王凌紅

職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的訴訟時(shí)效

王凌紅

內(nèi)容提要： 職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的訴訟時(shí)效的認(rèn)定直接影響著發(fā)明人權(quán)利的實(shí)現(xiàn)。由于欠缺明確的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，我國司法實(shí)踐中對職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛存在著諸多不同的訴訟時(shí)效計(jì)算方式。為了保障發(fā)明人合法權(quán)利的行使，在認(rèn)定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的訴訟時(shí)效時(shí)，應(yīng)該將發(fā)明人知道或應(yīng)該知道權(quán)利被侵害之日與獎(jiǎng)酬給付關(guān)系確立之日區(qū)別開來，根據(jù)發(fā)明人與其所在單位之間的約定或是單位的規(guī)章制度合理地確定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付期限，或者是類推適用“未約定履行期限”的合同的訴訟時(shí)效規(guī)定。

職務(wù)發(fā)明 職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬 訴訟時(shí)效 發(fā)明人

近年來，在我國國內(nèi)申請人被授予的專利中，職務(wù)發(fā)明①為完成單位任務(wù)或主要利用單位物質(zhì)技術(shù)條件的發(fā)明創(chuàng)造除了發(fā)明專利之外，還包括實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利，本文簡稱為職務(wù)發(fā)明。占據(jù)的比例呈現(xiàn)出明顯上升的趨勢。我國企業(yè)已經(jīng)逐步認(rèn)識(shí)到技術(shù)創(chuàng)新在市場競爭中的重要性，專利成為開辟企業(yè)生存和發(fā)展之路的主要利器。然而遺憾的是，隨著職務(wù)發(fā)明數(shù)量的增加，因職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬而引發(fā)的糾紛也與日俱增，發(fā)明人在完成職務(wù)發(fā)明之后常因企業(yè)拒絕支付職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬而不得不提起獎(jiǎng)酬糾紛之訴。但是由于我國職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的訴訟時(shí)效不夠明晰，在司法實(shí)踐中不同法院的判定標(biāo)準(zhǔn)差異甚大，直接影響著發(fā)明人權(quán)益的保護(hù)。建立完善的職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬訴訟時(shí)效制度有益于發(fā)明人明確權(quán)利的行使期限，使發(fā)明人與其所在單位之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系更加趨于確定化。

一、司法實(shí)踐中模糊的時(shí)效標(biāo)準(zhǔn)

對于發(fā)明人在完成職務(wù)發(fā)明后可以從其所在單位獲得的獎(jiǎng)酬，我國專利法分為獲得專利授權(quán)后的“獎(jiǎng)勵(lì)”以及單位因?qū)嵤┗蛟S可他人實(shí)施專利技術(shù)而支付的“報(bào)酬”兩種形式。盡管如此，從本質(zhì)上看，職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬是發(fā)明人所在單位為了獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)明人在科技創(chuàng)新上作出的特別貢獻(xiàn)而支付的特殊勞動(dòng)報(bào)酬，與單位為了表彰員工的良好工作表現(xiàn)和工作績效所支付的獎(jiǎng)金性質(zhì)是相同的。為此，對于職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的訴訟時(shí)效，有觀點(diǎn)主張：如果職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬約定在勞動(dòng)合同中，可以作為勞動(dòng)糾紛處理，適用勞動(dòng)糾紛訴訟時(shí)效的規(guī)定；如果是單獨(dú)進(jìn)行約定的，或者沒有約定或者規(guī)定，則作為民事糾紛處理適用民事訴訟時(shí)效的規(guī)定。②趙虎：《職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造“一獎(jiǎng)兩酬”問題淺談》，http://blog.sina.com.cn/s/blog_4e0248da0102e3i6.htm l，最后訪問日期：2005年1月23日。

