文 | Tom Randall
自2014年7月以來,國際原油價(jià)格大幅走低,下跌幅度已超過50%。如此巨大的價(jià)格跌幅如果放在5年前,足以導(dǎo)致可再生能源產(chǎn)業(yè)瀕臨破產(chǎn)。但今天,這種情況已有所改變。
本文列出了七大理由,解釋了為什么油價(jià)下跌不會(huì)導(dǎo)致向清潔能源轉(zhuǎn)型目標(biāo)的偏離。
石油是用作汽車燃料,而可再生能源則是用作發(fā)電,二者實(shí)際上并不存在競爭關(guān)系。如果將石油用作發(fā)電,即使其價(jià)格跌破50美元/桶,其發(fā)電成本仍然過高。
真正與太陽能存在競爭關(guān)系的是煤炭、天然氣、水能和核能。而太陽能又屬于新能源,僅占當(dāng)今電力市場不到1%的市場份額,但根據(jù)國際能源署的預(yù)測,到2050年太陽能將成為全球最大的單一電力來源。巨大的市場需求下,太陽能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的最大限制則是目前太陽能面板等原材料的短缺。
彭博新能源財(cái)經(jīng)首席太陽能分析師詹妮·蔡斯說:“現(xiàn)在就算不想發(fā)展太陽能也是不可能的?!?/p>
對(duì)可再生能源發(fā)展構(gòu)成威脅的并不是低價(jià)石油,而是低電價(jià)。在美國,大量使用天然氣發(fā)電已使電價(jià)降到最低,但為什么電費(fèi)賬單還在瘋漲?
原因是電費(fèi)賬單中不僅包含燃料費(fèi)用,還包括消費(fèi)者為電力輸送支付的費(fèi)用。近幾年,此類成本還在激增。德意志銀行分析員維舍爾·沙阿撰寫的報(bào)告中稱,自1980年起,電網(wǎng)投資年增長翻了四番,到2010年增至270億美元。種種原因?qū)е铝穗娰M(fèi)賬單的暴漲,也讓更多人的目光投向了屋頂式光伏。
為什么太陽能將很快主導(dǎo)市場?因?yàn)樘柲苁且环N技術(shù),并非燃料。太陽能的利用效率會(huì)隨著時(shí)間推進(jìn)而不斷提高,價(jià)格也會(huì)下降。自20世紀(jì)40年代末以來,不同能源的價(jià)格變化呈現(xiàn)出不同的趨勢(shì)。其中,格外引人矚目的是太陽能的價(jià)格變化。太陽能是新興的可再生能源產(chǎn)業(yè),最初進(jìn)入市場的價(jià)格非常高。但其價(jià)格下跌速度之快使太陽能甚至比最廉價(jià)的化石能源、煤炭和天然氣還要便宜。只有少數(shù)地區(qū),石油可以與太陽能直接競爭,即便如此,石油勝出的機(jī)會(huì)也很小。
譬如迪拜擁有豐富的石油資源,但仍然制定了到2030年太陽能發(fā)電提高3倍、發(fā)電量占到全國總量15%的目標(biāo)。最近,迪拜國有公用事業(yè)部還獎(jiǎng)勵(lì)了一家太陽能發(fā)電站價(jià)值3.3億美元的合同,鼓勵(lì)其利用太陽能出售世界上最便宜的電。
按照傳統(tǒng)思維來講,油價(jià)下跌對(duì)電動(dòng)汽車的威脅是實(shí)實(shí)在在的,過去的確如此,尤其是20世紀(jì)80年代美國國會(huì)曾因油價(jià)下跌而撤銷了對(duì)電動(dòng)汽車的科研資助。而如今情況發(fā)生了改變,根據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)的數(shù)據(jù),全球電動(dòng)汽車的銷量在2014年增長了大約1/3。油價(jià)下跌對(duì)電動(dòng)汽車發(fā)展不會(huì)構(gòu)成威脅的原因有:
首先,根據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)分析師亞歷杭德羅·薩莫拉諾·薩達(dá)韋德的說法,自2010年開始,汽油價(jià)格和電動(dòng)汽車銷量間已不存在聯(lián)系。電動(dòng)汽車目前仍處在發(fā)展早期階段,而且一個(gè)能花10萬美金買特斯拉的人也不會(huì)在意每加侖一美元多的油價(jià)上漲。
