孫明鈞

知縣馬守義半夜里睡得正香，忽然被一陣堂鼓聲驚醒。半夜鼓響一定是出了大事，馬知縣忙起身更衣升坐大堂，堂下早有衙役押著一個四十來歲的中年人，正在等候馬知縣發(fā)落。

那中年人身上血跡斑斑，渾身發(fā)抖，口中含混不清念念有詞：“小美……你死得好慘……”馬知縣一拍驚堂木：“堂下漢子，半夜擊鼓，所為何事？”中年人向前匍匐叩頭，語不成聲：“求大人做主，小人的妻子被人殺了！”

等中年人情緒稍稍平復了些，馬知縣這才問明了原委。中年漢子姓王，排行老六，人稱王六，以做木匠活兒為生。年近四十沒討到老婆，前兩年花了半生積蓄，才買了一個名叫楊小美的年輕女子為妻。這兩年，老夫少妻過得倒也安樂。前幾天王六出門到外地做活，工地離家十幾里，晚上睡在床上，想著自己年輕貌美的妻子，心中既是思念又有幾分不放心，于是趁著夜色一路狂奔，回到家中。還未進門，王六便心生疑惑，門竟然是虛掩著的。莫非是進了賊？還是楊小美閨門不緊，招來了野漢子？王六加著小心來到內室門外，輕輕一推，門就開了，喚楊小美的名字，無人答應。許是睡著了吧？王六摸黑向床上摸去，摸到了半軟的身子，卻沒摸到臉，倒是沾了淋淋漓漓的一手鮮血。王六嚇壞了，哆哆嗦嗦點亮了燈，一看床上，立刻嚇得魂飛天外。床上的楊小美倒在血泊之中，只有身軀，腦袋卻已不見了去向。“不知哪個天殺的，殺了小的妻子，請青天大老爺做主?！蓖趿瑴I泣告。

馬知縣聽了，沉吟片刻，忽然猛地一拍驚堂木：“王六，你在外做工，因何半夜回家？莫不是你與楊氏有隙，殺了她，又嫁禍他人？”王六連連叩頭道：“大人冤枉，小的用了半生積蓄才娶到此女，后半生還指望依靠，怎能生此歹心？”馬知縣點點頭，又問道：“那楊氏是否恪守婦道？”王六道：“楊氏年輕貌美，常有一些閑漢言語勾引，只是小的一直看守得緊，也未見有什么不軌之舉。只是……”王六欲言又止，馬知縣覺得奇怪，追問道：“只是什么？”“只是有一富家公子吳伯仁，家住鄰街，開了個首飾鋪，與我家娘子熟識，常常說些風言風語。我就是不放心，怕不在家時娘子與他有什么。定是他勾搭不成，殺人害命，求大老爺詳查！”馬知縣一面帶人去王六家勘驗現(xiàn)場，一面命人去首飾店找吳伯仁。

馬知縣動身來到王六家中，果見門戶大開，臥室中一片狼藉，楊小美倒在血泊之中，頸上不見人頭。不一會兒，衙役將吳伯仁帶到，馬知縣一看，吳伯仁身上竟然也是血跡斑斑，一見知縣，立刻渾身癱軟，跪倒在地，連連顫聲說：“不是我，不是我……”馬知縣厲聲問他：“你身上的血跡是從哪兒來的？”吳伯仁還是連連顫聲說：“不是我，不是我……”竟似瘋癲了一般。

第二天，公堂之上，馬知縣提審吳伯仁，那吳伯仁還是和昨夜一樣瘋瘋癲癲，語無倫次。馬知縣問了半晌，才問出個大概。原來吳伯仁因平素常給楊氏一些衣服首飾，暗地里早有私情。昨夜吳伯仁與人喝酒喝到半夜，喝得迷迷糊糊，依稀記起楊氏說過這幾日丈夫不在家，讓他夜半來私會的話，就一個人踉踉蹌蹌地往楊氏家走去。到了楊家門口，見門半開著，吳伯仁一面低低地喊著心肝寶貝，一面直接奔向床前，急急伸手摸去。誰想競摸到了一個半僵的身體，染了一手的血，吳伯仁嚇得三魂出竅，手直往衣服上抹，跌跌撞撞地跑回了家。他整夜用被子捂著頭，渾身發(fā)抖，一個勁地說：“不是我，不是我……”直到被差人從家里揪出來帶到大堂上。

