□任林舉

從齊齊哈爾出發(fā)，沿嫩江逆水行去200里，便到了東洋鎮(zhèn)。

原本沙岸泥底的河床，延宕至這里，遂被堅硬的石槽所取代，江水倏地就變得清洌起來。而一直平闊、舒緩的江岸，卻被陡然閃現(xiàn)的石崖石壁當(dāng)頭一聲斷喝，活生生攔住了去路，眼看著一江柔媚的春水就那么渺渺然歸了兩岸的青山。

過了山口再向前，舉目已一片蒼茫，洶涌的峰巒之間，惟有那道浩蕩大江可稱作最平坦、柔軟的“路”。在江上行走的人并不在意水從哪里流出，又歸屬于誰，江風(fēng)起處，心里的強弱順逆之界早已變得模糊，他們能夠把握的或最在意的只是能否將自己的“路”走通走好。當(dāng)船行至平原與山地的交接處，他們并不想，也沒情致發(fā)出更多感慨，只是本能地給船加大了馬力。他們知道，越是行至水清處，越要面對更多的曲折和艱險，也就越需要多加小心，多付力氣。

自古以來，東洋鎮(zhèn)的人就在這山地與平原、崎嶇與開敞的交錯處討生活，進也奇絕，退也坦蕩。兩種截然不同的境界，對于他們來說，進出只在一念之間。

如果一轉(zhuǎn)頭，把臉朝向了平原，放眼即是一望無垠的萬頃良田，那會讓人情不自禁聯(lián)想起遍地的稻菽芬芳和金子般的糧食，以及由那一切給人們帶來的富足與安康。面對一幅如此美好誘人的圖畫，還有什么可猶豫的呢？馬上盤點一下行囊看還有多少資財可供支配，如果有可能的話，完全可以拴一掛車，打兩副犁，置下幾坰黑土地，把這流蜜之地作為自己永久的家園。

再一轉(zhuǎn)頭，臉就朝向了山地，看一看那一江豐盈的大水和重巒疊嶂的大山，有多少智慧和力氣找不到宣泄之處，又有多少秘密和野心找不到藏匿之所呢？于是一些膽壯氣盛的人行至此地，把家當(dāng)一扔，家眷一放，徑自往上游而去。數(shù)日或數(shù)月后轉(zhuǎn)將回來，竟然是滿船的魚蝦、成山的木材，運到市場上一轉(zhuǎn)手，就有了大把大把的銀子，這著實讓那些在土里刨食的人們看得眼花繚亂。從此，東洋鎮(zhèn)上就多了一撥“趕網(wǎng)”和“吃山”的人。另有一些膽子更肥壯的，趁夜色三五成群聚在一處計議起一番驚心動魄的“大事兒”，或憑借幾桿槍、幾匹馬出沒于深山、平原之間，干起了打家劫舍的勾當(dāng)；或不屑于那些傷天害理的事情，只身跟上哪支隊伍，從此馳騁于硝煙彌漫的疆場。只是這些人一般不會在東洋鎮(zhèn)上露面了，鎮(zhèn)上的人之所以還把他們與東洋鎮(zhèn)聯(lián)系起來，十之八九是因為外面不斷有隱約的信息傳入，說某某“綹子”或某某隊伍的人，原是東洋鎮(zhèn)的。且不論他們是“黑白兩道”的哪路英雄，每提起這些人，東洋鎮(zhèn)的百姓立刻肅穆起來，但從表情上看，是無論如何也看不出他們內(nèi)心里泛起的是驚惶還是自豪。這時，突然就會有心直口快的人冒出一句感慨：“都是惹不起的主兒?。　?/p>

