□隋金釗

蜜蜂也是蠻拼的

□隋金釗

從初春到秋末，在那百花盛開的時(shí)節(jié)，蜜蜂們成群結(jié)隊(duì)地離開蜂巢，提著兩只小小的“花籃”，從我們身邊嗡嗡飛過，消失在花的海洋中。這些長著四只翅膀的小昆蟲們，竟然在那不起眼兒的角落里，悄悄組建了一個(gè)龐大的蜜蜂王國。

來自遠(yuǎn)古的勞模

別看這些不停歇的蜜蜂只有指甲蓋大小，這么不起眼兒，它們的祖先可比人類還要早地登上了地球的舞臺(tái)。在恐龍即將滅絕的白堊紀(jì)晚期，地球上到處都是開花的植物，吸引著酷愛花粉的蜜蜂祖先搭上了駛向種族繁榮的列車。如果沒有它們?nèi)諒?fù)一日地在不同的花朵間授粉，地球也不會(huì)變得像今天這般郁郁蔥蔥。

在千萬年的進(jìn)化中，蜜蜂的身體結(jié)構(gòu)沒有發(fā)生明顯的變化。每只蜜蜂的身體由頭部、胸部和腹部組成，頭上長著大大的復(fù)眼和兩個(gè)觸角，胸部長有兩對翅膀和三對細(xì)長的腳。值得一提的是，蜜蜂的后腳跗節(jié)格外膨大，在外側(cè)有一條凹槽，周圍長著又長又密的絨毛，組成了一個(gè)隨身攜帶的“花粉籃”。這種能攜帶花粉的腳，學(xué)名叫“攜粉足”。雖然蜜蜂有相似的外形，但在蜜蜂王國里卻保持著嚴(yán)格的等級關(guān)系和明確的分工。

王國中的壽星老兒

蜜蜂天生喜歡群居生活。你可以單獨(dú)養(yǎng)一頭牛、一只雞，甚至一只甲蟲或蜻蜓，但是若想單獨(dú)養(yǎng)一只蜜蜂，最后肯定會(huì)以失敗告終。整個(gè)王國里只有三種蜜蜂：蜂王、工蜂和雄蜂。蜂王選擇產(chǎn)卵地點(diǎn)時(shí)，便決定了后代的身份。大腹便便的蜂王會(huì)在工蜂房和蜂王房里分別產(chǎn)下受精卵，它們?nèi)蘸髸?huì)發(fā)育成工蜂和蜂王，而雄蜂則是由雄蜂房里未受精的卵孵化出來的。

這些香蕉狀的白色蜂卵孵化成幼蟲后，工蜂們便統(tǒng)一喂它們食用富含營養(yǎng)的蜂王漿。三天之后，工蜂房和雄蜂房里的幼蟲會(huì)改吃蜂蜜和花粉，只有蜂王房里的幼蟲始終食用蜂王漿，直到它化蛹成長為發(fā)育完全的蜂王。蜂王的體型是蜜蜂中最細(xì)長的，壽命一般維持在三到五年。據(jù)說，最年長的蜂王可以活八九年，可以說是蜜蜂王國當(dāng)之無愧的壽星老兒了。

蜂王在一生中除了分家和尋找伴侶外，絕不會(huì)離開蜂巢半步。它的體重相當(dāng)于1500個(gè)卵的重量，在春暖花開、蜜源豐富的日子里，蜂王在一天里所產(chǎn)下的卵，往往是它體重的一到兩倍。這是何等驚人的繁殖力?。?/p>

嗡嗡嗡，勤勞的小蜜蜂正在接近燦爛的花朵。

生而勞碌的工蜂

壽命只有一兩個(gè)月的工蜂按年齡不同，可以分為三個(gè)工蜂群——“保育”蜂、“筑巢”蜂和“采蜜”蜂。它們從蛹里孵化出來的第一天起，就分配到了任務(wù)。不僅要打掃空閑的房間，還要站在有卵的巢房上扇動(dòng)翅膀，保持空氣流通。當(dāng)然，它們最重要的工作就是哺育幼蟲，這項(xiàng)繁瑣的工作要一直持續(xù)到它們第一次有機(jī)會(huì)走出蜂巢，對王國的位置進(jìn)行確認(rèn)并學(xué)會(huì)飛行為止。

