陳德彰

常言道“愛美之心人皆有之”，說明人們都喜歡美的東西，但是在不同人的心目中對“美”有不同的想法，也有不同的標(biāo)準(zhǔn)。本文開頭這句話有兩種英譯：1.Everyonein the world wishes to be pretty，這是說每個(gè)人都希望自己美，女性想成為靚女，所以愛打扮，以表現(xiàn)出女性特有的魅力（feminine charm），而男人希望有陽剛美（virility）而成為靚仔（男女“靚”的譯法不一樣，女的是beautiful，而男的是handsome）。2.Loving beauty is part of humannature.這是說喜愛美好事物的心態(tài)是人類共有的。

形容女人“美（麗）”，按程度可分別為beautiful，pretty，comely，籠統(tǒng)而言也可以說attractive，charming或lovely。有一個(gè)詞要注意，即homely，在英式英語里，這是一個(gè)褒義詞，指一種樸素美，在美式英語中卻帶有貶義，意為相貌平平（look just so so，甚至singularly plain），不怎么好看。“妖嬈”（enchanting/fascinating/bewitching/coquettish）甚至“妖艷”（seductive）的美女則成了一種誘惑，常常造成“英雄難過美人關(guān)”（A hero can hardly resistthe temptation of a beauty.）。古希臘神話里就有許多為爭奪美女而發(fā)動戰(zhàn)爭的故事，以特洛伊木馬（Trojan Horse）著稱、歷時(shí)10年的特洛伊之戰(zhàn)就是為了搶奪美女海倫（Helen）。英國歷史上還有一個(gè)“愛美人不愛江山”（Lovethe beauty rather than the throne）的溫莎公爵（Duke ofWindsor，原名Edward，原為英王愛德華八世King EdwardVIII），因?yàn)閻凵辖Y(jié)過兩次婚的辛普森夫人（WallisSimpson），遭到人民和教會的反對，因此他為了愛情寧愿選擇退位（abdicate），自動放棄了英國國王的身份。

中國古代有四大美女，即西施、王昭君、貂蟬和楊玉環(huán)（楊貴妃）。“貴妃”是稱呼，英文解釋性地譯為highest-ranking imperial concubine。因?yàn)閏oncubine一詞有不好的聯(lián)想，所以京劇《貴妃醉酒》則干脆譯為DrunkenBeauty。因?yàn)轷跸s是《三國演義》（The Romance of theThree Kingdoms，作于元末明初）里才出現(xiàn)的人物，所以1909年在甘肅發(fā)現(xiàn)的南宋平陽木刻年畫《四美圖》，畫的是王昭君、趙飛燕、班姬和綠珠。

美女被稱為“佳人、“麗人”、“佳麗”、“玉人”（以上四個(gè)詞在英語中都是beautiful woman或beauty）、“尤物”（woman of great beauty），英語里則有belle，fair damsel。時(shí)下稱呼美女的時(shí)髦詞很多如“美女”、“靚妹”、“美眉”（pretty brow）、“正妹”（hetty）、“萌妹子”（cute girl）、“甜姐兒”（sweet doll）、“蘿莉”（Lolita，又稱蘿莉塔，原指1955年出版的小說《洛麗塔》中的女主人公）、“飛飛女”（fly gift/provoking gift）、“女神”（goddess）、“天使”（angel）、“御姐/妹”（young princess）等等，不過有的顯得很俗氣。

“選美”（pageant/beauty contest）在各地都很受歡迎，車展（car exhibition）上的美女車模也很搶眼球（eye-catching）。選美講究身材（figure）、三圍（measures of thechest，waist and hips）和線條美（with and ideal contour）。不過各地評選“最美女法官”、“最美女教師仙村教師”、“最美山村醫(yī)生”等，其中的“最美”英譯時(shí)文不宜譯為mostbeautiful，可說the best或the most respected/welcome/admired等。

要注意的是，有些涉及“美人、“美女”的詞語英文說法不一樣，如“美人計(jì)”是honey trap或badger game?！懊琅畳鞖v”英文有個(gè)專門的說法：pinup calendar，大概是因?yàn)槿藗兂⑵渌合聛磲斣趬ι系木壒?。漢語中的“美女簪花”并不是說美女，而是指書法中優(yōu)美的筆法，英文只能解釋性地譯為the graceful strokes of calligraphic works。

除了人，美的事物也很多，人們都喜歡美景（beautifulscenery/landscape），不少地方“山美水美人也美”（可以直譯為The mountains are beautiful，so is the water，but themost beautiful are the people here.有人采用形象說法而且押韻，譯得更美：The hill's rolling，rivers flow，and prettygirls in row and row.）?？墒欠g也要考慮語境，例如“美不美，鄉(xiāng)里水：親不親，故鄉(xiāng)“（sweet or not，it is waterfrom home；related to me or not，you are people from myhometown.）。這里的“水”并不指河流等，譯成beautiful就不妥了。“最美夕陽紅”則譯為The setting sun is the mostspectacular scene.不少人喜歡美酒（good/fine/excellent/choice vintage/wine）、美食（fine food/delieacy）。有意思的是，“西施舌”、“貂蟬豆腐”、“貴妃雞”都和四大美女有關(guān)。看人不能光看外表，還要看氣質(zhì)（temperament/disposition），最好是“秀外慧中”（good looking and intelligent）。北京有一種蘿卜，稱為“心里美”（sweet pink-fleshed radish/rose-heart radish），名字也很有意思。

人們喜歡自己有個(gè)“美名/美譽(yù)”（good name/repute）、“美稱”（good name/laudatory title）。

有一陣子常說的“五講四美三熱愛”（five stressesand four points of beauty and three loves），其中“四美”是the beauty of mind，language，behavior and theenvironment，可是“語言美”譯成beauty of language變成“語言本身的美了”，這屬于語言學(xué)（linguistics）和美學(xué)（aesthetics）的范疇，而當(dāng)時(shí)提出“語言美”是要人們注意說話文明，有禮貌，所以確切的譯法應(yīng)該是use civilizedand polite language。不過也不是指“美言”（beautifulwords/flowery speech；“替我美言幾句”則是Pleaseput in a good word for me.），更不是“傳為美談”（bepassed on/told from mouth to mouth with approval）。著名翻譯家許淵沖先生提出譯詩要做到意美、音美、形美（beautiful in sense，sound，and form）。常說的“美意”是good intention，但是“美意延年”（A carefree life insureslongevity.）中的“美意”卻另有所指。

“美”字還有別的意思，“美德”是moral excellence，“美差”是cushy job，“日子過得美”是five quite happily.“美美地睡上一覺”說have a good sleep，“美滋滋”的意思是very pleased with oneself，“美聲唱法”是bel canto。還要提一下，“美夢”（fond dream）帶有貶義，指不太可能實(shí)現(xiàn)的夢想，所以不能把“中國夢”說成是一種“美夢”。

英語中最常用的表示“美”的詞當(dāng)數(shù)beautiful，此詞含義豐富，包含以下方面（本文前面已提到的不再重復(fù)）：lovely，dainty，glamorous，gorgeous，quaint，admirable，alluring，appealing，captivating，stunning，sensuous等，而表示不同的美，可以加上各種副詞。下面列舉一些常用的：deliciously，dazzlingly，singularly，remarkably，unbelievably，astonishingly，devastatingly，stunningly，sublimely，radiantly，flawlessly，exquisitely，voluptuously，stately，serenely，wildly，eerily，strangely，irregularly。大家在翻譯或英文寫作中可以選用，不要老是用beautiful。