在這樣一個水陸交通要塞，人們最看重的就是交通工具。而水上的船、陸路的車以及靈巧、便捷的馬匹，是中國自千年以前一直延續(xù)到上個世紀中期三種主要形式。住在鎮(zhèn)東的石家，是東洋鎮(zhèn)有名的木匠世家，自從有了東洋鎮(zhèn)似乎就有了石家的木匠鋪。至于這木匠鋪到底有多老，石家的人似乎并沒有時間和興趣去追述，只是自顧自地埋下頭，乒乒乓乓地忙著忙不過來的活計。

最早，石家是光打車不“排”船的。那時，行走在東洋鎮(zhèn)街路上的車，半數(shù)以上出自石家木匠鋪。石家的車，輪子平滑圓潤，車軸與軸承的間隙恰到好處，運行起來自有一番悅耳動聽的節(jié)奏和音效。懂“行”的人，不用看，只需聽一聽車子在行走時的響聲，就知道那車是不是出自石家木匠鋪。木匠鋪傳到了石木匠手上時，無論眼界、志趣和業(yè)務(wù)類型都發(fā)生了很大變化。他們不單是做車，也“排”起了船。至于石家的船后來也成為東洋鎮(zhèn)一帶最好和最出名的船，那是理所當(dāng)然的事情，自不必說。單說石木匠那個嗜馬如命的癖好，曾讓東洋鎮(zhèn)的人大惑不解了好一陣子。一個木匠鋪子卻不間斷地飼養(yǎng)著以各種渠道和方式搜羅而來的良馬。一個闊氣的大馬廄里，馬兒隨進隨出，卻很少有人知道它們來龍去脈和底細，但石家從不以馬盈利卻是眾所皆知的。不管是誰與石木匠談馬論價，他都會斷然拒絕：“我們不做馬匹生意。”到底圖個啥呢？不頂吃，不頂喝，好草好料地供著，還專門雇著好人當(dāng)祖宗一樣伺候著？

按理說，船是水上的車馬，車馬是陸路的船，從事的都是載人、運貨的營生，自有相通或相同之處，喜好和精通其中一樣，其余的很自然就跟著借上了“光兒”。對其中的任何一樣有所偏好都在常情常理之中，更何況有時“嗜而成癖”還包含著“更解其中味”和更懂得珍惜、珍愛的意思。沒準兒石家的車船出色，與石木匠那些出類拔萃的馬有著某種密不可分的關(guān)聯(lián)呢！你想，一個追求完美，對什么都不肯降低標準的人，肯在某一個領(lǐng)域里睜一只眼閉一只眼馬虎敷衍嗎？對此，石木匠卻從來不屑于闡述或解釋。在話語上，他算是繼承了石家?guī)状藗饕u下來的氣脈，不管你說什么，到了他那里只是淺淺淡淡一笑，從來不與人搭腔爭辯，頂多只是悶悶的一句：“喜好唄！”

據(jù)說，很少說話的石木匠并不是個溫順、柔和的人，更不像大家猜想的那樣，是一個無條件的動物保護主義者。東洋鎮(zhèn)街上的狗，不管是誰家的，也不管它是尾隨狂吠，還是搖尾乞憐，只要靠近他，他便會飛起一只穿著馬靴的腳，將其踢翻在地，隨口補一句十分輕蔑的咒罵：“狗性！”北方人說的狗性，主要是指那種見弱則強，見強則弱的“欺軟怕硬”性或奴性。其實，很多人對這種東西骨子里是不討厭的，非但不討厭，有時甚至還很受用，否則，狗也就不可能成為人類的寵物了。

只因這一只飛起的腳，平時拿眼睛盯著石木匠揣摩的人心里就有了數(shù)兒，原來他沉默性情里竟然暗藏著一顆如此暴烈之心！也難怪他不喜歡善溝通會搖尾的狗，而偏愛那些基本處于無言狀態(tài)的馬。若按發(fā)聲特性劃分，石木匠和他的馬大約也可以劃歸為同類。從此，東洋鎮(zhèn)里那些喜歡“聒噪”或“搬弄”的人，暗自吐了吐舌頭，遠遠地避開這個自己很少“叫喚”也不喜歡一切“叫喚”的石木匠。現(xiàn)在想來，石木匠真是一個安靜的人，安靜且又“深沉”。可是當(dāng)他從馬廄里拉出自己最中意的黃驃馬，飛身上馬，踩著麻石路噠噠地從住處趕往木匠鋪時，還是把一身的英武之氣灑遍了東洋鎮(zhèn)。

