日本的住宅產(chǎn)業(yè)化始于20世紀(jì)60年代初期。當(dāng)時住宅需求急劇增加，而建筑技術(shù)人員和熟練工人明顯不足。為了使現(xiàn)場施工簡化，提高產(chǎn)品質(zhì)量和效率，日本對住宅實行部品化、批量化生產(chǎn)。70年代是日本住宅產(chǎn)業(yè)的成熟期，大企業(yè)聯(lián)合組建集團(tuán)進(jìn)入住宅產(chǎn)業(yè)。到90年代，采用工業(yè)化方式生產(chǎn)的住宅已占竣工住宅總數(shù)的25%～28%。日本是世界上率先在工廠里生產(chǎn)住宅的國家。例如：輕鋼結(jié)構(gòu)的工業(yè)化住宅占工業(yè)化住宅約80%左右；70年代形成盒子式、單元式、大型壁板式住宅等工業(yè)化住宅形式，90年代又開始采用產(chǎn)業(yè)化方式形成住宅通用部件，其中1418類部件已取得“優(yōu)良住宅部品認(rèn)證”。

日本住宅產(chǎn)業(yè)化的發(fā)展很大程度上得益于住宅產(chǎn)業(yè)集團(tuán)的發(fā)展。住宅產(chǎn)業(yè)集團(tuán)是應(yīng)住宅產(chǎn)業(yè)化發(fā)展需要而產(chǎn)生出的新型住宅企業(yè)組織形式，是以專門生產(chǎn)住宅為最終產(chǎn)品，集住宅投資、產(chǎn)品研發(fā)、設(shè)計、配構(gòu)件部品制造、施工和售后服務(wù)于一體的住宅生產(chǎn)企業(yè)，是一種智力、技術(shù)、資金密集型、能夠承擔(dān)全部住宅生產(chǎn)任務(wù)的大型企業(yè)集團(tuán)。如大和房屋集團(tuán)作為目前規(guī)模居日本第二位的住宅產(chǎn)業(yè)集團(tuán)，其核心企業(yè)——大和房屋工業(yè)株式會社在日本全國設(shè)有一個本部、 2個分總部、65個分店、328個營業(yè)所、12個住宅部件生產(chǎn)工廠、一個綜合研究所和三個研修中心。

日本的標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)業(yè)分類中并沒有住宅產(chǎn)業(yè)這個領(lǐng)域，其產(chǎn)業(yè)化是在20世紀(jì)60年代中期由市場促成的。當(dāng)時，與住宅建設(shè)相關(guān)的鋼鐵、木材、水泥等大型工業(yè)企業(yè)預(yù)測其行業(yè)在10余年后將步入衰退期，而國內(nèi)住宅需求會保持穩(wěn)定持續(xù)的增長。為此，各大企業(yè)促進(jìn)日本通產(chǎn)省和建設(shè)省制定了“住宅生產(chǎn)工業(yè)化促進(jìn)補貼制度”和“住宅體系生產(chǎn)技術(shù)開發(fā)補助金制度”，并通過金融機(jī)構(gòu)對開發(fā)生產(chǎn)住宅新部品提供低息貸款。

1968年，日本通產(chǎn)省提出促進(jìn)住宅產(chǎn)業(yè)的具體設(shè)想：第一階段，正確地把握現(xiàn)在和將來與住宅相關(guān)的國民的需求結(jié)構(gòu)。第二階段，推進(jìn)與需求相適應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)化。以此為基礎(chǔ)，在第三階段中謀求健全生產(chǎn)體制。

日本是世界上率先在工廠里生產(chǎn)住宅的國家。其住宅產(chǎn)業(yè)化發(fā)展從1966年到2000年經(jīng)歷了7個5年計劃，每一階段都提出了明確的基本設(shè)想和計劃目標(biāo)。2000年末，日本將其住宅產(chǎn)業(yè)發(fā)展重點集中于4個方面：1.適應(yīng)國民需求，配備優(yōu)質(zhì)的住宅；2.推進(jìn)安全而舒適的城市居住條件，完善居住環(huán)境；3.為了實現(xiàn)生氣勃勃的長壽社會，完善居住環(huán)境；4.完善住宅以及居住環(huán)境，有助于搞活地區(qū)發(fā)展。