禹，又稱大禹、夏禹、戎禹。姓姒（音sì）,名文命。關(guān)于禹的出生地說法不一，有說生于崇（通“嵩”，即嵩山，今河南洛陽一帶）；亦有說生于四川北川縣，該縣禹里羌族鄉(xiāng)有“大禹故里”之稱。除此之外，尚有其他說法。禹亡于會稽（今浙江紹興附近）。禹原為“夏后氏”部落領(lǐng)袖，奉舜之命治理洪水，是我國第一個統(tǒng)一的奴隸制國家政權(quán)——夏王朝的奠基人。

禹生活在大約4000年前的堯舜時代，相傳當(dāng)時黃河流域洪災(zāi)接連不斷，華夏大地洪水滔天，先民們無以存身，整個民族面臨著巨大的災(zāi)難。面對洪災(zāi)，唐堯召集“四岳（四個部落首領(lǐng)）研究水患問題，最后任命禹的父親鯀（音gǔn）治理洪水。鯀采用了先人共工氏“壅防百川，墮高堙痹“的方法，也就是用泥土石塊筑成堤壩，把主要的居民區(qū)和鄰近的農(nóng)田保護(hù)起來，想通過單純的防御抵抗洪水。但由于洪水的巨大沖擊力，堤壩屢被沖毀。九年過去了，鯀耗費(fèi)了無數(shù)人力、物力，洪水卻依然肆虐。

唐堯死后，虞舜即位，“四岳”又推薦鯀的兒子禹去完成父親的未竟之業(yè)。禹對父親的治水策略進(jìn)行了反思，他意識到“水有自然流勢，只能因勢利導(dǎo)”，于是變壅防為疏導(dǎo)。他以水為師，探索并歸納水流的運(yùn)動規(guī)律?！妒酚洝は谋炯o(jì)》說禹“左準(zhǔn)繩，右規(guī)矩”，“行山表木，定高山大川”，也就是說，經(jīng)常帶著測量工具，到各地勘察地形，測量水勢。在科學(xué)把握水流運(yùn)動規(guī)律的基礎(chǔ)上，因勢利導(dǎo)、因地制宜，禹帶領(lǐng)百姓“疏川導(dǎo)滯”，排除積水，泄洪水于大海。經(jīng)過十三年兢兢業(yè)業(yè)、含辛茹苦的奮斗，終于使得洪水安息，“水由地中行”，田土復(fù)出，“人得平土而居之”，逃聚在各地山崗上的災(zāi)民紛紛回到了自己久違的故鄉(xiāng)。消除水患后，禹又帶領(lǐng)人們開鑿溝渠，引水灌溉，除水害、興水利，有利地促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展，使黃河兩岸成為百姓安居樂業(yè)的所在。

禹一生最大的功業(yè)，一是治水，二是立國。治水是立國之本，立國是對治水成果的鞏固與發(fā)展。禹治理水患，使百姓安居樂業(yè)，得到了各個部落共同的的擁戴，繼舜之后成為部落聯(lián)盟的首領(lǐng)。不僅如此，禹還憑借他的威望使松散的部落聯(lián)盟形成一個統(tǒng)一的國家政權(quán)?！蹲髾?quán)》說夏禹鑄造了象征九州的“九鼎”，“九鼎”代表著國家權(quán)力，據(jù)說上鑄萬物，使民知何物為善，何物為惡。后來，禹的兒子啟繼承其位，并建立了我國第一個統(tǒng)一的奴隸制國家政權(quán)——夏。

大禹治水，澤惠百世，名垂千古?？鬃釉锌骸拔⒂?，吾其魚乎！”就是說，要不是大禹，我們現(xiàn)在早已變成魚蝦了。為了治水，禹歷盡千辛萬苦，飽受雨雪風(fēng)霜。《莊子》說他“腓無肱，脛無毛，沐甚雨，櫛疾風(fēng)”。他的足跡遍及九州，在我國許多地方，都留下了關(guān)于他的傳說和遺址。為了治水，大禹十三年奔波于外，連妻子、兒子都顧不上看一眼。相傳連他30歲生日都是在搬石挑土、修壩浚河的工地上度過的。大禹公而忘私的奉獻(xiàn)精神感動并激勵著后世子孫，“三過家門而不入”的故事更是在九州大地代代相傳。□