關(guān)于石木匠的性情，東洋鎮(zhèn)的人多有爭議。有人說，石木匠骨子里就有那種不怒而威的風(fēng)范，心性高，氣度好，別說騎上了一匹好馬，就是騎頭驢，也損不了他的形象。也有人說，他不就是一介木匠嘛，打車排船之輩，骨子里也不過是個買賣人，若不是那頭高大英俊的黃驃馬撐著他，那也就是呆瓜一個，并沒有什么可圈可點的長處。說這話的人，口氣是重了一些。這是山根水畔人說話的特點。為了表達自己的觀點，往往只強調(diào)一點而不計其余，要的就是一個鮮明的效果。當(dāng)然，也有人會客觀一些，反問一個比較尖銳的問題：“一樣的養(yǎng)馬，你怎么沒養(yǎng)出那么好的馬呢？”

這確實是一個問題。

石木匠已經(jīng)逼近50歲的年齡，膝下仍然無兒無女，看樣子“無后”已基本成了他并不情愿的宿命。于是，他干脆就放下兒女的念想，把心思轉(zhuǎn)移到了養(yǎng)馬上，像調(diào)教自己兒子一樣調(diào)教、呵護起他的馬，尤其是他那匹心愛的黃驃馬。

相人看門風(fēng)，相馬看槽頭。說的是，看一匹馬到底好不好，就跟看誰家的孩子將來會不會有出息一樣，不僅要看其平時的舉止言談，還要看其家庭環(huán)境、兄弟姐妹的狀態(tài)以及飲食起居、站立行走的姿態(tài)、吃相等細節(jié)。石木匠對他的馬，可是愛而不“溺”，嚴愛相濟，心可以軟，但手卻從來不軟。白天一有空，他就打發(fā)人把馬牽到江岸那片清一色長著堿草的甸子上去放牧，偶爾自己也親自去一趟，他只允許他的馬吃純凈而又富有營養(yǎng)的堿草。如果歸途中，黃驃馬又把嘴伸向了那些沾有污泥濁水的雜草時，他會毫不猶豫地一抖韁繩或一記馬鞭把馬頭校正至正視前方，他可不允許他的馬因為一口之貪而獲疾病或養(yǎng)成不良習(xí)慣。到了夜里，要趕在九點鐘以前將馬喂飽，然后把韁繩調(diào)高，讓馬把頭仰起來，一直那么吊到第二天早晨，久而久之，他的馬很自然地就保持了一種昂首臨風(fēng)的優(yōu)雅姿態(tài)，就像一個在任何場合都保持腰身筆挺、頸項舒展的美女。

石木匠牽著他的黃驃馬走在東洋鎮(zhèn)的街上，胸也是挺直的。微微昂起的頭雖然不至于夸張，卻也還是透出幾分難以抑制的自豪和得意，只不過當(dāng)人們看到黃驃馬時就很少再去留意石木匠罷了。一匹妖艷的母馬。東洋鎮(zhèn)的人或從鎮(zhèn)上行腳路過的人，不論是愛馬的或不愛馬的，只要目光與之相撞就難以做到一掠而過卻不事停留。它就像一塊金色的磁石，一路牽扯著行人的目光。它可真是駿馬堆里的美女，一個漂亮的姑娘，也難怪石木匠會一邊用手輕輕撫摸著它的長頸一邊像哄孩子一樣吐出了三個溫情脈脈的字：“好姑娘！”從此，姑娘便成了那馬的別稱。