出生11天后，工蜂自動(dòng)編入“施工”隊(duì)，跑到蜂巢的邊緣去建設(shè)新房子。它們會(huì)從腹部分泌出薄薄的小片蜂蠟，用上顎將蜂蠟咬軟后，再一塊塊地拼接在一起，建出一排排六角形的巢房。同時(shí)，工蜂還要輪流從“采蜜”蜂的“花籃”中接收新鮮花蜜和花粉，運(yùn)到儲(chǔ)藏室進(jìn)行加工釀造。蜂巢里的垃圾和同伴的尸體也由它們清理，這些剛學(xué)會(huì)飛行沒多久的工蜂們東倒西歪地拽著垃圾，努力丟到距離蜂巢很遠(yuǎn)的地方，以避免天敵循著尸體發(fā)現(xiàn)王國的入口。它們中的佼佼者會(huì)被選拔為王國的警衛(wèi)，站在蜂巢入口為王國的安全而戰(zhàn)。

當(dāng)了10天“泥瓦匠”之后，工蜂分泌蜂蠟的數(shù)量開始下降，于是，它們紛紛張開翅膀化身為圍繞花朵飛翔的“采蜜”蜂。清晨，蜂群會(huì)先派出幾只經(jīng)驗(yàn)豐富的“偵察”蜂去尋找蜜源。這些“偵察”蜂一旦發(fā)現(xiàn)了美味的花粉、植物蜜露、花蜜或水源，就會(huì)徑直飛回蜂巢，在王國的大門前，用它們獨(dú)特的方式傳達(dá)蜜源信息。

如果蜜源距蜂巢不到100米，“偵察”蜂會(huì)交替性地向左或向右轉(zhuǎn)著小圓圈，跳得越激烈火爆，說明花蜜的質(zhì)量越好，越會(huì)引起蜜蜂王國的騷動(dòng)；如果蜜源在百米之外，“偵察”蜂便用一種搖擺尾巴的“8字舞”提示大家，工蜂們會(huì)爭先恐后地?cái)D過來，急不可待地用觸角碰觸“偵察”蜂的身體，甚至還會(huì)從它的花籃里取出花粉品嘗一下，看看花粉是不是真如它所說的那般好。

這帶有指路功能的熱舞，可不是誰都能輕松掌握的。受天氣影響，舞蹈傳達(dá)的信息常會(huì)出現(xiàn)誤差，工蜂們察覺后就會(huì)重拾老本行，回到蜂巢里繼續(xù)干家務(wù)，等天氣好轉(zhuǎn)后再重新偵察。

為愛所生的雄蜂

仔細(xì)觀察這群忙碌的蜜蜂你會(huì)發(fā)現(xiàn)，總有幾只肥胖的蜜蜂懶洋洋地東游西逛，工蜂們似乎也很能忍受它們的無禮，甚至還經(jīng)常喂它們蜂蜜吃，難道它們是高高在上的蜂王？不！它們是蜂群里為數(shù)不多的雄蜂。通常情況下，蜜蜂王國里會(huì)有1萬到15萬只勤勞的工蜂，而被集體供養(yǎng)的雄蜂卻很少，只有500到1500只。

這些雄蜂既不用外出采蜜，也不用喂養(yǎng)新出生的幼蜂，唯一的職責(zé)就是和新蜂王繁殖后代。不過，這種逍遙日子維持不了多久，因?yàn)樗鼈円簧兄挥幸淮闻c蜂王結(jié)婚的機(jī)會(huì)，并且還都是不幸的短命鬼。雄蜂之中的佼佼者與蜂王結(jié)婚之后就會(huì)快速死亡，那些被蜂王拋棄的落選者則會(huì)被驅(qū)逐出境，飛到附近的蜂群里尋找新蜂王做伴侶，甚至在求偶的途中孤獨(dú)地死去。

在巢房里忙碌的蜜蜂們。

這就是蜜蜂的所有秘密嗎？當(dāng)然不是，這不過是冰山一角而已，那老蜂王率領(lǐng)工蜂另立新群的壯舉，那豁出生命抵御外敵侵襲的自我犧牲精神，用上幾天幾夜都講不完咧！