馬知縣命人去吳家和首飾店搜查探訪，很快得到回報，吳家和首飾店中都不見人頭和兇器。另據(jù)吳家人和吳伯仁的朋友說，吳伯仁晚上在首飾店和人喝酒，直到很晚才出門。馬知縣聽了心中思忖：難道兇手不是此人？依他的神智，似乎不太可能藏匿兇器和人頭，莫非他貌似瘋癲之狀是假裝的？那又為什么不除去渾身的血跡呢？

馬知縣想起王六的話，街坊鄰居中常有閑漢以言語挑逗楊氏，腦中不禁靈光一閃。招手叫來一個差役，低聲吩咐了幾句，差役便去了。不一會兒差役來報，這兩天在王家門前看熱鬧的人很多，王六的街坊鄰居都來了，都遠遠地看著，七嘴八舌，議論紛紛，還有的跟差役說楊氏的長短，唯有一個叫奚五的鄰居沒有露面。這奚五是個屠夫，這兩天也未見他上街賣肉。馬知縣覺得其中定有蹊蹺，立刻命人緝拿奚五。

奚五帶到，馬知縣看他面帶兇相不像善類，徑直問道：“奚五，本縣也不跟你繞彎子，你跟王家血案有何牽連？從實招來?！鞭晌暹B聲喊冤，大聲道：“大人如何就一口認定小的與此案有關？小的是冤枉的?！瘪R知縣冷笑：“既然無關，因何這幾天看熱鬧的人中不見你？必是心虛，不敢見人?！鞭晌鍏s道：“大人有所不知，小的這兩天喝傷了酒，在家中歇息，實是與兇案無關?！瘪R知縣也不聽他申訴，命差人去他家中搜查。差人回報，奚五家中各種刀具不少，只是未見帶血的兇器。馬知縣問：“那人頭呢？”差人回：“稟大人，也未尋見！”馬知縣聞言沉吟不語，先命人將一干人等收押，日后再審。

奚五被押到大獄，牢頭龍三讓奚五住到牢中最陰暗潮濕的牢房，伙食也是有一頓沒一頓。奚五苦不堪言，時常讓家人塞些小錢給龍三，求龍三多加關照。馬知縣每天提審奚五，嚴刑拷打，定要奚五交出人頭。奚五生不如死，只得稟告：“那放人頭的地方甚是隱秘，小人已托牢頭大人龍三去取了?！瘪R知縣聽了，立刻帶上捕頭去找龍二。

馬知縣一行在大街上正好遇到龍三，只見他手里提著一個包袱。馬知縣遠遠喝道：“龍三，本縣在此！”那龍三一見馬知縣，忽然神色大變，轉身就跑，沒跑多遠，就被捕頭踢翻在地，兩名差人趕上前將他按在地上。馬知縣命人打開包袱，里面是一個禮盒，再打開，居然滾出來一個血淋淋的人頭，把眾人都嚇了一跳。

馬知縣問龍三：“這人頭是哪兒來的？”龍三臉色灰白，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“這是奚五讓我從皮匠陳二那兒買的。那奚五受刑不過，央托小的從陳二那兒買一個用人皮縫的人頭，小的一時心軟，就答應了，請大人恕罪?！瘪R知縣命人帶陳二來對質，這時捕頭看完人頭在一旁說道：“大人，這個人頭是真的，不是縫制的?！瘪R知縣仔細一看，果然是真的，怒罵龍三：“你這該死的東西，鐵證面前，竟敢說瞎話。若不從實招來，本縣定不輕饒！”endprint