但是，勞動(dòng)部在《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國勞動(dòng)法〉若干問題的意見》中指出：“按規(guī)定未列入工資總額的各種勞動(dòng)報(bào)酬及其他勞動(dòng)收入，如根據(jù)國家規(guī)定發(fā)放的創(chuàng)造發(fā)明獎(jiǎng)、國家星火獎(jiǎng)、自然科學(xué)獎(jiǎng)、科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎(jiǎng)、合理化建議和技術(shù)改進(jìn)獎(jiǎng)、中華技能大獎(jiǎng)等”勞動(dòng)收入不屬于工資的范圍。在實(shí)踐中，我國長期以來也并未適用勞動(dòng)報(bào)酬?duì)幾h的“先裁后審”的程序，③適用于勞動(dòng)報(bào)酬?duì)幾h的“先裁后審”程序?qū)趧?dòng)爭議仲裁規(guī)定為訴訟的前置程序和必經(jīng)程序，只有對仲裁裁決不服時(shí)才可向法院提起訴訟。由于這種解決糾紛的模式程序冗長，無法及時(shí)有效地化解用人單位和勞動(dòng)者之間的矛盾，在2012年《勞動(dòng)合同法》修訂時(shí)，“先裁后審”程序已經(jīng)被修改為“或裁或?qū)彙钡某绦颍蓜趧?dòng)者或者用人單位本著自愿原則，選擇仲裁或到法院起訴。而是與其他民事糾紛一樣直接通過民事訴訟程序解決。④例如上海高院在2013年頒發(fā)的《職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造發(fā)明人或設(shè)計(jì)人獎(jiǎng)勵(lì)、報(bào)酬糾紛審理指引》中指出，“職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造獎(jiǎng)勵(lì)、報(bào)酬請求權(quán)糾紛并非法律規(guī)定適用特殊訴訟時(shí)效之糾紛類型，亦區(qū)別于勞動(dòng)爭議，故適用一般訴訟時(shí)效即兩年之規(guī)定，訴訟時(shí)效期間的起算亦按一般之規(guī)定，從知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵權(quán)時(shí)起計(jì)算，而不考慮此時(shí)勞動(dòng)關(guān)系是否終止”。本文認(rèn)為，在涉及職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的案件中直接適用民事訴訟程序便于發(fā)明人維護(hù)自身的權(quán)利，有利于勞資糾紛的迅捷解決以及和諧勞動(dòng)關(guān)系的建立。

根據(jù)民法通則的規(guī)定，民事權(quán)利的保護(hù)一般從權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日起兩年為其訴訟時(shí)效期間，權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利，其公力救濟(jì)權(quán)即歸于消滅。然而，由于職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付涉及專利技術(shù)的授權(quán)和實(shí)施，因此，在確定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的訴訟時(shí)效時(shí)是否應(yīng)該考慮專利技術(shù)的授權(quán)時(shí)間或保護(hù)時(shí)間這一問題往往成為司法實(shí)踐中爭議的焦點(diǎn)。此外，對發(fā)明人“知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日”所適用的判斷標(biāo)準(zhǔn)不同也是導(dǎo)致判決結(jié)果迥異的主要原因。我國司法實(shí)踐中在認(rèn)定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬訴訟時(shí)效時(shí)存在以下不同的觀點(diǎn)：

