吳再豐

為什么非洲人的膚色是棕黑色，而大多數(shù)歐洲人卻是白色皮膚呢？為什么有些白種人的眼睛是藍(lán)色的，但黃種人的眼睛卻是黑色的呢？

膚色的差異

人的膚色可分為白色、黑色、黃色等顏色。根據(jù)人種的自然體質(zhì)特征，生物學(xué)家以本質(zhì)主義方式（即以遺傳體質(zhì)特征為標(biāo)準(zhǔn)）通常將全世界的現(xiàn)代人類劃分為四大人種：歐羅巴人種（又稱白色人種或高加索人種或歐亞人種，俗稱白種人）、蒙古人種（又稱黃色人種或亞美人種，俗稱黃種人）、尼格羅人種（又稱黑色人種或赤道人種，俗稱黑種人）和澳大利亞人種（又稱大洋洲人種或棕色人種，俗稱棕種人）。

許多人認(rèn)為，膚色是由黑素細(xì)胞合成的黑素小體決定的，那么也就是說，膚色越黑，黑素細(xì)胞越多。其實不然。不管什么人種，黑素細(xì)胞的數(shù)量都是相同的，膚色的差異主要取決于黑素小體的量、大小及其分布方式。什么是黑素小體呢？黑素細(xì)胞中的色素顆粒就是黑素小體。黑人的黑素小體顆粒很大，每一個黑素小體由一個界限膜包裹著；而黃種人的黑素小體顆粒比較小，通常由2～3個黑素小體在一起包裹于一個界限膜中；而對于白人來說，黑素小體顆粒更小，由5～6個黑素小體組成一組包裹于一個界限膜中。實際上，不管是黑種人、白種人還是黃種人，當(dāng)他們的皮膚受到太陽照射時，黑素小體都會變大，原來集合在一起的小黑素小體變成一個大黑素小體，于是，膚色就由淺變深了。

其次，與白種人、黑種人相比，黃種人的肌膚具有更大的靈活性：隨著身體部位的不同，黑色素顆粒的大小也不一樣，而且一旦受到陽光照射，黑素小體會立即被激發(fā)，所以黃種人反而更容易被曬黑，而且曬黑后，復(fù)原速度也很快。這是為什么呢？這是由于黃種人的皮膚中富含一種超氧化物歧化酶，它的活性很大，對光線的抵抗能力很強。我們通常呼吸的氧氣在太陽光的作用下變成了超氧陰離子，它能對皮膚起破壞作用，而超氧化物歧化酶能起到“解毒”的作用。而對白人、黑人而言，他們體內(nèi)的超氧化物歧化酶就沒那么大的活性。不過，由于黑人皮膚厚，黑素小體很多，所以對陽光的抵抗能力也不弱。相反，白人的皮膚薄、黑素小體少、超氧化物歧化酶含量也少，所以他們的皮膚對光線的抵抗能力也是最弱的。

對光線抵抗能力最弱的是皮膚最為白皙的克爾特族人（公元前1000年，居住在中歐的古老部落，其后裔如今散布在愛爾蘭、威爾士、蘇格蘭等地）。據(jù)澳大利亞皮膚癌研究所的報告，克爾特族人罹患皮膚癌的風(fēng)險居全球第一，如英國倫敦人的皮膚癌發(fā)生率是每10萬人中有3個，而居住在布里斯班的克爾特人皮膚癌的發(fā)生率是每10萬人中有600人。由此可見，白皙的皮膚在陽光熾烈的地方是不堪重負(fù)的。

擁有黝黑皮膚的人，在陽光較弱的地方，身體會缺少維生素D。這是因為黑人皮膚厚，在陽光較弱的環(huán)境中，幾乎過濾掉了陽光中所有的紫外線，而紫外線恰恰是膽固醇制造維生素D的重要元素。因此，在北緯地區(qū)居住的黑人兒童，軟骨病的發(fā)病率很高。對此在北歐，有專門出售摻有維生素D的牛奶。

體型和臉型的差異

對環(huán)境的適應(yīng)，可以說是造成不同人種體型差異的主要原因。以身材而言，北方人的四肢一般要比處于南方的熱帶人短，但身體比較粗壯。這是因為，身體皮膚的面積小一些，就可以防止熱量大量散發(fā)，有利于減少熱量的損失。反之，南方熱帶地區(qū)的人體型苗條，四肢纖長，有利于熱量散發(fā)，避免過熱。因此，非洲人往往比北歐人瘦高，而北極人的四肢則最短。

