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日本欲開采本國(guó)海域稀土

東京大學(xué)教授加藤泰浩和日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)等發(fā)現(xiàn)，在小笠原諸島南鳥島海域，包含高濃度稀土的泥廣泛分布于海底2～4 m處。此前日本方面認(rèn)為如果稀土泥之上沉積的堆積物很厚，將對(duì)開采構(gòu)成障礙。

稀土里含有用于混合動(dòng)力車馬達(dá)強(qiáng)力磁鐵的鏑以及用于激光器的釔等元素。加藤教授2012年發(fā)現(xiàn)，在通過國(guó)際調(diào)查獲得的南鳥島海域海底泥中，含有高濃度稀土。東京大學(xué)和海洋機(jī)構(gòu)通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，其濃度超過5 000×10-6，達(dá)到稀土主要生產(chǎn)國(guó)中國(guó)礦山的30倍以上。尤其是多為中國(guó)大量分布的“重稀土”。

日本政府2013年制訂了作為海洋政策指針的海洋基本計(jì)劃，提出將海底稀土泥開采作為目標(biāo)之一。而要開發(fā)海底的稀土，需要從海面的船舶上沉下長(zhǎng)長(zhǎng)的管子將泥吸上來。開采超過5 000 m的深海海底資源在過去從來沒有先例。 以東京大學(xué)加藤泰浩教授和三井海洋開發(fā)為中心的財(cái)團(tuán)正在研究利用管子向海底泥送入空氣、然后將其吸附上來的“氣升”技術(shù)等。即使利用現(xiàn)有的設(shè)備和技術(shù)，每天能開采的包含稀土的深海海底泥也將達(dá)到約1 300 t。如果每年工作200 d，將可以獲得3 600 t稀土，相當(dāng)于日本去年進(jìn)口量的大約4分之1。