觀點(diǎn)一：發(fā)明人只要在專利權(quán)有效期內(nèi)均有權(quán)請求支付獎(jiǎng)酬

在2011年發(fā)生的一起職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛中，發(fā)明人所在單位自2008年獲得專利授權(quán)之后一直未向發(fā)明人支付職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬。盡管該單位主張由于其自2008年底就已經(jīng)停止實(shí)施涉案專利，故而該案糾紛已超過訴訟時(shí)效，但是一審法院認(rèn)為；只要被授予專利權(quán)的單位未向發(fā)明人或者設(shè)計(jì)人支付一次性報(bào)酬，在專利權(quán)有效期限內(nèi)，發(fā)明人或者設(shè)計(jì)人均可以主張報(bào)酬。最終酌定該案未超過訴訟時(shí)效，判決該單位向發(fā)明人支付10萬元的職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬。⑤見東莞陽光網(wǎng)東莞法制新聞《職務(wù)發(fā)明專利不白忙離職后起訴獲補(bǔ)十萬》http://law.sun0769.com/kuaibao/dg_news/201110/ t20111028_1211832.shtml，最后訪問日期：2015年1月21日。在二審法院維持一審判決之后，⑥見（2012）粵高法民三終字第121號民事判決書。發(fā)明人所在單位向最高人民法院申請?jiān)賹?，但其再審申請被裁定駁回。⑦見（2012）民申字第1023號民事裁定書。

觀點(diǎn)二：應(yīng)分別就獎(jiǎng)勵(lì)和報(bào)酬確定不同的訴訟時(shí)效

在司法實(shí)踐中，一些法院的觀點(diǎn)與上述觀點(diǎn)截然相反，認(rèn)為職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)勵(lì)報(bào)酬請求權(quán)是一種債權(quán)請求權(quán)，應(yīng)當(dāng)受訴訟時(shí)效的限制。

在云南省高級人民法院受理的“潘某訴生物谷公司職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛”一案中，⑧見（2012）云高民三終字第59號民事判決書。發(fā)明人自2005年3月30日專利授權(quán)公告之后到2011年提起訴訟期間一直未從單位獲得相應(yīng)的獎(jiǎng)勵(lì)和報(bào)酬。法院在判決時(shí)以債權(quán)請求權(quán)應(yīng)受訴訟時(shí)效限制為由，認(rèn)為發(fā)明人自專利的授權(quán)公告日起即“知道或應(yīng)當(dāng)知道可以得到獎(jiǎng)勵(lì)”，而該案件提起訴訟的時(shí)間是2011年4月11日，已經(jīng)超過兩年訴訟時(shí)效期間，故而發(fā)明人要求單位支付獎(jiǎng)勵(lì)的訴訟請求不予支持。但對于單位因?qū)嵤＠夹g(shù)而應(yīng)當(dāng)向職務(wù)發(fā)明人支付的報(bào)酬，法院并未深究發(fā)明人的起訴是否已經(jīng)超過訴訟時(shí)效，最終判決要求發(fā)明人所在單位向發(fā)明人支付自2007年開始實(shí)施專利至2011年間因?qū)嵤＠夹g(shù)而應(yīng)當(dāng)支付的38萬元報(bào)酬。⑨見（2012）云高民三終字第59號民事判決書。

觀點(diǎn)三：發(fā)明人請求支付的獎(jiǎng)酬數(shù)額應(yīng)限定在起訴之日起向前推算兩年

考慮到專利侵權(quán)訴訟的特殊性，我國專利法規(guī)定了在專利侵權(quán)案件中，侵犯專利權(quán)的訴訟時(shí)效為兩年，自權(quán)利人或利害關(guān)系人知道或應(yīng)當(dāng)知道侵權(quán)行為之日起計(jì)算，當(dāng)權(quán)利人超過兩年起訴的，如果侵權(quán)行為在起訴時(shí)仍在繼續(xù)，侵權(quán)損害賠償數(shù)額自權(quán)利人向法院起訴之日起向前推算兩年計(jì)算。對于職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛，也有法院認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)適用與專利侵權(quán)訴訟相同的規(guī)定計(jì)算發(fā)明人的獎(jiǎng)酬數(shù)額。

例如在“薛某訴武漢一枝花公司職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛”的一審判決中，法院認(rèn)為，發(fā)明人2003年9月起訴時(shí)已超過兩年訴訟時(shí)效，但因其所在單位至起訴時(shí)仍在使用專利設(shè)備，故得以主張2001年9月至2003年9月期間應(yīng)獲得報(bào)酬。但對于發(fā)明人主張的2001年9月之前的報(bào)酬請求，法院則不予支持。⑩見（2004）鄂民三終字第10號民事判決書。