本來，黃色并不是一種搶眼的色彩。如果一樣的體態(tài)，換上純白或純黑的毛色，就提神多了。但這個“不打眼兒”的色彩落到“姑娘”的身上卻顯得格外地妥帖和明艷。沒有人能夠想象得出，如果“姑娘”換了另一種顏色會是什么感覺。它高昂的頭、鼻梁上那一線劍形的圖案、順滑流暢的脖子、曲線優(yōu)美的腰身、性感壯碩的屁股、勻稱筆直的腿以及那一雙靈氣流溢的美目，似乎只有配上這身皇宮錦鍛般的皮毛，才讓人感覺到無懈可擊或出神入化。

大約只有馬才真正懂得馬的美。看一看鎮(zhèn)上的馬接近“姑娘”時的反應(yīng)，你就知道“姑娘”身上的魅力了?！肮媚铩边~開它優(yōu)雅的四蹄，晃動著緊致光滑的屁股走過大街，大街立即如一盆靜水被一只有力的手攪起翻騰的水花。幾乎所有適齡的“兒馬”看到它，都會踢腿刨地、引頸嘶鳴，一派騷動不安。但石木匠從來不讓她的姑娘亂來，只要“姑娘”的腳步稍有遲疑，石木匠立即狠狠地抖動手中的韁繩。在他眼里，鎮(zhèn)上的那些馬沒有一匹能夠配得上他的“姑娘”，他可不允許一個草率的交合之后，家里多出一匹毛頭毛尾“歪瓜裂棗”的衰馬，他可沒有心情和精力為一個偶爾的失誤付出那么大代價。如果真有與“姑娘”相配的“白馬王子”，也許石木匠是可以考慮的，他必須為“姑娘”把住這個婚配關(guān)，他要維持石家的馬血統(tǒng)純正高貴。

久而久之，“姑娘”似也無心貪戀那些廉價的虛榮。不管群馬“歡呼”也好，“呼哨”也好，攢足心力進行“眉目傳情”也好，它一概不予理睬，頭都不側(cè)一下，隨主人傲然地走過長街。每逢這時，石木匠會心會意，用那只閑出來的手，飛快地在“姑娘”的臉頰和脖子上捋一下，輕柔且動情。

曾有細心的人統(tǒng)計過石木匠一天的時間安排，結(jié)論是他白天花在木匠鋪的時間大約只有五分之一左右，一天十個小時的開店時間，他在鋪里逗留不過兩個小時，其余時間差不多都在侍弄他的馬。沒事兒的時候石木匠就拿一把短齒毛刷刷洗他的“姑娘”，一直刷到它渾身的皮毛像一“汪水兒”似的光滑干凈和柔軟。偶爾有一只蒼蠅飛落在“姑娘”身上，姑娘的肌肉一顫，立即有一波急促的水紋從它身上蕩開，蒼蠅便識趣地飛走了。石木匠一邊用刷子刷，一邊從馬頭到臀部用手掌畫著圈兒地一路撫摸下來，這一套動作肯定讓“姑娘”身有所觸心有所感。人馬交流到酣暢處，“姑娘”會很懂事地將頭回過來，輕輕抵住石木匠的頭，石木匠也不躲避，順手摟過它的脖頸以臉摩挲片刻。再看“姑娘”的眼角，已經(jīng)有了一片濡濕。

