確診患者增加23人，總?cè)藬?shù)增至87人，隔離對(duì)象增至2508人。由世界衛(wèi)生組織助理總干事率領(lǐng)的考察組將與韓國(guó)政府共同考察疫情在韓國(guó)蔓延的情況。受疫情影響，取消來(lái)韓旅游的外國(guó)游客人數(shù)已超過2萬(wàn)人。

“非典”病毒的“親兄弟”

2012年9月，一位埃及病毒學(xué)家首先在世界疫癥情報(bào)網(wǎng)上報(bào)告了1個(gè)特殊的病例。一位60歲的沙特阿拉伯人在2012年6月因急性呼吸道感染合并腎衰竭死亡，其臨床表現(xiàn)很像2003年暴發(fā)的“非典”。

這位病毒學(xué)家把病人的肺組織送到荷蘭伊拉斯謨醫(yī)學(xué)中心進(jìn)行檢測(cè)，從病人的肺組織中部分離到一種新的冠狀病毒，于是暫時(shí)把這種病毒以伊拉斯謨醫(yī)學(xué)研究中心的英文縮寫命名為“人類冠狀病毒EMC”。

就在同月，又有一名曾去過沙特旅游的卡塔爾人患急性呼吸道感染在英國(guó)住院治療。英國(guó)醫(yī)生也從他的身上分離到一種新型的冠狀病毒，并命名為人類冠狀病毒England-1。研究人員把這種病毒與3個(gè)月前死亡的沙特人肺組織分離到的病毒進(jìn)行對(duì)比，發(fā)現(xiàn)竟然是同一種病毒。

由于該病起源于沙特，與2003年我國(guó)流行的SARS一樣，都是冠狀病毒感染所致，而且有相似的臨床表現(xiàn)，因此被許多人稱為“沙特非典”、“類SARS”、“新SARS”。為了統(tǒng)一疾病的名稱，2013年5月15日，國(guó)際病毒分類委員會(huì)冠狀病毒研究組根據(jù)疾病的起源，統(tǒng)一將這種疾病命名為“中東呼吸綜合征”，這種新發(fā)現(xiàn)的冠狀病毒也因此命名為“中東呼吸綜合征冠狀病毒”（簡(jiǎn)稱：MERS病毒）。

MERS病毒與SARS病毒都屬于冠狀病毒，可以說(shuō)它們是“親兄弟”。冠狀病毒是一個(gè)大家族，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)二十余種可以感染人類和動(dòng)物的冠狀病毒。在電子顯微鏡下，可觀察到這些病毒的外膜上有明顯的棒狀粒子突起，其形態(tài)看上去像中世紀(jì)歐洲帝王的“皇冠”，這些“皇冠”又像“日冕”一樣圍繞在病毒的周圍，因此命名為“冠狀病毒”。

第一個(gè)冠狀病毒是從雞身上分離出來(lái)的，由于當(dāng)時(shí)還沒有發(fā)現(xiàn)這類病毒與人類疾病的關(guān)系，故未引起人們注意。上個(gè)世紀(jì)50年代，人們發(fā)現(xiàn)了引起普通感冒的鼻病毒。但隨后又發(fā)現(xiàn)，僅有大約50%的普通感冒是鼻病毒引起的。因此，人們繼續(xù)對(duì)感冒患者的病因進(jìn)行研究。1965年，科學(xué)家泰勒和他的同事把人鼻腔洗液接種到人胚氣管細(xì)胞中，發(fā)現(xiàn)了第一株可以引起人類疾病的冠狀病毒，后來(lái)被命名為人冠狀病毒229E。

