西戎最后一次回臨汾是在1999年5月。

記得那天早上，我接到時任山西省作家協(xié)會創(chuàng)聯(lián)部主任曹平安老師給我打來的電話，曹老師說西老在蒲縣，讓我過去一下。我一聽喜出望外，趕忙和臨汾市農(nóng)發(fā)行辦公室主任尉軍等一起驅(qū)車直奔蒲縣。

西老是蒲縣化樂鎮(zhèn)西坡村人，原名席誠正，在抗日戰(zhàn)爭的第二年，年僅15歲的他就參加了丁玲率領(lǐng)的抗日巡回劇團。他先拉幕，后演戲，再后來就改行做小報編輯，在《晉綏大眾報》編副刊。由于他生在西坡村，又少年從戎，所以筆名為西戎，以示不忘故土之意。

西老是我最敬重的作家之一。在我很小的時候，就喜歡讀他和馬烽合著的長篇小說《呂梁英雄傳》，喜歡看他和馬老合編的電影《撲不滅的火焰》。上中學(xué)時喜歡看他主編的《火花》，上大學(xué)后更喜歡讀他主編的《汾水》。他寫的短篇小說《賴大嫂》、《宋老大進(jìn)城》、《燈心絨》、《春牛媽》等作品幾乎伴隨了我成長的過程。最讓我感動不已的是西老曾為我的兩本詩集親筆題詞，要知道當(dāng)時我并沒有見過西老，西老只是見了我的詩稿后就揮筆為我題詞，表現(xiàn)了“人民作家”的高風(fēng)亮節(jié)和對年輕一代文學(xué)愛好者的愛護(hù)、扶植。西老在我心目中的形象越來越高大了，我恨不得立即見到這位德高望重、當(dāng)代中國重要文學(xué)流派“山藥蛋派”的創(chuàng)始人之一——西戎先生。

“這是西老，這是臨汾農(nóng)發(fā)行的翟耀文，是寫舊體詩的?！钡狡芽h賓館后，曹平安老師給我們相互介紹。

“西老好！”我上前一步緊握住西老的手。

“好，好?！彼贿叴饝?yīng)，一邊上下打量我，然后笑了笑說：“沒有想到，你還這么年輕，就寫舊體詩?！?/p>

我忙說：“不年輕了，都50歲了。”

西老說：“這個歲數(shù)正是搞創(chuàng)作的旺盛年齡，大有作為啊?！?/p>

過去參加省作協(xié)會議，我只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過西老，像今天這么近距離和西老見面還是第一次，真沒有想到，這么大名鼎鼎的文壇老前輩，竟然如此平易近人，像一位老農(nóng)民一樣和藹可親。我剛來時的緊張心理，一下子就消失得無影無蹤了。

西老告訴我，他這次回來，主要是回老家看看，還想去一下黃河壺口，然后去運城他以前蹲點工作的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。和他一塊回來的除了同為蒲縣人的曹平安外，還有他的老伴李英。

西老說話慢條斯理，非常實在，絲毫沒有一點大作家的架子。我忙說，我們愿意陪西老去黃河壺口，然后把他送往運城。西老非常高興，并對我們表示感謝。他的客氣倒使我們同去的三人感到不好意思了。

西老看黃河壺口的興致很高。他說，黃河是中華民族的母親河，黃河壺口瀑布更是聞名中外的旅游景點，應(yīng)該很好地開發(fā)和保護(hù)。西老還說，壺口的景點太少，留不住人，應(yīng)該在擴大景點上下點功夫。曹平安是攝影專家，我們在黃河瀑布旁邊照了很多相，西老說這些照片他要好好留著。

