1939年，司母戊大方鼎出土于河南安陽(yáng)，是迄（qì）今世界上最大、最重的青銅器和國(guó)家博物館的“鎮(zhèn)館之寶”。從面世的第一天起，這件國(guó)寶就開(kāi)始了數(shù)次歷險(xiǎn)的歷程。

自從安陽(yáng)小屯村發(fā)現(xiàn)甲骨文之后，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民常私自探尋文物。

1939年的一天，當(dāng)?shù)卮迕駞桥辔募业膫蚬窍Ｔ龅热擞寐尻?yáng)鏟在田地里探找文物。當(dāng)鏟到地下十多米深時(shí)，觸及到一個(gè)硬東西，他將鏟子取上來(lái)看，發(fā)現(xiàn)堅(jiān)硬的鏟子頭卷了刃，他想地下一定藏著古物。當(dāng)晚，吳希增、吳培文便破土挖寶。到半夜時(shí)分，寶物才被發(fā)現(xiàn)。

第二天夜里，吳希增組織了40多人往上提，當(dāng)提到六七米時(shí)，粗實(shí)的繩子突然斷了。此時(shí)天將放亮，人們又將洞口堵了起來(lái)。直到第三天夜里，終于將這個(gè)特大方鼎弄出地面。

消息很快泄露出去。不久，駐安陽(yáng)機(jī)場(chǎng)的日軍警備隊(duì)長(zhǎng)黑田榮次前來(lái)“參觀”。后北平古董商蕭寅（yín）卿也來(lái)秘密造訪，并表示愿出20萬(wàn)銀元購(gòu)買(mǎi)，但要求村民將鼎砸成四至十塊，以便分批裝箱運(yùn)走。村民先是用鋼鋸條鋸，沒(méi)鋸動(dòng)，又改用鐵錘砸，最后砸掉了鼎耳，使方鼎受到嚴(yán)重破壞。

隨后，吳培文將鼎藏在了放草料雜物的東屋，接著，從古玩商那里，用20塊大洋買(mǎi)了一只銅器贗（yàn）品藏到炕洞里。日本人聞?dòng)嵥巡閰羌視r(shí)，扒開(kāi)了吳培文的睡炕，那只贗品被日軍搜出當(dāng)作真品帶走。

1948年5月29日，大鼎首次在南京展出，蔣介石偕（xié）夫人及上層官員親臨參觀并照相留念，引起巨大轟動(dòng)。

1959年，大鼎被運(yùn)至北京，經(jīng)郭沫若考證，確認(rèn)大鼎上的銘文為“司母戊”三個(gè)字。

方鼎那失去的一只鼎耳一直未找到，專家們只得仿照鼎上另一只鼎耳將它補(bǔ)上去，算是完整了。