白崇禧的發(fā)妻馬佩璋是桂林人，馬父是清末貢生，名門紳士，自視頗高，因此在為女兒選婿時相當(dāng)嚴(yán)苛，結(jié)果馬佩璋直到23歲才嫁給白崇禧。

此時的白崇禧剛剛將舊桂系將領(lǐng)的隊伍趕到湖南境內(nèi)。然而，就在白崇禧成婚后離開桂林不久，舊桂系將領(lǐng)之子就來偷襲，還下令全城捉拿馬佩璋，其岳父家的家財也被擄走了不少。白崇禧聞知，立即帶兵重返桂林，幾經(jīng)波折，終于和妻子團圓。此后，白崇禧每遇變故，都先安置好妻兒后，再單身赴戰(zhàn)。

1930年，白崇禧率部進入南寧，將滇軍趕出廣西。而妻子和兩個女兒則被送往香港，以確保不受牽連。戰(zhàn)戰(zhàn)告捷而又春秋正勝的白崇禧，在南寧陸氏花園的熏風(fēng)中，胸懷寂寞。鸞孤鳳只，輾轉(zhuǎn)難眠的他，有時甚至?xí)诎胍拱丫l(wèi)人員叫醒陪他下棋。但是三天兩頭如此，警衛(wèi)和侍從們大呼吃不消。

一位叫許輝生的副官看出了白崇禧的不對勁，就到南寧的風(fēng)月場中找了幾個馳名已久的佳麗。然而白崇禧嫌棄她們身份不明，前塵不清。最后，一籌莫展的許輝生居然想到了許婚于己的王氏。許輝生是如何說服未婚妻為自己的前程“獻(xiàn)身”的，不得而知。但這個悲哀而又低調(diào)的王氏，卻真的有效地寬慰了白崇禧的雄心與孤寂。白崇禧還特意為王氏在陸氏花園附近找了一棟小別墅，夜夜留宿。用女人換前程的許輝生，很快就在白崇禧的安排下做了廣西邊城的警備司令官。

王氏在陪伴白崇禧一段時間后，生下一個兒子。彼時膝下只有兩個女兒的白崇禧，在內(nèi)心感到愧對馬氏之際也的確真心歡喜，連連夸王氏立了大功。聞知消息的馬佩璋急急趕到南寧，白崇禧自知有愧，不肯收王氏為妾，只說一切事宜但憑妻子處理。還未能為白家生下兒子的馬佩璋忍下無限心酸，出手闊綽地給了王氏余生的保障，將孩子抱過來自己撫養(yǎng)，取名白先道，并和白崇禧約定，對外說是自己的長子。同時，再也不許人提起王氏，也不許有人輕慢了白先道。馬佩璋的表現(xiàn)，出乎白崇禧的預(yù)料。自此以后，白崇禧從心里依賴上了這個外柔內(nèi)剛的世家女。經(jīng)此一遭，馬佩璋也有了心眼，她恩威并施地對白崇禧的參謀下指示，讓他看緊白崇禧。

馬佩璋和白崇禧依舊聚少離多。有一次，馬佩璋聽說白崇禧戰(zhàn)死在南京，于是不顧一切地沖到了南京。夫婦乍然相逢，恍如隔世，愛情也在這戰(zhàn)火硝煙中得以升華。

敗退臺灣后，白崇禧舉家住進了木板房。在臺風(fēng)登島的日子里，房子天天哩哩啦啦地漏雨。聽雨茅廬下的白崇禧，此時鬢已星星。好在馬佩璋寵辱不驚，甚至有著出人意料的豁達(dá)與滿足。盡管身邊的男人壯志未酬，但他終于完完全全是自己的了，自己終于能和他享受執(zhí)手白頭的日子了。在漫長的蟄居生涯中，馬佩璋教會了白崇禧享受生活的恬適與安穩(wěn)。壯心未泯的白崇禧常在夢中偶聞金戈聲，驚坐而起。馬佩璋總是靜靜地從背后抱緊他，輕輕撫著他被汗浸濕的身體。

1962年12月4日，馬佩璋在臺灣病逝。早已把馬佩璋視作精神支柱的白崇禧，頓覺天地變色，高樓傾塌。在馬佩璋過世后的日子里，不是沒有千方百計接近他的“紅顏知己”。但白崇禧深知，紅顏知己，擁有的頂多是一個姣好的紅顏，而會在深夜里緊緊從背后抱住他的，只有知己。沒有了馬佩璋的白崇禧，只覺自己活得太久。四年后，白崇禧離世，他終于可以在另一個地方與妻子團聚了。