父母去世，四個(gè)孩子出來獨(dú)自謀生，可差點(diǎn)被面包師夫妻二人扣下做苦工。孩子們連夜逃出來，跑到樹林里，幸運(yùn)地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可以擋風(fēng)避雨的好地方……

饑餓的孩子

一個(gè)暖和的傍晚，面包房門前站著四個(gè)孩子——沒有人認(rèn)識(shí)他們，也沒有人知道他們從哪兒來。

面包師的妻子最先發(fā)現(xiàn)了這四個(gè)孩子，因?yàn)樗麄円恢闭驹谒业拿姘晖猓o緊地盯著櫥窗。最小的男孩眼睛直勾勾地盯著蛋糕，大男孩看著一條條的面包出神，兩個(gè)女孩則凝視著餅干。面包師的妻子不喜歡小孩，尤其是小男孩。她走到面包房的門口，一臉厭煩地聽著幾個(gè)孩子的對(duì)話。

“蛋糕看起來真好吃，杰西姐姐?！闭f話的小男孩叫班尼，大約五歲。

“蛋糕是好吃，班尼，”杰西說，“可面包更適合你，對(duì)吧，亨利？”

“沒錯(cuò)，”亨利說， “我們要多吃點(diǎn)面包，蛋糕不利于班尼和維莉長身體。”

“反正我最愛吃面包啦！”維莉說。她十歲左右，有著一雙靈動(dòng)的棕色眼睛。

“你總是那么懂事，維莉！”亨利對(duì)她笑了笑，“咱們進(jìn)去吧，說不定他們能讓我們在店里住上一晚呢！”

孩子們走進(jìn)面包店。面包師的妻子站在那兒，一言不發(fā)地看著他們。

“請給我們?nèi)龡l面包?！苯芪髡f。

杰西很有禮貌地朝老板娘微笑，可那個(gè)女人并沒有笑，她只是盯著亨利從兜里掏出錢來。杰西環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)面包房的每扇窗戶下面都有一條紅色的長凳，凳子上鋪了幾張紅色的墊子。

“您能讓我們在這里過夜嗎？”杰西問，“我們睡在凳子上就行了！明天我們還可以幫您洗洗盤子，做些雜活?！?/p>

那女人暗自高興——她很討厭洗盤子?，F(xiàn)在好了，她可以讓大男孩幫她干這些活兒。

“你們的父母呢？”她問。

“都去世了?！焙嗬鸬?。

“來這兒之前，你們在哪兒??？”

四個(gè)孩子都沒吭聲。

“請放心，我們會(huì)老老實(shí)實(shí)待著的，”杰西說，“我們住一個(gè)晚上就走?！?/p>

“你們今晚可以住在這里，至于明天，我們再看看怎么辦吧！”

連夜逃跑

吃完晚飯后，孩子們在紅凳子上躺了下來，維莉和班尼很快就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。杰西和亨利卻沒有睡著，因?yàn)樗麄兟牭嚼习迥锖退拿姘鼛熣煞蛟诟`竊私語。

老板娘說：“我打算留下三個(gè)大的，讓他們幫我干活兒。但是那個(gè)小東西，一定得送到孤兒院去。他太小了，什么也干不了，我可不想白白養(yǎng)著他?！?/p>

面包師附和道：“好，明天我就把小不點(diǎn)送到孤兒院去，我們留下三個(gè)大的?！?/p>

杰西和亨利一直等到面包師和他妻子都去睡覺了，才在黑暗中坐了起來。

“亨利，咱們趕緊逃吧！”杰西輕聲說。

“當(dāng)然要逃，”亨利斬釘截鐵地說，“絕對(duì)不能讓他們把班尼送到孤兒院去！決不！天亮之前咱們就逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，要不然被他們找到就慘了。對(duì)了，不能落下什么東西。”

杰西靜靜地坐在那兒盤算著。

“你得抱著班尼，如果把他弄醒的話，他會(huì)哭的。我來叫醒維莉?！?/p>

亨利把班尼抱在懷里，走到面包房的門口。杰西拿著洗衣袋，輕輕地打開門。他們躡手躡腳地出了門，沒發(fā)出一點(diǎn)兒聲響。杰西輕輕地掩上門，幾個(gè)孩子仔細(xì)地聽了聽，一切都很安靜。于是，他們沿著街道出發(fā)了。

樹林里的棚車

很快，孩子們走出鎮(zhèn)子，來到了郊外的大路上。他們實(shí)在是困極了，便找了一處草垛做成小窩睡了。等杰西睜開眼睛時(shí)，已經(jīng)是清晨了。烏云遮住了太陽，天上陰沉沉的，四周一片灰暗。這時(shí)，一聲炸雷突然響起，杰西意識(shí)到要下雨了。

“怎么辦，我們?nèi)ツ膬罕苡昴兀俊苯芪鲉柕?。她向樹林深處走去，想找一個(gè)避雨的地方。這時(shí)，她隱隱約約看見前面樹林里有個(gè)龐然大物——原來是輛舊棚車！