觀點(diǎn)四：職務(wù)發(fā)明報(bào)酬的訴訟時(shí)效應(yīng)分別從專利實(shí)施的每一年度末日起算

在上述“薛某訴武漢一枝花公司職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛”中，二審法院最終也支持了發(fā)明人的部分訴訟請求，但適用的法律卻與一審判決大相徑庭。二審法院認(rèn)為，在職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛案件中應(yīng)適用民法通則中規(guī)定的兩年訴訟時(shí)效，而每一年度報(bào)酬請求的訴訟時(shí)效應(yīng)分別從當(dāng)年的12月31日起算。該案中的發(fā)明人于2003年9月提起訴訟，按照上述方式計(jì)算訴訟時(shí)效，2000年獲取報(bào)酬請求權(quán)的訴訟時(shí)效于2002年12月31日屆滿，故發(fā)明人只能要求其所在單位支付2001年度開始至起訴之日因?qū)＠夹g(shù)實(shí)施而發(fā)生的職務(wù)發(fā)明報(bào)酬。①同注釋⑥ 。

二、專利權(quán)有效期與職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬訴訟時(shí)效的關(guān)系

本文認(rèn)為，盡管專利權(quán)有效期會(huì)對職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬金額的計(jì)算產(chǎn)生影響，但是并不適于作為確定訴訟時(shí)效期間的一個(gè)衡量因素。

《專利法實(shí)施細(xì)則》規(guī)定了被授予專利權(quán)的單位可以與發(fā)明人、設(shè)計(jì)人約定或者在其依法制定的規(guī)章制度中規(guī)定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)勵(lì)、報(bào)酬的方式和數(shù)額。②見《專利法實(shí)施細(xì)則》第76條。顯然，職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付期限也可以通過合同進(jìn)行約定或通過規(guī)章制度加以規(guī)定。如果發(fā)明人與單位之間對于職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付時(shí)間作出了具體約定，或者單位在相關(guān)的規(guī)章制度中存在明確的規(guī)定，在此情形下，一旦單位未能及時(shí)在約定或規(guī)定的時(shí)間支付職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬，發(fā)明人即可得知自己的權(quán)利受到了侵害，那么訴訟時(shí)效期間應(yīng)當(dāng)從約定或規(guī)定的支付期間屆滿之日開始起算，而不應(yīng)以職務(wù)發(fā)明專利的有效期作為訴訟時(shí)效期間，否則有違意思自治和合同優(yōu)先的原則，也不利于明確當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。

當(dāng)不存在獎(jiǎng)酬約定而且也無相關(guān)規(guī)章制度規(guī)定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付時(shí)間時(shí)，根據(jù)我國專利法的規(guī)定，單位應(yīng)當(dāng)自專利權(quán)授權(quán)公告之日起3個(gè)月內(nèi)發(fā)給發(fā)明人或者設(shè)計(jì)人獎(jiǎng)金。如果單位在專利授權(quán)公告3個(gè)月后仍未支付，發(fā)明人于該期間屆滿之后即可知道自己的權(quán)利受到侵害。因此，對于專利授權(quán)公告后的獎(jiǎng)金，發(fā)明人主張權(quán)利的訴訟時(shí)效也不應(yīng)當(dāng)延長至專利有效期屆滿之日。

此外，從實(shí)質(zhì)上來看，專利權(quán)有效期是否屆滿與發(fā)明人知道或應(yīng)當(dāng)知道自己的權(quán)利受到侵害的時(shí)間二者之間并無必然的聯(lián)系。如果發(fā)明人在職務(wù)發(fā)明獲得專利授權(quán)之后因離職等原因離開了原單位，對于單位實(shí)施或許可他人實(shí)施職務(wù)發(fā)明專利的事實(shí)并不知情，甚至在專利權(quán)有效期屆滿之后才可能得知職務(wù)發(fā)明專利的實(shí)施，若就此以專利權(quán)有效期已經(jīng)屆滿為由對發(fā)明人主張獎(jiǎng)酬支付的訴求不予支持，這也有悖于訴訟時(shí)效的計(jì)算從權(quán)利人知道或應(yīng)當(dāng)知道自己的權(quán)利受到侵害之日開始起算的基本原則。