龍三長嘆一聲，只得說出了實情。原來那奚五日日受刑不過，就央求龍三，讓龍三找皮匠陳二，出價一百兩，讓陳二給他弄一個人頭。龍三把人頭送到奚五的妻子手上，就付給龍三一百一十兩銀子，一百兩給陳二，那十兩就是給龍三的好處費。龍三想，去找陳二，那一百兩就讓他白白賺了去，何不自己另尋他法。正巧看見對面街上有一個年老的女乞丐，龍三給了她點吃的，里面下了蒙汗藥，待她昏睡不醒后，便割下她的腦袋，草草埋了尸體，然后將人頭放在包袱里，正準備提到奚五妻子那兒要錢，卻不料被知縣大人逮了個正著。

馬知縣聽后，命人將龍三收押。這時皮匠陳二也被帶到，馬知縣覺得陳二與此案并無牽涉，心中已欲放他離去，只是納悶此人如何會被奚五找上做人頭生意，便隨口問道：“龍三說那個人頭是從你家買的，你可識得？”陳二盯著那人頭看了又看，搖搖頭道：“不認識，這個人頭和我家的那個不一樣?！瘪R知縣大驚：你家還有一個人頭？立即問：“你家的人頭現(xiàn)在何處，從何而來？”

陳二嚇得一下子跪倒在地：“大人，小的也不知道人頭是哪兒來的。那天小的一大清早起來，見門前的皮簍子里有一個黑黑圓圓的東西，小的伸手拿起來一看，竟然是個女人頭。我說的句句都是實話，不敢有瞞。”

“那人頭現(xiàn)在何處？”馬知縣追問道。陳二頓了頓，說道：“小的將人頭埋在家里的后院了?！?/p>

馬知縣立刻帶人來到陳二家后院挖人頭。剛挖下兩尺來深，就挖出一顆女人頭。馬知縣看了一眼坑的邊緣，六尺來寬都是新土，心中起疑，一個人頭需要挖這樣大的坑嗎？就命衙役繼續(xù)向下挖，很快便見土下隱隱現(xiàn)出一塊衣襟，不一會兒從里面挖出一具男子的尸體。馬知縣看一眼陳二，陳二低頭不語。馬知縣喝問：“此人是誰？”陳二知道抵賴不過，只得說了實話。原來那天清早陳二一見皮簍里突現(xiàn)的人頭，忍不住驚叫了兩聲。不想引來了鄰居鄭成，那鄭成見到人頭，一口咬定是陳二所殺，張口就要五十兩銀子，要不就報官說陳二殺了人。陳二哪里拿得出五十兩銀子，又被糾纏不過，便假意說去取銀子，回屋取了割皮具的短刀，趁其不備將其殺死。因恐被他人發(fā)覺，就將人頭和鄭成的尸體埋到了后院。自以為神不知鬼不覺，不想今日敗露。

馬知縣問陳二：“那人頭究竟從何而來？”陳二連連叩了兩個頭道：“小人情知罪重，不該殺死鄭成，可那個人頭實在不關小人的事，我那天早上一打開門，就看到門前皮簍中的人頭了。”馬知縣觀察陳二的神態(tài)，覺得他說的像是實話，可這人頭難道是從天而降？這時，在陳二家搜查證物的衙役將幾件刀具呈了上來，陳二指著其中一把道：“那就是殺死鄭成的刀，上面的血跡已被小的洗凈了?！瘪R知縣眼尖，看到里面有一把剔骨尖刀，就問陳二：“這把刀也是你的嗎？”陳二搖頭：“回大人，這把刀不是小人的，那天和人頭一起放在我皮簍里的。上面有好些血，小人也一并洗凈了。”