從壺口瀑布回來，我陪西老又參觀了黃河岸邊的龍王廟，只見龍王廟的山墻上用白石灰刷得雪白，上邊用鮮紅的大字寫著“綠化兩座山，治好母親河”的標(biāo)語口號。我告訴西老，這標(biāo)語覆蓋了清代名人賈時遇寫的《龍王辿》。西老一聽，氣得直跺腳，他說：“這簡直是愚昧之極，愚昧之極?！蔽骼险f：“詩詞曲賦本來是旅游景點的靈魂，把一些標(biāo)語口號寫在這地方，是不倫不類?！蔽骼袭?dāng)時在黃河邊說的話，直到現(xiàn)在我還記憶猶新，所以在我編《歷代名家詠臨汾》系列叢書時，專門把明代人黃光煒寫的《壺口賦》和清代人賈時遇寫的《龍王辿》收集在里邊，以示對西老的懷念，也防止這珍貴的文化遺產(chǎn)流失。

西老在壺口住了一晚，第二天早上，我和尉軍、小明把西老夫婦和曹老師送往運城。一到運城賓館，時任運城市文聯(lián)主席的王西蘭等已在那里迎接。還有運城的一些離退休老干部，這些都是西老過去的朋友，都趕來運城賓館看望西老夫婦。聽曹平安說，西老這次到運城，主要是想到他曾經(jīng)工作過的永濟王官村去看看。后來我在王西蘭寫的一篇文章中看到了西老到王官村的情形。

王老師在文章中寫道：“1999年的5月，那一天桃花細(xì)雨，楊柳輕風(fēng)，西戎老師和運城地區(qū)的作家們又一次來到了王官村。王官村的村民們聽說四十五年前在村里深入生活的老作家西戎來了，歡呼雀躍，奔走相告，成群結(jié)隊冒雨出迎，高舉的橫幅上寫著‘人民作家人民愛，人民作家愛人民。

西戎老師一下車，當(dāng)年認(rèn)識他的老人們一下圍了上來，一個個喜淚盈眶，親切問候，此情此景讓人感動，作為后輩作家，我親眼看到作家西戎與人民群眾的深厚感情和血肉關(guān)系，體悟到一位革命作家成功的秘密”。王西蘭在文章中還寫道：“在永濟的兩天時間里，他深入田間農(nóng)戶，傾聽群眾反映，勉勵年輕干部，提出多項建議。對永濟的發(fā)展和建設(shè)傾注了滿心的關(guān)懷。永濟市政府對于他幾十年來關(guān)注和支持永濟的工作給予高度評價，授予他永濟市榮譽市民的光榮稱號。他欣然接受，喜悅之情溢于言表。他說一個作家最大的幸福就是得到人民的承認(rèn)。臨走告別時，他說，‘你們這次活動讓我回了一趟王官村，了結(jié)了我的一個心愿。……”西老這次到運城，特別是到永濟的王官村是他最為高興的事情，他從運城返回臨汾時，臉上還流露著興奮和喜悅之情。

西老回太原后，給我和尉軍、卜小明寄來他最近寫的條幅。曹老師后來說，這是西老最后一次給人寫的字，可以稱為絕筆，一定要好好珍藏。

西老在參加張平老師的小說研討會時，不幸突發(fā)腦溢血而病倒了。聽到消息，我急忙給省作協(xié)的幾位老師打電話，詢問情況，省作協(xié)的老師們說西老一直處于昏迷狀態(tài)，一律謝絕探視。我當(dāng)時只能在心里默默祝福西老早日康復(fù)。不料在2001年1月7日，傳來了一個不幸消息，西老于6日下午“醫(yī)治無效去世，終年七十九歲”。

得到西老逝世的消息后，我悲痛萬分，那天晚上，我夜不能眠，遂吟了一首小詩，以示哀悼懷念之情：

聞道先生戰(zhàn)病魔，

忽來訃告起哀歌。

一朝仙逝悲汾水，

三晉文壇折巨柯。

驚世華章稱泰斗，

清高品德足楷模。

欲聽教誨無尋處，

珠淚紛飛嘆奈何。

2001年1月12日，我趕往太原山醫(yī)二院，向靜臥在鮮花叢中的西老作最后一次的告別，我見到的西老還是那樣的安祥。

那天為西老送別的社會各界人士有上千人，其中也有不少臨汾的作家和詩人。我心里默默地說，西老您走好，家鄉(xiāng)的人是熱愛您的。西戎是臨汾人，這應(yīng)該是臨汾的驕傲。endprint