紙是什么？

看到這個問題，你也許會回答：這還不簡單？紙不就是薄薄的輕輕的容易燃燒的薄片嗎？其實(shí)，這并沒有點(diǎn)到紙的實(shí)質(zhì)。

如果你取來一張紙撕開，把撕裂的邊緣放在放大鏡下觀察，你會看到撕裂的邊緣上多少會顯露出毛絨絨的、或長或短的細(xì)絲。這些細(xì)絲彼此交織、糾纏在一起，一同織成了一張堅韌的“網(wǎng)”，這就是紙的基本構(gòu)成。這些細(xì)絲，就是植物的纖維。

說到纖維，也許大家并不陌生。我們穿的衣服、使用的被褥，很多都是由植物纖維紡織而成。對于紙張來說，它所使用的纖維略有一些不同——構(gòu)成紙的纖維，大多來自木材。相對于用作制造衣服、被褥的纖維來說，它的長度更短，也更為堅挺，但不及前者柔軟。

紙張實(shí)際上就是由木纖維相互交連構(gòu)成的。造紙的第一步就是把大塊的木頭經(jīng)過研磨、蒸煮等工藝，變成紙漿。這時候的紙漿中含有木質(zhì)素，所以是黃褐色的。脫色漂白后，紙漿變得潔白多了。潔白的紙漿經(jīng)過打漿機(jī)的處理，游離的木纖維吸水后，變得膨脹、軟化，彼此能相互纏繞在一起。下一個環(huán)節(jié)叫抄紙：紙漿被鋪開攤平，形成一個薄層，經(jīng)過脫水干燥、壓光壓薄、切割等步驟，就成了我們看到的紙張。

紙張的纖維之間并不是嚴(yán)絲合縫的，它們之間還存在著一些小的空隙，很多地方坑洼不平。在沾上水和油之后，其間的空隙被這些物質(zhì)填充，促進(jìn)了光的投射。此外，纖維素分子還可能與水或油結(jié)合，改變空間結(jié)構(gòu)，使得光更容易投射過去。所以，被水或油浸過的紙張才給人透明的感覺。