三、專利授權(quán)公告日與職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬訴訟時(shí)效的關(guān)系

獲得職務(wù)發(fā)明專利的單位與發(fā)明人之間無約定，亦無規(guī)章制度規(guī)定獎(jiǎng)酬的支付時(shí)間時(shí)，專利授權(quán)公告日將影響專利授權(quán)后獎(jiǎng)金支付的訴訟時(shí)效的計(jì)算，但并不能作為其訴訟時(shí)效的起算時(shí)間。

在上述潘某訴生物谷公司一案的二審判決中，專利授權(quán)公告日被確定為專利授權(quán)后獎(jiǎng)金支付糾紛的訴訟時(shí)效的起算日，實(shí)際上是錯(cuò)誤地將債權(quán)成立的時(shí)間認(rèn)定為權(quán)利人“知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害”的時(shí)間。

從我國專利法的規(guī)定來看，職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造被授予專利權(quán)的公告之日確立了單位與發(fā)明人之間的獎(jiǎng)勵(lì)支付關(guān)系，但是并未要求單位在當(dāng)日給付這一獎(jiǎng)勵(lì)，單位可以在授權(quán)公告后3個(gè)月內(nèi)支付獎(jiǎng)金。也就是說，只有在3個(gè)月期限屆滿之后，單位拒絕支付該獎(jiǎng)金的情形下方才構(gòu)成對發(fā)明人權(quán)利的侵犯，因此，發(fā)明人也只有在授權(quán)公告3個(gè)月屆滿之后才可能“知道或應(yīng)當(dāng)知道”侵害事實(shí)的發(fā)生。

四、發(fā)明人“知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害”的時(shí)間

（一）單位與發(fā)明人約定獎(jiǎng)酬支付時(shí)間或支付條件的情形

在合同約定或單位規(guī)章制度規(guī)定的支付期限屆滿時(shí)，若單位仍未向發(fā)明人支付相應(yīng)的獎(jiǎng)勵(lì)或報(bào)酬，那么，支付期限屆滿之日即應(yīng)當(dāng)視為發(fā)明人“知道或應(yīng)當(dāng)知道”自己的權(quán)利被侵害之日，職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的訴訟時(shí)效從支付期限屆滿之日起算兩年。

需要注意的是，一些單位在合同或規(guī)章制度中對職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付通過設(shè)定條件的方式來確定支付的時(shí)間。這種情形下，如果條件尚未成就，單位無法支付職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬，發(fā)明人也不可能知道或應(yīng)當(dāng)知道自己的權(quán)利受到了侵害。發(fā)明人只有在設(shè)定的條件成就時(shí)才得以行使其報(bào)酬請求權(quán)，因此訴訟時(shí)效應(yīng)自條件成就之時(shí)開始計(jì)算方顯公允。

日本知識(shí)產(chǎn)權(quán)高等法院于2008年審理的一起職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛即屬此類典型案例。①見日本平成20年10月29日知產(chǎn)高等裁判所判決，http://www.courts.go.jp/hanrei/pdf/20081104145453.pdf，最后訪問日期：2015年1月3日。發(fā)明人所在單位三菱化成株式會(huì)社（以下簡稱三菱化成）是一家制造銷售藥品及其他化學(xué)產(chǎn)品的公司，1988年取得了涉案職務(wù)發(fā)明的專利權(quán)，并于1992年開始實(shí)施該專利技術(shù)。日本一審法院認(rèn)為，發(fā)明人于2006年2月提起職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的訴訟，已經(jīng)超過了10年的訴訟時(shí)效，對發(fā)明人的獎(jiǎng)酬支付請求不予支持。②對于職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的訴訟時(shí)效，日本法院與學(xué)界通說認(rèn)為，對發(fā)明人而言，獎(jiǎng)酬支付請求是一項(xiàng)法定的債權(quán)請求權(quán)，適用日本《民法》第167條規(guī)定的10年訴訟時(shí)效。但是二審法院卻得出了完全相反的結(jié)論，判決發(fā)明人提起訴訟時(shí)并未超過訴訟時(shí)效期間，要求三菱化成支付自1992年起因?qū)嵤┞殑?wù)發(fā)明專利而應(yīng)當(dāng)向發(fā)明人支付的全部報(bào)酬。