馬知縣心中豁然，立即提審奚五。奚五上堂，依舊大聲喊冤：“小人無罪，大人非要小人交出人頭，實在是讓小人為難了?！瘪R知縣點頭道：“你說得也有道理，如此倒是本縣的不是了。本縣現(xiàn)在就不找你要人頭，只向你要一樣東西。只要你立時能取出來，本縣就判你無罪?！鞭晌寰褚徽瘢骸笆裁礀|西？大人說的東西須是小人家中能拿出來的。”馬知縣笑道：“定是你家中有的?！彪S即語調一變，厲聲問道，“你平常殺豬用的剔骨尖刀在哪兒？”奚五一下子委頓下來：“這……前兩天喝醉了酒，不知道丟哪兒了?！瘪R知縣一聲冷笑：“本縣倒是拾得一把，你看看是不是你丟的？”一把閃著寒光的尖刀扔在奚五的面前。奚五道：“大人，這刀不是我的?！瘪R知縣一拍驚堂木：“好個奚五，罪證面前，還敢狡辯，你看也不看，如何就說刀不是你的？刀上刻的‘奚字該如何解釋？況且我已拿此刀讓你妻子認過……”不待馬知縣說完，奚五早已癱倒在地，連連說道：“大人英明，我招我招！”

原來，那日奚五收攤回家的路上，看到王六之妻楊小美，那楊小美的美貌早就讓奚五心猿意馬，只恨沒有機會。奚五正打算上前調笑幾句，就見富家公子吳伯仁不知從哪兒冒了出來，楊小美一見他，立刻眉開眼笑。奚五見了，心中暗恨，這楊小美平日見了自己假裝正經，一見吳家少爺就一副狐媚樣。奚五躲在墻角處，聽得兩人約定，今夜王六不在家，讓吳伯仁天黑后去王六家。奚五聽了，心中打定主意，天剛一黑，就去敲楊小美的房門。只聽里面楊小美低聲嬌罵：“你這個偷人的賊，這個時候就來了。是不是幾天不見，想得緊了！”隨即房門打開。奚五一進門，就將楊小美抱住，口里心肝寶貝地亂叫，也不管胡子拉碴，就去親她那粉臉。

楊小美發(fā)覺有異，使勁向外推：“你是誰？怎敢作歹事？”奚五將楊小美抱得更緊了：“我是賣肉的奚五哥，你不記得了，你吃了我多少白送的豬肉，許吳家大少來，就不許我來？”楊小美用力掙開一只手，打了奚五一個耳光：“再不住手，我要喊人了?！鞭晌鍙膽牙锾统黾獾叮茉跅钚∶啦弊由希骸俺晕夷敲炊嘭i肉，今天就讓哥快活一回，要不就別怪我不客氣了！”楊小美道：“誰讓你白送豬肉來，都是你自己下賤！豬狗一樣的人，也想沾我的身子！”一面說，一面開始喊。奚五又氣又怕，只覺手中的刀輕輕那么一劃，那楊小美就立刻叫不出聲了，一下癱軟在地。奚五以為她嚇暈了，正好可以行事，不想彎腰一摸，竟摸到個滾在地上的人頭。奚五嚇出了一身汗，想也沒想，就跑了出去。跑到半路，才想起手里抱著人頭和刀，正巧旁邊有個簍子，就將手里的東西全都扔了進去。出了街口，奚五見到一個人影，以為是來抓自己的，不想那人卻徑自往王家去了，奚五才想起這人是吳伯仁。奚五回到家中，脫了帶血的衣服處理干凈。第二天一打探，吳伯仁果然被抓，只是案子未有結果。奚五躲在家中，惶惶不可終日。

剛開始聽說吳伯仁被抓，奚五還心存僥幸，覺得有了替罪羊。不想馬知縣竟懷疑上了他，每天逼著他要人頭，他自己也不知道現(xiàn)在人頭在哪里，在牢中獨自細想，覺得那個皮簍像是陳二家的，可又不敢斷定，更不知道陳二把人頭扔到何處。于是他就讓龍三去找陳二，原想陳二如果見過人頭，一定可以拿出來，自己就可以抽身事外了。不想機關算盡，天網恢恢，終是難以逃脫。

馬知縣將奚五、龍三、陳二押入死牢，將案件呈文上報。奚五奸殺人妻，罪大惡極，擬秋后問斬；龍三、陳二因一己之私害人性命，罪無可恕，也判了斬刑；吳伯仁所行不軌，理應嚴懲，姑念其已經瘋癲不知人事，不再追究。

原本一件風流韻事，只因一時心存歹念，竟引發(fā)六條命案，馬知縣不禁心中感嘆。endprint