蜂鳥(niǎo)是世界上已知最小的鳥(niǎo)類(lèi)， 它們體型纖小卻精力充沛。和其他鳥(niǎo)類(lèi)一樣，蜂鳥(niǎo)需要拍打翅膀才能飛起來(lái)，但是，蜂鳥(niǎo)的翅膀使它們工作起來(lái)要比其他鳥(niǎo)類(lèi)辛苦得多。它們不僅要以每秒15～80次的頻率快速拍動(dòng)翅膀，而且每秒必須呼吸8次才能保證肌肉對(duì)氧的需要，以至能在高空飛行或者在空中懸停。在所有恒溫動(dòng)物中，蜂鳥(niǎo)的新陳代謝速度是最快的，所以它們必須經(jīng)?！凹佑汀?，每天需采食1000～2000朵鮮花。也就是說(shuō)，它們每天需要采食超過(guò)自身體重近半倍的花蜜，才能提供每天所消耗的體力。令人驚訝的是，在夜里或在不容易獲取食物的時(shí)候，蜂鳥(niǎo)會(huì)自行減少90%的新陳代謝，以降低對(duì)能量的需求。這種狀態(tài)就如同進(jìn)入了冬眠，心跳的速率和呼吸的頻率都會(huì)變慢。