日本二審法院對該案訴訟時(shí)效的問題進(jìn)行分析時(shí)，主要著眼于三菱化成內(nèi)部頒發(fā)的一項(xiàng)勞動(dòng)規(guī)章制度。三菱化成在其勞動(dòng)規(guī)章制度中規(guī)定了職務(wù)發(fā)明的發(fā)明人可以獲取三項(xiàng)獎(jiǎng)酬：一是在技術(shù)提交專利申請之后的專利申請補(bǔ)償；二是技術(shù)獲得專利授權(quán)之后的專利授權(quán)補(bǔ)償；三是專利技術(shù)實(shí)施之后的專利實(shí)施補(bǔ)償。其中，對于專利實(shí)施后的補(bǔ)償，三菱化成的勞動(dòng)規(guī)章制度規(guī)定：“公司實(shí)施發(fā)明專利之后，在確定實(shí)施效果顯著等情形下向發(fā)明人給予獎(jiǎng)勵(lì)?！睘榇耍彿ㄔ赫J(rèn)為，既然三菱化成將 “實(shí)施效果顯著” 作為向發(fā)明人給予獎(jiǎng)勵(lì)的前提，而專利技術(shù)只有經(jīng)過一段合理的實(shí)施期間之后才能夠得知實(shí)施的效果，因此，訴訟時(shí)效不能從開始實(shí)施專利技術(shù)的1992年10月7日起算。由于三菱化成在評估職務(wù)發(fā)明專利實(shí)施效果時(shí)一直以5個(gè)會(huì)計(jì)年度的公司業(yè)績?yōu)榛鶞?zhǔn)，二審法院最終認(rèn)定，該案中發(fā)明人的訴訟時(shí)效應(yīng)該從專利技術(shù)實(shí)施五年之后，即1997年10月7日作為此案訴訟時(shí)效的起算時(shí)間，發(fā)明人的起訴時(shí)間并未超出訴訟時(shí)效期間。

（二）單位與發(fā)明人之間未約定獎(jiǎng)酬支付時(shí)間的情形

當(dāng)被授予專利權(quán)的單位與發(fā)明人之間就職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付沒有約定，而且單位內(nèi)部亦無任何規(guī)章制度加以規(guī)定時(shí)，單位應(yīng)當(dāng)根據(jù)專利法的規(guī)定向發(fā)明人支付獎(jiǎng)酬。在該情形下，必須區(qū)別對待專利授權(quán)后的獎(jiǎng)金與實(shí)施專利技術(shù)后的報(bào)酬二者的訴訟時(shí)效。

如前所述，《專利法實(shí)施細(xì)則》中明確規(guī)定了單位應(yīng)當(dāng)在職務(wù)發(fā)明專利授權(quán)公告后3個(gè)月內(nèi)向發(fā)明人頒發(fā)獎(jiǎng)金，這就明確了獎(jiǎng)金的支付期限，如果單位超過該期限未向發(fā)明人支付獎(jiǎng)金，發(fā)明人應(yīng)當(dāng)知道自己獲得獎(jiǎng)金的權(quán)利受到了侵害。因此，就專利授權(quán)后的獎(jiǎng)金而言，其兩年的訴訟時(shí)效應(yīng)當(dāng)自職務(wù)發(fā)明專利授權(quán)公告后3個(gè)月屆滿之日起開始計(jì)算。