“終于找到避雨的好地方啦！”杰西興奮地跑了過去，眼前是一輛沒有車頭的棚車，它似乎已經(jīng)被廢棄了很久，連車軌都銹跡斑斑，幾乎被雜草和灌木所掩埋。

她趕緊跑回大家睡覺的地方，這時(shí)天空已經(jīng)一片漆黑，風(fēng)刮得也更猛了。

“快！快起來！”杰西喊道，“我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)避雨的好地方！趕緊跟我來！”

亨利牽起班尼的手，大家跟著杰西，一路小跑穿過樹林。棚車的車門下面有個(gè)大樹墩兒，正好當(dāng)踏板。杰西和亨利跳上樹墩，把那扇厚重的車門推開。亨利伸進(jìn)頭去看了看。

“里面什么也沒有，”他說，“過來，班尼，我們抱你上來。”

接著，維莉也爬了進(jìn)去。最后是杰西和亨利。一切都很及時(shí)，他們剛把車門合上，便下起了傾盆大雨。在呼呼的狂風(fēng)聲中，孩子們聽著豆大的雨點(diǎn)噼噼啪啪地打在棚車頂上，都暗自慶幸找到了一個(gè)能遮風(fēng)擋雨的地方。

不一會(huì)兒，雨住了，電閃雷鳴停了，風(fēng)刮得也沒那么猛了。亨利打開車門，大家一齊向車外望去，璀璨的陽光照在樹叢中，水珠不斷地從樹上滴落下來，一條小溪從棚車前流過，經(jīng)過巖石時(shí)形成了一個(gè)五彩斑斕的小瀑布。

“太美啦！”維莉驚嘆道。

“亨利！”杰西興奮不已，“我們就住在這里吧！”

“住這兒？”亨利驚訝地問。

“對(duì)呀！不行嗎？”杰西說，“這棚車作為我們的家再合適不過了，哪怕外面風(fēng)吹雨打，小屋里也如此溫暖和干爽?！?/p>

“我們還可以在屋外的小溪里洗臉呢！”維莉補(bǔ)充道。

“不要！”班尼突然開口道，“我才不想住在這兒呢，杰西！”

“為什么，親愛的班尼？”杰西驚訝地問。

“我怕車頭來把我們拖走?！卑嗄岽鸬馈?/p>

亨利和杰西聽了，不禁大笑起來?！安粫?huì)的，班尼，”亨利說，“車頭永遠(yuǎn)不會(huì)把這輛棚車?yán)叩模驗(yàn)檫@是一輛很舊很舊的棚車了。瞧，連車軌上都蓋滿了雜草和灌木！”

“這段車軌不能用了嗎？”班尼不放心。

“放心吧，它真的沒用啦！”此時(shí)，亨利也打算在棚車?yán)镒∠铝?，“反正咱們今晚是非待在這兒不可了。”

“那么，我能在這里吃飯嗎？”班尼問。

“當(dāng)然能，現(xiàn)在就可以開飯嘍！”亨利說完，拿出最后一條面包切成四塊。

新的小伙伴

就在這時(shí)他們聽到了一個(gè)奇怪的聲音：噼啪，噼啪，噼啪……

樹林里有動(dòng)靜！孩子們誰都不敢說話，只是靜悄悄地坐在棚車?yán)?，觀察著灌木叢。

“那里應(yīng)該藏著一只小熊吧！”班尼想。

果不其然，不一會(huì)兒，樹叢后真的出現(xiàn)了一只小動(dòng)物——不過不是小熊，而是一只小狗。小狗瘸著一條腿，一蹦一跳地走了過來。它舉起前爪，輕聲呻吟著。

“大家別怕，”杰西說，“不過是只小狗狗罷了，看樣子它受傷了?！?/p>

小狗一蹦一跳地來到棚車旁，幾個(gè)孩子都從棚車?yán)锾讼聛?。杰西仔?xì)檢查了一下它的前爪：“小可憐，原來你的腳上扎了一根大刺！”

小狗停止了呻吟，它抬起頭看著杰西。

“乖狗狗，”杰西說，“我能幫你，不過可能會(huì)有點(diǎn)疼?！?/p>

小狗盯著杰西，搖了搖尾巴。

“維莉，”杰西指揮道，“把我的手帕拿到溪水里打濕?！?/p>

杰西坐在樹墩上，將小狗抱到膝蓋上，她先是拍了拍小狗的腦袋，喂它吃了一小塊面包，然后就開始拔起刺來。刺很長，但小狗愣是一聲也沒吭。杰西費(fèi)了好大的勁，終于把刺拔了出來。這時(shí)，維莉也準(zhǔn)備好了濕手帕。杰西把手帕裹在小狗的爪子上，小狗又抬起頭看著她，搖了搖尾巴。

“它想說‘謝謝’，杰西！”維莉興奮地叫道，“剛才它一聲也沒吭，真的很乖呢！”

“確實(shí)是個(gè)小乖乖，”杰西說，“我還是抱著它吧，讓它的傷腿能休息一會(huì)兒。”

“我們有了新家，還有了一只小寵物！”班尼高興地說。