施南
2015年的“李嘉誠時間”,來得格外早。
事前悄無聲息。1月9日,87歲的李超人突然拋出了一個被稱為“世紀重組”的合并、重組及再上市方案,這也是繼1997年后,其旗下以長江實業(yè)、和記黃埔為龍頭的財富王國——共涉及22家上市公司——再一次重新厘定各自業(yè)務規(guī)制和版圖。
一旦由一干匯豐銀行家和律師們操辦的本次重組完成,這兩家在過去43年里取代英資財團而崛起的港埠華資領袖企業(yè)將不復存在,變臉登場的是兩家名為“長和”和“長地”的公司。而它們的注冊地,也將變成千里之外,面積僅為香港的四分之一左右、人口只及香港一百一十六分之一的西加勒比海英屬開曼群島。
至此,除2014年剝離港島、南丫島發(fā)電業(yè)務成功集資240億港元的電能實業(yè),尚算一家縮水版的港資企業(yè),李氏不僅實業(yè)半徑完成了全球化,總部也實現(xiàn)了“地球村化”。有趣的是,按照農(nóng)歷計算,1月9日這天確實宜“出行”、“交易”、“求財”以及“遷徙”。
橫跨18個年頭的兩次重組盡管難易程度不同,但無不體現(xiàn)出李嘉誠極擅利用“別人的錢”作杠桿發(fā)力,在確保絕對控制權前提下將上市公司市場估值最大化的財技。
1997年版重組的重點在于長江基建和香港電燈兩公司。長江基建直接歸于長江實業(yè),雖在業(yè)務類型和發(fā)展區(qū)域上重合度不高,但盈利不穩(wěn)定卻是兩家公司的通病。而和黃控制的港燈卻有著穩(wěn)定而持續(xù)的回報。于是一番輾轉(zhuǎn)騰挪后,長江基建與港燈并入同一大賬,順利實現(xiàn)不同周期業(yè)務之間的互補平衡。最終,無論李氏還是小股民,皆大歡喜。
而2015版的重組,牽涉廣度、操作難度更高。上次重組畢竟僅局限于主力子公司之間的調(diào)配,這一次已堪比全身器官對位移植的超級手術。
正如來自巴克萊銀行的評價:簡化公司結(jié)構,提升股東紅利,控股公司折扣減少。這似乎已是李嘉誠的不二法門,但落到實處卻未必簡單。
長江實業(yè)先行重組并入和黃方面的港口、電訊、零售、基建、能源、飛機租賃諸業(yè)務。與此同時,李將加拿大赫斯基石油6.24%股權業(yè)務注入和黃,最終吸納全部地產(chǎn)業(yè)務后,原和黃公司以純粹地產(chǎn)企業(yè)名義二次上市。待交易完成,兩家公司分別起名長和和長地。之于普通投資者而言,只消以1股和黃換0.684股長和股票即可。
李氏浸潤資本市場經(jīng)年,早已進入“無他,唯手熟耳”境界。首先自然是洞悉投資者心理,比如抱怨房地產(chǎn)——特別是內(nèi)地市場——見頂回落拖累其他業(yè)務板塊估值。同時須以加大分紅派息確保交易通過。當然最重要的是控制權不能旁落。未來李氏將控長和30.5%和長地30.13%股權,雖較原結(jié)構低出十余個百分點,但由于也攤薄了其他股東權益,其依然處于一股獨大地位,并將杠桿撬動效應進一步放大。
1月9日消息發(fā)布三天后,李嘉誠的盤算得到了確認。兩家公司股票均不出意料出現(xiàn)逾10%漲幅還意猶未盡,李家市值簿上一天多出500多億,個人資產(chǎn)也輕松入賬159億港元。
值得留意的是,若李超人2012年5月沒有成功分家,在500多億現(xiàn)金俱歸次子李澤楷后,確認長子李澤鉅作為長江和黃正式接班人,那么絕無可能在32個月后這樣大動干戈;同時,2014年3月吸引新加坡淡馬錫60億美元購買25%屈臣氏股票,從而放棄后者在香港、倫敦兩地大型IPO計劃,也為此次重組降低了難度。至于2014年下半年收購擁有100架飛機價值50億美元的歐洲飛機租賃集團,不過是令未來的長和扮相更俊麗——需求保持成長,油價連續(xù)走低,不是很好的甜點區(qū)業(yè)務嗎?何況長著翅膀的飛機資產(chǎn)“是很容易移至別處的”。
事實上,作為一家跨度達到八個行業(yè)板塊的綜合產(chǎn)業(yè)集團,全球跨周期布局產(chǎn)業(yè)和企業(yè),本是正常不過的商業(yè)舉動。然而此舉被廣泛解讀的弦外之音卻是,以李為代表的香港傳統(tǒng)華資財團,雖然仍相當程度控制著香港的經(jīng)濟命脈,但在中國地產(chǎn)市場結(jié)束黃金十五年后,無論是李嘉誠套現(xiàn)800億地產(chǎn)投資,還是李兆基有意放盤北京恒基廣場,都發(fā)出了一種疏離的信號。
一個時代過去了,而一個新的時代卻還讓人看不清輪廓。
事實上,香港華資財團利用1949年后特殊的自由港地位和東北亞紛亂戰(zhàn)事完成原始積累,其后兩次發(fā)力均與中國內(nèi)地息息相關。1967年,鑒于內(nèi)地形勢動蕩且波及香港,部分英資公司和商戶開始撤離或移民,也正是基于人棄我取戰(zhàn)略,大批優(yōu)質(zhì)地皮以超低價落入華商之手,未來的華人大亨李嘉誠、李兆基、鄭裕彤等也均在此時斬獲頗豐,并謀得上市良機。
而1978年中國改革開放不僅讓華資財團有了更廣闊的腹地,更重要的是,鑒于香港回歸大勢已定,英資財團開始謀求脫手資產(chǎn)避險,而以并購英資大行為橋梁,從地產(chǎn)、港口、電力、交通乃至影響每一個普通市民的零售業(yè),華資財團全面滲透到這座城市的每一個毛孔。
《亞洲教父》一書作者喬·史塔威爾就對這個群體有過直白的描述:他們深諳人脈即財富的奧妙,除了通過財閥之間第二、三代的通婚構成穩(wěn)定的“竹網(wǎng)”,與高層人士均保持半明半暗的聯(lián)系。
曾有人將華商與猶太人比作這個世界最精明商人的代表,而背靠偌大故土又格外講究血脈相連的香港華商,未來又會做出怎樣的抉擇?