李璇縈

關(guān)于大腦，有一個(gè)最流行的說法是“我們只用了大腦的10%”。這個(gè)說法相當(dāng)有吸引力，因?yàn)檫@暗示著我們具有變得聰明、成功或者富有創(chuàng)造性的巨大潛力，因?yàn)槟憧梢詫?duì)剩下的90%進(jìn)行再開發(fā)。很多老師還常常引用此說法來激勵(lì)學(xué)生。

沒錯(cuò)，或許這會(huì)激勵(lì)學(xué)生更加努力地進(jìn)行嘗試，但遺憾的是，對(duì)學(xué)生產(chǎn)生了積極的影響并不代表這個(gè)提法是正確的。

無理無據(jù)

我們很有必要先問下這是什么的10%？如果指的是大腦區(qū)域的10%，那么這可最容易被推翻了。利用磁共振成像技術(shù)，神經(jīng)學(xué)家可以看到人在思考時(shí)大腦活躍的區(qū)域。從圖像上看，一個(gè)簡單的動(dòng)作—握手或松開你的手，再或蹦幾個(gè)字出來，都需要多于10%的大腦部分參與活動(dòng)，更別說一個(gè)人進(jìn)行深度思考的時(shí)候了。即使在你覺得自己什么都沒做的時(shí)候，你的大腦也在不停運(yùn)作，比你想像得要活躍得多——呼吸、心跳或者在不自覺地回憶，都會(huì)讓你的大腦部位活躍起來。

也許10%指的是腦細(xì)胞的數(shù)量呢？這種說法同樣行不通。大腦神經(jīng)細(xì)胞被“晾到一邊”不活動(dòng)時(shí)，一般只有兩種可能：要么退化，要么就“死翹翹”。我們根本沒辦法讓腦細(xì)胞就那樣簡單地“袖手旁觀”。這樣做太浪費(fèi)了。事實(shí)上，我們大腦消耗巨大，據(jù)研究，僅僅為了保證腦細(xì)胞不死就需要消耗掉我們吸氧量的20%。

盡管自然進(jìn)化有時(shí)會(huì)弄出一些古怪的設(shè)計(jì)，但進(jìn)化出9分“光吃飯不干活”細(xì)胞和1分“干活細(xì)胞”的大腦顯然是奇怪的，也是不可能的，巨大的、無用的腦消耗對(duì)我們的生存將是個(gè)嚴(yán)重的“拖累”。

然而現(xiàn)實(shí)中，卻有很多人都固守“我們只使用了大腦的10%”這種看法。老師用這個(gè)激勵(lì)學(xué)生，急救員用這個(gè)安慰病人。一位神經(jīng)學(xué)家就曾見過急救員安慰他的病患：腦部有損傷不要太擔(dān)心，因?yàn)槲覀冎挥昧舜竽X1/10而已。可是，這次他錯(cuò)的不僅僅是認(rèn)為大腦只用了1/10，而且他也沒理解什么是腦部受損。其實(shí)，就算一個(gè)小的傷害，也能對(duì)一個(gè)人的腦能力產(chǎn)生巨大的影響，腦外傷、中風(fēng)都會(huì)影響大腦的功能，使人喪失行動(dòng)、語言或者思考能力。

10%從何而來

從以上分析我們可以看出，大腦只被使用了10%是不可能的。那為什么這樣一個(gè)沒任何根據(jù)的說法得到了如此廣泛的傳播？現(xiàn)在已經(jīng)很難去追查其最原始的來源，不過我們?nèi)钥梢哉业揭恍┲虢z馬跡。

美國心理學(xué)家、哲學(xué)家威廉曾在1908年提出：“我們只用了可用的精神和物質(zhì)資源的一小部分。”他對(duì)人類有更大潛能表現(xiàn)得很樂觀，可他沒提到大腦容量或腦細(xì)胞數(shù)量，也沒給出具體的百分比。1936年，卡耐基最佳暢銷書《人類的弱點(diǎn)》，出現(xiàn)了10%這個(gè)數(shù)字。有些人認(rèn)為這個(gè)數(shù)字來源于愛因斯坦，可是即使那些工作在愛因斯坦檔案室的人也沒發(fā)現(xiàn)與此相關(guān)的記錄，因此，或許這只是不切實(shí)際的傳聞。

“大腦只被使用了10%”的誤傳可能來自于我們對(duì)大腦神經(jīng)細(xì)胞的誤解。我們大腦脊髓的內(nèi)部結(jié)構(gòu)由灰質(zhì)和白質(zhì)組成，灰質(zhì)位于中央，由各種神經(jīng)細(xì)胞組成，灰質(zhì)雖然只占腦細(xì)胞的10%，卻是大腦運(yùn)行的核心;白質(zhì)位于灰質(zhì)的四周，由縱行的傳導(dǎo)神經(jīng)纖維組成，它占了腦細(xì)胞的90%，但主要任務(wù)是支持大腦中央神經(jīng)細(xì)胞運(yùn)作，為10%的中央神經(jīng)細(xì)胞提供物理和營養(yǎng)方面的幫助，但自身并不能轉(zhuǎn)變?yōu)樯窠?jīng)細(xì)胞。因此，這90%的腦細(xì)胞（白質(zhì)）是不可能開發(fā)出額外腦能量的。

有一些病人具有罕見的腦現(xiàn)象。1980年，英國兒醫(yī)曾發(fā)現(xiàn)了一些人雖然幾乎沒有任何中央神經(jīng)系統(tǒng)（灰質(zhì)），他們是嚴(yán)重的腦積水患者，但他們卻仍然具有正常的腦功能，因?yàn)樗麄兪亲屇X部的傳導(dǎo)神經(jīng)纖維（白質(zhì)）發(fā)揮了額外的補(bǔ)充作用，這些人已經(jīng)適應(yīng)了非常罕見的腦環(huán)境?？墒?，他們能做到，不表明其他人也能做到。

現(xiàn)在，我們知道了“人類只用了大腦的10%”的說法是錯(cuò)的，或許大多數(shù)人都非常失望。但不必過于沮喪，如果我們認(rèn)真學(xué)習(xí)，我們的確可以學(xué)到新的東西，而且還有新的神經(jīng)可塑性證據(jù)表明，學(xué)習(xí)還可以使我們的大腦在神經(jīng)細(xì)胞間建立新的聯(lián)系，將不需要的舊聯(lián)接丟掉，以此更新我們的大腦。