科學(xué)家在埃及、卡塔爾和沙特阿拉伯的駱駝體內(nèi)分離到了與人類感染的MERS病毒非常相似的病毒株，非洲和中東地區(qū)的研究者也從駱駝體內(nèi)檢測(cè)到MERS病毒抗體。而且臨床也證實(shí)了一些感染者在發(fā)病前有與駱駝接觸的歷史。因此，目前高度懷疑駱駝是MERS病毒的貯存宿主。另外，科學(xué)家們還在山羊、水牛、綿羊、豬野、鳥等動(dòng)物體內(nèi)檢測(cè)到MERS病毒抗體，但這些動(dòng)物對(duì)于疾病的傳播作用未得到證實(shí)。

沒有一個(gè)人是孤島

MERS的傳播，讓人不禁想起埃博拉病毒和“非典”肆虐時(shí)的情景。去年，埃博拉疫情造成5000多人死亡。一時(shí)間，人人談“疫”色變。這些疫情具有相似的可怕之處：一是難治療，死亡率高;二是難防控，病毒會(huì)隨著人口流動(dòng)傳播，不受國(guó)界限制。

MERS與重癥急性呼吸綜合征（過去又稱非典型性肺炎，SARS）有許多共性，但是也有很多不同點(diǎn)。相似的是，引起MERS和SARS的病毒相似，都是冠狀病毒，都會(huì)引發(fā)呼吸道感染和肺炎，也能致人于死地。

但是，MERS和SARS又有許多不同，例如，MERS的病死率約為40.7%，傳染性沒有SARS強(qiáng)，但SARS的病死率為14%-15%，低于MERS，傳染性則強(qiáng)于MERS。不過，令中國(guó)公眾感興趣和困惑的是MERS和SARS的一種地理共性，即兩者都首先在廣東發(fā)病和發(fā)現(xiàn)。然而，這只是一種表面現(xiàn)象，嚴(yán)格地講，MERS和SARS并沒有太多的地理共性，因?yàn)镸ERS是輸入性疾病，而且患病者還是韓國(guó)人，但SARS是本土疾病，患病者絕大多數(shù)是中國(guó)人。

44歲的韓國(guó)人K某是經(jīng)中國(guó)香港入境到惠州被發(fā)現(xiàn)患MERS，隨即被隔離治療。而K某又是從韓國(guó)第一例MERS病人那里被傳染的。韓國(guó)首例MERS患者是一名68歲男子，他今年4月中旬去過巴林、沙特和阿聯(lián)酋，5月4日回韓國(guó)后出現(xiàn)呼吸疾病癥狀，20日被確診為韓國(guó)首例MERS。K某是韓國(guó)第三例MERS確診患者（5月20日確診）之子、第四例患者的弟弟，5月16日前往醫(yī)院看望父親，在父親與首例患者同住的病房停留了4個(gè)小時(shí)。5月19日，K某出現(xiàn)發(fā)熱等不適癥狀，分別于5月22日、25日前往醫(yī)院急診室接受治療。醫(yī)生曾建議他取消前往中國(guó)出差的計(jì)劃，但他沒有聽從，由此成為輸入中國(guó)的首例MERS患者。

不過，盡管MERS和SARS在病理、基因特征和發(fā)病過程中也有種種相似性，但需要更多關(guān)注的相似性是，今天的傳染病可以利用工業(yè)革命和信息革命所提供的方便而讓人類處于一種更為危險(xiǎn)的境地——500多年以前，鼠疫菌“坐在”商人和士兵的船上，從一個(gè)國(guó)家傳到另一個(gè)國(guó)家，再到引發(fā)一次世界大流行，往往要花幾年工夫。而今，人口流動(dòng)得越多、越快，病原體傳播也越快捷、越方便。疾病可以在幾小時(shí)內(nèi)就通過飛機(jī)傳遍全球，從地球村的意義上看，沒有人是一個(gè)孤島，每個(gè)人是大洲的一小塊，大陸的一部分。

與無(wú)知、恐懼、貧窮的戰(zhàn)爭(zhēng)