其次,歐洲高昂的天然氣稅費(fèi)削弱了原油的重要性。在挪威,即使天然氣價(jià)格從每加侖10美元降至9美元,電動(dòng)汽車仍是消費(fèi)者首選。
另外,中國政府也在逐步加大對(duì)電動(dòng)汽車的補(bǔ)貼力度。環(huán)境污染問題在中國已然十分嚴(yán)重,中國政府也正積極治理污染問題,由此帶動(dòng)電動(dòng)汽車的銷量也大幅上漲。
以特斯拉為例,它提速較快且沒有噪音。試想兩年后,那時(shí)雪佛蘭和特斯拉都將推出第一代大眾接受度高的電動(dòng)車,并且每200英里左右就有一個(gè)充電樁。也許到那時(shí),燃油價(jià)格才有可能是汽車購買者真正會(huì)考慮的問題,甚至他們會(huì)更愿意選擇電動(dòng)汽車。
在馬來西亞、印度尼西亞和泰國,汽油價(jià)格絲毫不受影響。
汽油價(jià)格沒能與原油價(jià)格下跌保持同步有幾個(gè)原因。首先,許多國家包括印度和印度尼西亞,利用油價(jià)下跌來削減汽油補(bǔ)貼,減輕財(cái)政壓力。其次,包括中國在內(nèi)的國家則利用油價(jià)下跌,提高燃油稅來補(bǔ)貼財(cái)政。
目前化石燃料的補(bǔ)貼是可再生能源補(bǔ)貼的6倍??s小二者補(bǔ)貼差距是提高能源利用率、加速向清潔能源轉(zhuǎn)變的最廉價(jià)方法。氣候變化所帶來的嚴(yán)重危害也在不斷推動(dòng)各國政府積極采取類似的轉(zhuǎn)變措施。
油價(jià)的歷史走勢(shì)遵循一條黃金法則:跌久必漲。高盛投資的1萬億美元的石油期貨在油價(jià)跌破每桶70美元時(shí),就已無利可盈。美國的石油鉆井停滯速度是1991年以來最快的。這將最終導(dǎo)致供應(yīng)的緊縮和價(jià)格的再次上漲。
沙特王子阿爾瓦利德本塔拉爾認(rèn)為,油價(jià)可能不會(huì)再回到每桶100美元。即便如此,仍有少數(shù)專家預(yù)計(jì)油價(jià)像現(xiàn)在這樣的跌幅不會(huì)超過一到兩年。與石油不同,可再生能源的價(jià)格具有可預(yù)測性并且一直在下降。根據(jù)德意志銀行的預(yù)測,太陽能發(fā)電將變得越來越便宜,到2017年最多能在全球市場上便宜80%。
一些太陽能公司和風(fēng)電公司的股票也受到油價(jià)下跌的影響。那么,油價(jià)下跌對(duì)可再生能源項(xiàng)目的直接投資會(huì)產(chǎn)生很大影響嗎?
其實(shí)并不見得有多大影響,因?yàn)檫€有其他因素需要考慮。根據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)的數(shù)據(jù),2014年全球清潔能源的投資提高了16%,達(dá)到3100億美元。世界上兩個(gè)最大的碳排放國,美國和中國在2014年11月份達(dá)成了碳排放協(xié)議。教皇弗朗西斯正準(zhǔn)備發(fā)布一篇有關(guān)氣候變化的通諭,這會(huì)對(duì)全球12億天主教徒產(chǎn)生影響。他可能還會(huì)召集高級(jí)教會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人,一起參加在巴黎舉辦的全球氣候變化大會(huì)。
上述這些意味著世界各國要抓住最佳機(jī)會(huì)、為減緩氣候變化做出改變。各個(gè)國家出臺(tái)的二氧化碳減排政策有助于提高清潔能源的使用率,但即使沒有這些政策,全球能源轉(zhuǎn)型之路也已開啟,并且我們都知道最終路的盡頭通向哪里。(本文作者為彭博新能源財(cái)經(jīng)分析師Tom Randall,原文刊于美國Renewable Energy World 網(wǎng)站。)