占星術(shù)亦稱“占星學(xué)”、“星占學(xué)”、“星占術(shù)”。系根據(jù)天象來預(yù)卜人間事務(wù)的一種方術(shù)。在原始社會文化發(fā)展的早期階段，由于當(dāng)時(shí)人們的知識水平和生產(chǎn)力都很低，對自然現(xiàn)象中的一些規(guī)律沒有掌握，于是把人們生活中的吉、兇、禍、福與某些自然現(xiàn)象聯(lián)系起來。早期的占星術(shù)多是利用星象觀察來占卜較為重大的事件，如戰(zhàn)爭的勝負(fù)，國家或民族的興亡，以及國王或大臣的命運(yùn)等，后來逐漸擴(kuò)展到個(gè)人命運(yùn)以及日常生活中的瑣事。隨著日月五星運(yùn)行規(guī)律的逐漸被揭示，占星術(shù)出現(xiàn)了各種體系和復(fù)雜的推算方法，愈加顯示其神秘性。古代占星術(shù)完全屬于官府，是政府所設(shè)天文機(jī)構(gòu)的重要工作內(nèi)容。古代的天文學(xué)家絕大多數(shù)是占星家，早期的天文著作大多帶有占星術(shù)的因素。

在西方，中世紀(jì)時(shí)期有些國王把占星學(xué)家視為高參，往往請他們根據(jù)星象占卜來確定重大政治事件的決策。但后來，西方的占星術(shù)逐漸發(fā)展到對個(gè)人進(jìn)行星占。例如，根據(jù)一個(gè)人誕生時(shí)日月五星在黃道十二宮中的位置，推算“算命天宮圖”，以占卜個(gè)人一生的命運(yùn)。

占星術(shù)牽強(qiáng)附會地把天象與人事聯(lián)系在一起，是非科學(xué)的。但是，占星術(shù)對古代天文學(xué)的發(fā)展也有一定的促進(jìn)作用。為了進(jìn)行星占，人們注意觀測天象，中國古代豐富的天象記載大多都是古人為了星占動機(jī)記錄下來的，它們不僅是寶貴的歷史遺產(chǎn)，而且對于解決當(dāng)代某些重大天文課題具有學(xué)術(shù)價(jià)值。古代天文學(xué)家，往往也是占星家;古代的天文學(xué)著作，往往帶有占星術(shù)的成分。endprint