媒體援引最多的一句話就是——現(xiàn)階段，還沒有針對(duì)這一新型冠狀病毒的特效藥和疫苗。這是真的嗎？客觀來(lái)說(shuō)，目前沒有特效藥，沒有已經(jīng)投入使用的疫苗。但這并不代表，科學(xué)家對(duì)這個(gè)病毒束手無(wú)策。

首先，科學(xué)家們確定了病毒的源頭和傳播機(jī)制——早先研究認(rèn)為，沙特阿拉伯的代表性動(dòng)物駱駝是MERS病毒的宿主，1000年以來(lái)，中東居民依賴駱駝作 為肉類、奶類、獸皮和運(yùn)輸工具的來(lái)源。但更多的科學(xué)研究表明，蝙蝠才是MERS的終極源頭，它攜帶了許多類型的冠狀病毒，最終在人體中導(dǎo)致了嚴(yán)重的肺炎。

一個(gè)國(guó)際研究小組在西氏墓蝠的糞便樣本中，發(fā)現(xiàn)了一種似乎來(lái)自于上述病毒的微小基因片段，與首位人類患者的病毒完全相同，而且，它來(lái)自首位病患住所附近。歐洲與阿曼的研究人員報(bào)告說(shuō)，他們?cè)趩畏羼勓鍢颖局邪l(fā)現(xiàn)新型冠狀病毒的抗體，表明單峰駝可能作為中間宿主，在病毒傳播中起到“幫兇”作用。此后，中美科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)該病毒從蝙蝠傳染到人類的途徑。這些研究成果對(duì)于了解該病毒的動(dòng)物起源，以及預(yù)防和控制MERS及相關(guān)病毒在人類的傳播，是至關(guān)重要的。

而且，卡塔爾和荷蘭科學(xué)家組成的研究小組2014年進(jìn)行了關(guān)于卡塔爾駱駝生態(tài)系統(tǒng)調(diào)查工作，發(fā)現(xiàn)約20%的被MERS病毒感染的駱駝會(huì)在糞便中排泄病毒，調(diào)查的109位駱駝相關(guān)職業(yè)者中有8.7%已經(jīng)攜帶MERS抗體，這表示他們?cè)谀骋粫r(shí)刻被感染，但被病毒感染的駱駝工作者病情并不嚴(yán)重。這些發(fā)現(xiàn)也表明，MERS比預(yù)想的更普遍和更不致命。

6月9日，韓國(guó)又一名MERS確診病例出院，由此，感染MERS確診病例中獲得出院的人數(shù)增至3名。據(jù)報(bào)道，截至7日，韓國(guó)中東呼吸綜合征確診患者中第2例患者已治愈出院，這也是韓國(guó)第一例治愈出院的病例。此外，上月17日對(duì)首例MERS患者進(jìn)行治療后被傳染的第5例患者目前也已經(jīng)出院。

遍觀歷史，人類與傳染病的每一次戰(zhàn)爭(zhēng)，其實(shí)也是與無(wú)知、恐懼、貧窮和無(wú)序的戰(zhàn)爭(zhēng)?？箵鬗ERS的戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛打響，提高科學(xué)認(rèn)識(shí)、嚴(yán)防死守隱患、加強(qiáng)疫苗研制，同樣是全社會(huì)的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。去年全球抗擊埃博拉時(shí)，曾有科學(xué)家感嘆，“我們本可以在十年前就推動(dòng)合成埃博拉疫苗的研制，但我們沒做。因?yàn)榈貌〉娜瞬皇俏覀??！笨箵粢咔椋@是“我們”的戰(zhàn)爭(zhēng)，在唇齒相依的全球網(wǎng)絡(luò)中，置身事外的“我”無(wú)法取勝，只有身處命運(yùn)共同體的“我們”，才能有效對(duì)抗不斷發(fā)起“軍備競(jìng)賽”的病菌株。

（《人民日?qǐng)?bào)》2015.6.8、《大眾健康》2014年第7期、中新網(wǎng)2015.6.9等）