幾十年以前的東洋鎮(zhèn)，畢竟格局很小，風(fēng)從西邊的街口跑到東邊的街口，也就是一顆煙的“工夫”。每天都有大大小小的風(fēng)，來來往往地穿過鎮(zhèn)上的房舍和街道，把人們聽得懂或聽不懂的信息傳播到各處。有一段時間，黃驃馬的耳朵里不知道被風(fēng)注入了什么信息，突然就懶動草料，煩躁不寧起來。它精美的頭仍一如既往地高昂著，但四蹄間顯然多出了很多踢踏的動作，偶爾一聲低沉而又有節(jié)制的嘶鳴，仿佛它正面臨著什么不可見的危險。能是什么樣的危險呢？那時正是“草色遙看近卻無”的初春時節(jié)，想必就是那春風(fēng)本身，它可是所有生命最體己的朋友和最危險的敵人。它只憑借著極其輕柔的一記吹拂，就能夠造就最難平復(fù)的瓦解和重構(gòu)：土地開裂，青嫩而又所向披靡的草便紛紛探出細嫩的芽尖；樹苞起處，柔軟而有力的葉片便刺破枝條，從樹的內(nèi)部向外張開……石木匠意味深長地拍了拍黃驃馬，大約知道了它生命里最底有什么在悄然無聲地膨脹或慢慢地撕開裂隙，是什么造成了它的痛苦和不安。于是，他把黃驃馬牽到了野地里去掉韁繩，讓它自由自在地在草地上佇立或奔跑。他就遠遠地坐在一棵樹下，心情復(fù)雜地看著那幅美麗而又令人感傷的圖畫：一匹發(fā)情的母馬輾轉(zhuǎn)于初春空曠的原野之上，舉目無朋，只有風(fēng)一直追逐著它，仿佛轉(zhuǎn)著圈兒從頭到尾地將它梳理，讓它俊美且憂郁得如思春的少女。

兩天后，突然有一個八路軍的騎兵連像被特意編導(dǎo)了似的，來到了東洋鎮(zhèn)。騎兵連的連長小高，現(xiàn)在已經(jīng)沒有人記得清他叫什么名字，夜晚被安排在石木匠家里借宿。

高連長的坐騎是一匹毛色純黑的公馬，頭小頸直，高大英俊，一雙烏溜溜的眼睛機警有神。也許是戰(zhàn)場上縱橫馳騁和出生入死的非凡經(jīng)歷使然，也許是天生的雄性氣場使然，一搭眼就能感覺出那黑馬要比黃驃馬多出幾分剛烈、英武之氣。兩匹馬一見面，就開始了熱烈的交流，以期待的眼神、以粗重的氣息、以喉嚨里發(fā)出的模糊聲音、以四蹄間不斷變換的動作。還沒等主人搭話、寒暄，它們之間似乎就已經(jīng)找到了非同尋常的感覺，如果是兩個青年男女，是不是可以叫一見鐘情或一見如故呢？

高連長自然是一個相馬的行家，他與石木匠之間最主要的話題也是談馬，談如何識馬與養(yǎng)馬。他告訴石木匠，那匹黃驃馬是烏珠穆沁馬與俄羅斯奧爾洛夫馬的雜交，而他的黑戰(zhàn)馬則是伊犁馬與三河馬的串種，都是質(zhì)地優(yōu)良的騎乘品種。

夜?jié)u深，高連長與石木匠分別沉沉睡去，而馬廄那邊卻不斷地傳來了各種輕微的響聲?？磥恚瑢τ趦善ヱR來說，那注定是一個難以平靜的夜晚。直到第二天清晨，人們才知道昨夜到底發(fā)生了什么。原來，黑戰(zhàn)馬在深夜里掙脫了韁繩，跑到了馬廄里與“姑娘”成就了春風(fēng)一度或數(shù)度的好事兒。當(dāng)高連長的警衛(wèi)員來牽它離開時，兩匹馬還處于依依不舍的情緒里。

其實，夜里黑戰(zhàn)馬掙脫韁繩時，警衛(wèi)已經(jīng)發(fā)覺了，但那個小伙子并沒有聲張和制止。反正馬也沒有出院子，不會跑掉，并且讓他一個人去管束一匹發(fā)了情的戰(zhàn)馬可能也不是件容易的事情。另外，在那樣一個春風(fēng)蕩漾的美妙夜晚，大約所有的生命經(jīng)那夾雜著泥土芬芳的風(fēng)兒一吹，心頭都會生出一些軟軟的溫情吧。當(dāng)時，那警衛(wèi)員的年齡與高連長上下相仿，正是情竇初開的美好年華，如果有幸趕上一個沒有戰(zhàn)亂的年代，他們也許都在花前月下與心上人卿卿我我呢。設(shè)想，在那遙遠的故鄉(xiāng)或某一轉(zhuǎn)戰(zhàn)停留之地，真有一位姑娘在牽動著他深深的思念，那夜，不正是他觸景生情，心懷感念的時刻嘛！那他就更有理由可憐并成全了那兩個被情欲充滿的生靈啦。若從生命平等的角度說，他們還是出生入死、并肩戰(zhàn)斗的戰(zhàn)友呢。