就職務(wù)發(fā)明專利實(shí)施之后發(fā)明人應(yīng)得的報(bào)酬而言，《專利法實(shí)施細(xì)則》中僅僅明確了報(bào)酬的計(jì)算方式，在單位自行實(shí)施或許可他人實(shí)施職務(wù)發(fā)明專利之后，單位與發(fā)明人之間即根據(jù)法律規(guī)定產(chǎn)生了債權(quán)債務(wù)法律關(guān)系，但是對于職務(wù)發(fā)明報(bào)酬的支付時(shí)間并未作出明確規(guī)定。

在司法實(shí)踐中，一些法院會(huì)結(jié)合職務(wù)發(fā)明專利的實(shí)施時(shí)間確定職務(wù)發(fā)明報(bào)酬糾紛的訴訟時(shí)效的起算點(diǎn)，例如前面介紹的薛某訴一枝花公司的二審判決中，法院判定從每一年度最后一日起算該年度職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的訴訟時(shí)效。然而，本文認(rèn)為，無論是將專利技術(shù)實(shí)施的最后一日或是將每一實(shí)施年度的最后一日作為報(bào)酬請求權(quán)訴訟時(shí)效的起算時(shí)間，對發(fā)明人而言均有失公平。其理由在于以下兩個(gè)方面：

其一，實(shí)施職務(wù)發(fā)明專利的單位在每個(gè)營業(yè)年度結(jié)束之后往往無法直接得知該年度的技術(shù)實(shí)施所帶來的經(jīng)濟(jì)效益，必須經(jīng)過財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)核算才能夠確定當(dāng)年度的營業(yè)利潤或收取的許可使用費(fèi)數(shù)額。因此，單位即使在該年度結(jié)束之日未向發(fā)明人支付當(dāng)年度的報(bào)酬，此時(shí)尚不得視為其拒絕向發(fā)明人支付這筆報(bào)酬，更不能視為發(fā)明人“知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害”之日。

其二，專利技術(shù)的實(shí)施時(shí)間和實(shí)施情況并非一成不變，擁有專利權(quán)的單位既有可能是持續(xù)性地實(shí)施，也可能是間斷性地實(shí)施；既有可能自行實(shí)施，也有可能同時(shí)許可多家單位實(shí)施。如果要求發(fā)明人在每一次實(shí)施或每一年實(shí)施之后的兩年時(shí)間內(nèi)提起訴訟，那么將大幅度增加發(fā)明人的訴訟負(fù)擔(dān)。對于那些創(chuàng)造性越高，經(jīng)濟(jì)價(jià)值也越大的職務(wù)發(fā)明專利，發(fā)明人因?qū)＠夹g(shù)實(shí)施次數(shù)的增加或?qū)嵤r(shí)間的延長將不得不面對愈加沉重的訴訟負(fù)擔(dān)，這將不利于激發(fā)企業(yè)員工發(fā)明創(chuàng)造的積極性，必然也會(huì)嚴(yán)重限制企業(yè)自主創(chuàng)新能力的提升。①在國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局?jǐn)M定的《職務(wù)發(fā)明條例草案》（送審稿2013年12月稿）第23條中要求：“單位未與發(fā)明人約定也未在其依法制定的規(guī)章制度中規(guī)定獎(jiǎng)勵(lì)、報(bào)酬的支付期限的，單位應(yīng)當(dāng)在獲得知識(shí)產(chǎn)權(quán)之日起三個(gè)月內(nèi)發(fā)放獎(jiǎng)金；轉(zhuǎn)讓或者許可他人實(shí)施職務(wù)發(fā)明的知識(shí)產(chǎn)權(quán)的，應(yīng)當(dāng)在許可費(fèi)、轉(zhuǎn)讓費(fèi)到賬后三個(gè)月內(nèi)支付報(bào)酬；單位自行實(shí)施職務(wù)發(fā)明且以現(xiàn)金形式逐年支付報(bào)酬的，應(yīng)當(dāng)在每個(gè)會(huì)計(jì)年度結(jié)束后三個(gè)月內(nèi)支付報(bào)酬?！痹撘?guī)定雖然能夠在一定程度上督促實(shí)施職務(wù)發(fā)明的單位盡快向發(fā)明人支付報(bào)酬，但如果將法定支付期限的屆滿之日也視為職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬訴訟時(shí)效的起算時(shí)間，那么該規(guī)定將導(dǎo)致發(fā)明人在單位拒絕支付報(bào)酬時(shí)不得不面臨沉重的訴訟負(fù)擔(dān)。

