哈佛畢業(yè)的經(jīng)濟學(xué)博士穆來納森經(jīng)常抱怨自己要做的事情太多而時間太少，堆積如山的事務(wù)令他難以招架。盡管這是一個眾人常犯的毛病，他還是認為自己必須找到答案。而后，他和一位心理學(xué)教授合作出版了《稀缺：我們是如何陷入貧窮與忙碌的》一書。

這本書研究窮、忙，并非從制度和文化的角度出發(fā)，而是著重研究稀缺狀態(tài)對于大腦和行為的影響。穆來納森眼中的“稀缺”，并非經(jīng)濟學(xué)定義中所指的有用的資源總是相對不足，它更多強調(diào)的是一種心理狀態(tài)。這種心理狀態(tài)是，感覺手頭擁有的少于需要的。比如覺得時間太少了，任務(wù)太多了;覺得手頭的錢太少了，不夠應(yīng)付一家老小的支出。

人一旦有了稀缺這種感覺，形勢就變得緊張了。你的大腦開始高速地運轉(zhuǎn)，集中精力要趕在截止日期之前把任務(wù)完成。這樣做當(dāng)然是有點好處的。只要時間有限，我們都會將其利用得淋漓盡致。這是“專注紅利”，可以幫助你最終完成任務(wù)。

問題在于，稀缺引發(fā)的專注容易讓人形成管窺之見：只能通過管子看到少量物體，而無視管子外的一切;只會一門心思去完成手頭的工作，別的重要之事都會擱在一旁。管窺之見壞處不少，它會讓我們的目光變得短淺。當(dāng)我們匆忙趕工的時候會忽略與家人共度的時光，理財、體檢等重要的事情也會被遺忘。

有些時候，管窺之見會導(dǎo)致非常嚴重的后果。2005年，美國一位消防員死在了前往救援現(xiàn)場的路上，原因竟然是忘了系安全帶，在車輛拐彎時被甩出了車外。隨手系上安全帶，這是常識。可是接到火警消息的消防員們面臨時間稀缺的問題：他們必須迅速跳上消防車趕赴現(xiàn)場，還要做諸多準備工作——研究起火建筑的布局結(jié)構(gòu)，確定出入現(xiàn)場的路線、消防策略，計算所需水龍頭數(shù)量？

消防員們能在幾分鐘內(nèi)趕到火災(zāi)現(xiàn)場，收獲巨大的專注紅利。但想獲得這種紅利卻要付出極大的代價，比如忘了系上安全帶，最終引發(fā)悲劇。

在稀缺的各種形式中，財富的稀缺（貧窮）是最為普遍、最為重要的形式。為了調(diào)查稀缺的內(nèi)在邏輯，作者曾跑到印度的農(nóng)村做了許多科學(xué)調(diào)查。一項智力測驗顯示，同一位農(nóng)民在收獲期（富有）比收獲前（貧窮）能夠多答對25%的問題。

更多的實驗得出的結(jié)論是：稀缺會俘獲注意力，讓人的思維圍繞稀缺打轉(zhuǎn)，但它也讓一個人的認知能力和執(zhí)行能力下降，讓思維缺乏洞察力，甚至讓人變得愚蠢。你會無力去規(guī)劃未來，無力去分配資源。在稀缺狀態(tài)下，疲于應(yīng)對當(dāng)下的窮人們往往會做出借高利貸、不存款、不給莊稼地鋤草等短視行為。最終稀缺會進一步加劇。

窮人出身的穆來納森花費了不少筆墨扭轉(zhuǎn)大眾對窮人的偏見：他們之所以貧窮，并不是因為消極怠工，很有可能是稀缺心態(tài)造成了短視。作者認為，現(xiàn)有的扶貧項目并不科學(xué)。例如那些針對窮人的教育培訓(xùn)項目，需要他們專心致志地學(xué)習(xí)，但窮人很可能忙于應(yīng)對房租、賬單，根本沒有心思上課。所以他們建議說，扶貧項目應(yīng)該更多地將稀缺心理中的專注力和心智的負擔(dān)囊括進來，簡化學(xué)習(xí)流程。

公司和組織也會受到稀缺的影響。微軟公司在發(fā)布Windows-2000時，系統(tǒng)漏洞已經(jīng)有28000個。項目團隊知道產(chǎn)品存在問題，但是發(fā)布的最后期限已經(jīng)到了。結(jié)果，當(dāng)他們展開救火行動，修補已知漏洞時，新的漏洞報告源源不斷地出現(xiàn)?！熬然鹦袆泳褪敲χ渚茸罹o急的問題，其他問題，無論重要性有多高，都會被最緊急的事務(wù)掩蓋。”

作者的研究給企業(yè)管理者提了一個醒：讓員工加班加點的工作方式，很有可能會造成管窺效應(yīng)，并且因此遭遇更大的危機。實際上早就有企業(yè)的管理者關(guān)注到了管窺效應(yīng)帶來的短視問題。一個世紀之前，汽車大王亨利·福特就開始縮短工人們的上班時間。經(jīng)過長達12年的試驗，企業(yè)產(chǎn)出增加而成本減少。2008年金融危機之后，很多銀行開始引入首席風(fēng)險官。跟那些只盯著財務(wù)紅線的經(jīng)理不同，這些人都著眼于未來，并帶著風(fēng)險評估的眼光去看待整個金融產(chǎn)品。

可見，就組織和個人來說，擺脫稀缺心態(tài)，盡量未雨綢繆，為突發(fā)事件做好準備極為重要。因為想要處理完眼前的事務(wù)之后再去做明智的決策，很有可能會被別的事情耽擱。身處遍布稀缺陷阱的時代，千萬要對拖延之心保持警惕。

當(dāng)然，這并不是一件容易的事。要知道穆來納森曾為部分窮人解決了債務(wù)，最后他們還是陷入了稀缺狀態(tài)。更有意思的是，作者本人在寫作這本書時竟然也沒能按時完成。不過這倒驗證了書中一個論斷：數(shù)十年的研究顯示，在資源最充裕的階段，我們尤其容易犯拖延癥的毛病。手握余錢的情況下，我們總是不知道要去存錢和買保險;距離任務(wù)截止日期還遠時，我們總會無所事事。