第二天清早，高連長的部隊就離開了東洋鎮(zhèn)，“開拔”到了新的戰(zhàn)場。熱鬧了一小陣子的東洋鎮(zhèn)很快如落過一顆石子后復(fù)而微波不興的靜湖，看不出曾經(jīng)有漣漪泛動，也看不出今天與昨夜或昨夜之前有什么變化，一切秘密和細節(jié)都被如水的時間嚴嚴實實地掩埋起來。石木匠也還是依然如往常一樣，把一小部分時間用來照料木匠鋪，把一大部分時間花在他的“姑娘”身上。然而，“姑娘”卻一天天在發(fā)生著變化，神情漸漸顯現(xiàn)出平靜與安然，腹部卻一天比一天更加膨脹。秉性精怪的石木匠早已看出他的黃驃馬已經(jīng)從“姑娘”變成了少婦，就要做媽媽了，但令他百思不得其解的是，它到底是什么時候懷上了誰的孩子呢？數(shù)月后，姑娘臨產(chǎn)，生下了一匹純黑的小公馬，他頓時恍然大悟，原來那一夜激情竟然留下了果實。從此，石木匠便用他有限的話語不斷地追述起那個只有一面之緣的高連長和那匹與高連長一樣英俊的黑戰(zhàn)馬，贊美之詞溢于言表，仿佛那夢境般一閃而逝的過客原是他血脈相連的親人。

“兩歲口”的小黑馬，體魄上的高大已經(jīng)超過它的母親，其威武英俊似乎也在父母雙親之上。經(jīng)過石木匠兩年多精心調(diào)教，它已如草叢中一棵鶴立雞群的青蒿，挺拔而水靈，渾身上下透著蒸騰的朝氣。當(dāng)小黑馬在野地里撒起歡，它飛快的腳步就會如雨點兒一般，一陣陣灑落在翠綠的草地上，而飛速掠過的身影更如一縷黑色的旋風(fēng)，攪起了蹄邊青草、野花的芬芳以及天空里翻卷的白云。石木匠總是站在遠處瞇起眼，微仰著頭，像當(dāng)年看“姑娘”時一樣，一動不動地欣賞著眼前這幅圖畫，仿佛沉浸于陣陣撲鼻而來的花香之中難以自拔。

三年后，高連長的部隊再一次路過東洋鎮(zhèn)。這一次，高連長還是住在石木匠家，但這次，高連長的騎乘已經(jīng)不再是那匹黑戰(zhàn)馬了。數(shù)日盤桓之間，石木匠清晰地感覺出高連長不同以往的“老成”和神情中的灰暗，也斷續(xù)弄清了高連長的部隊性質(zhì)以及黑戰(zhàn)馬“犧牲”的經(jīng)過。只是不知那可憐的“姑娘”，是否懂得什么叫作犧牲，是否知道它曾經(jīng)的愛侶永遠也不會再回到它身邊？幾天來，從院門進進出出的高連長，是否會激起它美好的記憶，是否讓它更加想念起那匹帥氣多情的黑戰(zhàn)馬以及與黑戰(zhàn)馬共同度過的那個情深意重的夜晚？

