美國能源部(DOE)效率、可再生能源和生物能源辦公室于2014年11月3日宣布撥款達(dá)250萬美元資助Nature Works公司，Nature Works公司是世界領(lǐng)先的生物塑料供應(yīng)商之一，這項撥款用于支持一個可持續(xù)的計劃，旨在使用強(qiáng)效的溫室氣體沼氣，作為原料，用于該公司生產(chǎn)Ingeo生物聚合物和中間體。

這筆撥款用于支持Nature Works公司和Calysta公司之間持續(xù)多年的聯(lián)合開發(fā)計劃，通過發(fā)酵過程，實現(xiàn)將可再生的生物甲烷轉(zhuǎn)化為乳酸的具體目標(biāo)，乳酸是Ingeo生物聚合物的原料。Ingeo天然先進(jìn)的生物塑料和中間體廣泛用于全球許多消費品和工業(yè)產(chǎn)品。

與Calysta公司的研究與開發(fā)(R＆D)合作可解決Nature Works公司在原料多樣化和結(jié)構(gòu)簡化、成本更低的Ingeo生產(chǎn)平臺方面的戰(zhàn)略利益，并可充分利用Calysta的生物法氣體制化學(xué)品平臺，用于將甲烷生物轉(zhuǎn)化為高附加值的化學(xué)品。對于Nature Works公司而言，甲烷可望成為額外的原料，而不是今天在Nature Works公司美國內(nèi)布拉斯加州布萊爾Ingeo生產(chǎn)設(shè)施中，使用簡單的植物糖在乳酸發(fā)酵過程中加以制取。

2014年6月，即宣布聯(lián)合開發(fā)計劃后的一年，Calysta公司驗證了實驗室規(guī)模的從甲烷生產(chǎn)乳酸，成為該項目的一個重要里程碑?；A(chǔ)的研發(fā)將在未來兩到三年內(nèi)完成，并在三到五年實現(xiàn)試生產(chǎn)。如果成功，該技術(shù)可以直接從任何這些甲烷來源來生產(chǎn)乳酸。

如果通過此次合作得以證明，則甲烷制乳酸轉(zhuǎn)化技術(shù)可能是革命性的，可為Ingeo生物聚合物和中間體提供可持續(xù)的替代原料。當(dāng)與Nature Works公司已證明的乳酸制Ingeo商業(yè)方法相結(jié)合時，甲烷制乳酸的過程將可使一種有害的溫室氣體轉(zhuǎn)化成有用的和需求的消費品和工業(yè)產(chǎn)品。這種顛覆性的平臺，可望支持高附加值化學(xué)品和液體燃料的生產(chǎn)。