居住在西伯利亞東部的通古斯人（蒙古人亞種之后裔，包括滿族人）面部扁平。這是為什么呢？原來，如果將臉高高抬起，突出下巴，那么，這個部位就很容易被凍傷。所以，為了更好地適應(yīng)寒冷環(huán)境，通古斯人的面部都進(jìn)化成扁平狀的。

其次，不同地區(qū)的人，鼻子也不一樣。出生在干冷氣候地方的人，往往擁有一個比居住在濕熱地區(qū)的人更長的鼻子。這是因為，鼻子的作用是在空氣進(jìn)入敏感的肺部組織之前使之溫暖和濕潤。當(dāng)空氣越冷越干燥時，較長的鼻腔可使呼入的干冷空氣在鼻腔內(nèi)預(yù)熱后再進(jìn)入肺部，從而確保肺部不受傷害，所以北歐白人的鼻子往往比黑人或黃種人的鼻子長一些。

再如人體的氣味，它是從汗腺散發(fā)出來的。人的汗腺有大汗腺與小汗腺，人的大汗腺集中在腋下等處，大汗腺分泌的汗液經(jīng)過細(xì)菌分解后會產(chǎn)生特殊的臭味，稱為腋臭。與歐洲人和非洲人相比，蒙古人種的大汗腺沒有那么發(fā)達(dá)，所以大多數(shù)人都不會有腋臭。據(jù)稱，腋臭味最大的是北歐的斯堪的納維亞人。動物的汗腺幾乎都是大汗腺，而且正是靠著這一特殊氣味來吸引異性。有報告稱歐美人是通過體味來吸引異性的，這也許不無道理，不過東方人對此則不是很關(guān)心。

從形質(zhì)人類學(xué)來看，白人與黑人的相同之處很多，唯有黃種人與二者不同。例如牙齒是形質(zhì)最難改變的部分，只有黃種人的上門牙內(nèi)側(cè)呈鐵鏟形。這么來看，黃種人與白人或黑人從很早以前就開始分化了。

肌肉的差異

多年前，一個在美國教游泳的日本教練發(fā)現(xiàn)黑人學(xué)生在學(xué)游泳過程中總是要沉下去。按說人的身體有肺提供浮力，是不容易下沉的，何以他們卻與眾不同呢？他用阿基米德原理稱體重發(fā)現(xiàn)，黑人的身體比重比白人或黃種人的要大得多?？紤]到肥胖的人由于脂肪多，更容易浮起來，那么，下沉的原因難道和肌肉重量有關(guān)？測量數(shù)據(jù)顯示，白人肌肉平均每立方厘米重1.05克，而黑人這一數(shù)據(jù)則達(dá)1.13克。如果這個數(shù)值帶有普遍性的話，那么，黑人擅長田徑的原因就一目了然——因為黑人具有更結(jié)實的肌肉。當(dāng)然，他們在游泳方面大為遜色就不為過了。

黃種人、白種人、黑種人三者相比，內(nèi)臟大小都差不多，但在肌肉方面則有很多不同之處。據(jù)一項研究發(fā)現(xiàn)，最主要的骨骼肌的差別在于腳底屈肌。如果讓50千克的黃種人和50千克的黑種人或白種人同樣踢地面，其力度就有2～3倍的差距，這就是因為二者的腳底屈肌強度不一樣。所以在田徑場上，黃種人一般抵不過黑種人。不過，黃種人大腿前側(cè)的肌肉比較發(fā)達(dá)，這或許是與他們的坐姿（如盤腿坐）相關(guān)。此外，白種人和黑種人的肌肉長纖維比黃種人的多。

以上我們介紹了人種之間的種種差異，有些觀點還是頗具爭議的，即便在今天想要得出明確的結(jié)論也是困難的。而且，有些事情是不能簡單地用自然條件來解釋某些人種的某些特征的。例如，雖然非洲尼格羅人皮膚黑色素的驟增與太陽照射有關(guān)，而實際上非洲尼格羅人大多居住在蔽蔭的森林里。再如，世界上個子最高的人是居住在蘇丹尼羅河上游的尼羅特人，成年男子平均身高達(dá)180厘米，而世界上最矮的俾格米人也居住在這一區(qū)域。斯堪的納維亞半島低矮的拉普人也與高大的北歐人種毗鄰而居，這是為什么呢？又如，非洲尼格羅人面部突頜的特征適宜于炎熱的氣候，但有些生活在北極的人，其突頜比尼格羅人的還要明顯。這又是怎么一回事呢？還有待科學(xué)家們在未來做進(jìn)一步的研究。