從見到小黑馬那一刻起，高連長就認出并喜歡上了它，在東洋鎮(zhèn)逗留的幾天里，高連長幾乎天天把時間花在它身上，端詳、接近、愛撫，也許還有一陣陣擁有的沖動。顯然，他是把小黑馬當(dāng)成了他的黑戰(zhàn)馬。最后，他還是下定決心對石木匠說出了自己的想法和意圖。他說，只要讓他把小黑馬帶走，什么條件他都接受，馬隊里的馬隨石木匠挑選，三匹或五匹他都愿意交換?？蛇@邊，石木匠死活就是不答應(yīng)。石木匠也有自己的想法和堅持的理由，石木匠說：“好馬誰不喜愛？別說你三匹五匹，就是一個馬隊我也不稀罕。小黑馬是我的命根子，沒有小黑馬，我養(yǎng)那么多的東西又有什么意義？”

良久，石木匠突然說“你認我做干爹吧，我就把小黑馬給你?！?/p>

高連長沉思了片刻，響亮地應(yīng)了一聲“好！”便在石木匠眼前跪下，響響地叩了三個頭，叫一聲爹，這門親就算結(jié)了。

接下來，高連長命令連隊原地休整三天，他自己要在這三天里盡一個兒子的義務(wù)。三天里，他和石木匠寸步不離，為石木匠做了一切兒子應(yīng)該做的事情，提鞋、倒水、敬飯、扶門……并把他二十幾年人生的種種苦澀和非凡經(jīng)歷對石木匠進行了細細的交托。原來，高連長從小父母雙亡，13歲時跟上了八路軍的隊伍，就一直在部隊里摸爬滾打。

臨別，高連長把一個祖?zhèn)鞯男∮耨R留給了石木匠，說一聲：“兒不能在身邊盡孝，爹多保重！”這時，石木匠已經(jīng)叫手下人事先把小黑馬打扮了一番，并親手將韁繩交到了高連長手里。石木匠說：“這么好的馬放在我手里有什么用呢？兒，我已經(jīng)把它馴熟，你可以直接把它騎走。這馬生性機靈，體力、腳力又好，肯定能保我兒戰(zhàn)場上順利、平安！”

事情就這樣成了。從此后，東洋鎮(zhèn)上的人都知道石木匠有一個當(dāng)兵的兒子。當(dāng)有人問起石木匠：“你兒子有沒有信？”石木匠便答：“快了，我兒捎信說，這段任務(wù)結(jié)束就回來看我?！笨墒?，時光就那么無聲無息沒有內(nèi)容地流過，高連長和他的部隊一直也沒在東洋鎮(zhèn)上出現(xiàn)過。石木匠有時就把那匹小玉馬拿出來瞧瞧，那也是一匹很漂亮的馬，但就是不會跑也不會叫。也許無聲更好，因為石木匠也是無聲的。鎮(zhèn)上的人更加琢磨不透石木匠的心思了，似乎沉默已經(jīng)成為唯一與他相稱的注解。

又三年。

一日，石木匠家門前突然飛來了幾騎人馬。

來人問清了石木匠的姓名后，齊刷刷給石木匠敬了一個軍禮。其中一個領(lǐng)頭的人說：“高連長已經(jīng)犧牲了。組織上根據(jù)高連長生前的信息和掌握的情況，認定您是他唯一的親人，所以就把他的遺物轉(zhuǎn)交給您……”

所謂的遺物，無非是幾件褪了色的衣服、一條腰帶和幾樣日用的雜物，另外還有兩張立功獎狀和一沓薄薄的紙幣。兩張獎狀一張是高連長的，一張是小黑馬的，獎狀上簡單羅列了他們的戰(zhàn)功和受獎級別。但石木匠那天什么也沒看清，只悶悶地叫了一聲：“我的兒??！”洶涌的淚水就彌漫了他那溝壑縱橫的臉。

從此，東洋鎮(zhèn)就像丟了魂魄似的，變得心事重重，而嫩江流至此處時，卻顯得嗚咽凝滯，如一聲長長的嘆息。

責(zé)任編輯 張明暉