《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問題的規(guī)定》中規(guī)定，未約定履行期限的合同，可以確定履行期限的，訴訟時(shí)效期間從債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計(jì)算，但債務(wù)人在債權(quán)人第一次向其主張權(quán)利之時(shí)明確表示不履行義務(wù)的，訴訟時(shí)效期間從債務(wù)人明確表示不履行義務(wù)之日起計(jì)算。②見法釋（2008）第11號第6條。本文認(rèn)為，在單位與發(fā)明人之間就職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付期間未作出約定的情形下，確定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬糾紛的訴訟時(shí)效時(shí)均可類推適用該條款。

也就是說，如果單位與發(fā)明人之間沒有約定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付期限，對于單位自行實(shí)施或許可他人實(shí)施后應(yīng)支付的報(bào)酬，應(yīng)當(dāng)視為履行期限不能確定之債，發(fā)明人作為債權(quán)人可以隨時(shí)主張權(quán)利。職務(wù)發(fā)明報(bào)酬訴訟時(shí)效起算點(diǎn)應(yīng)按兩個(gè)時(shí)點(diǎn)確定：一是發(fā)明人要求單位支付報(bào)酬的期限屆滿之日；二是單位第一次明確拒絕履行支付職務(wù)發(fā)明報(bào)酬義務(wù)之日。

結(jié) 語

從本文列舉的案例可見，我國對職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬訴訟時(shí)效的認(rèn)定存在較大分歧。本文認(rèn)為，要合理地確定職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的訴訟時(shí)效，首先必須明確職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付期限。只有在職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付期限屆滿時(shí)發(fā)明人仍未收到其應(yīng)得的獎(jiǎng)酬時(shí)方能視為發(fā)明人“知道或應(yīng)當(dāng)知道”其權(quán)利受到了侵害。單位與發(fā)明人之間可以就職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的支付期限進(jìn)行約定或者在單位的規(guī)章制度中加以規(guī)定，職務(wù)發(fā)明獎(jiǎng)酬的訴訟時(shí)效從約定或規(guī)定的支付期限屆滿之日起算兩年。在沒有與支付期限相關(guān)的約定或規(guī)章制度時(shí)，“獎(jiǎng)勵(lì)”與“報(bào)酬”的訴訟時(shí)效期間應(yīng)當(dāng)分別計(jì)算，并對因“報(bào)酬”產(chǎn)生的糾紛適用與“未約定履行期限”的合同一樣的訴訟時(shí)效確定方式。

The realization of inventor's right is infl unced directly by the determination of the limitation of action of dispute of service invention rewards. Due to the lack of clear identifi cation criteria， the calculation methods of the limitation of action are quite different in China's judicial practice. For the purpose of safeguarding the exercise of the legitimate rights of inventors， the date which the inventor knew or should have known his right has been violated and the date which the rewards payment relationship is established should be differentiated. It is suggested to fi x the payment deadline of service invention rewards according to the agreement between the inventors and their work unit or the regulations of the unit， or analogize to apply the rules of the limitation of action of the contract which has no agreement on performance period.

service invention； service invention rewards； limitation of action； inventor

王凌紅，華東政法大學(xué)知識(shí)產(chǎn)權(quán)學(xué)院副教授