胡適與陳獨秀是安徽同鄉(xiāng)，胡適是安徽績溪人，陳獨秀是安徽懷寧人。二人最初的交往，大約開始于1915年，是通過也是同鄉(xiāng)的上海亞東圖書館經(jīng)理汪孟鄒介紹的。

1915年，陳獨秀從日本回國，在上海創(chuàng)辦了《青年》（《新青年》的前身）雜志，以期發(fā)現(xiàn)人才，掀起了一場新文化運動。在一次同汪孟鄒聊天時，汪孟鄒向陳獨秀談起了胡適，當(dāng)時，胡適還在美國哥倫比亞大學(xué)讀書，發(fā)表過一些文章，在留學(xué)生中引起了一些反響。汪孟鄒特別提到了胡適新近發(fā)表的長詩《送梅覲莊往哈佛大學(xué)》，陳獨秀讀后很欣賞，便想把胡適這樣一個青年才俊拉到自己的陣營中來，于是便委托汪孟鄒向胡適約稿，于是，1916年初，胡適將自己翻譯的俄羅斯作家?guī)炱樟值亩唐≌f《決斗》寄給了陳獨秀，兩個人的交往就這樣開始了。

從此以后，兩人書信往來不斷，除了談稿子之外，彼此還交換在文學(xué)方面的思想和主張，談得非常投緣，彼此都能引起對方的共鳴，兩人的感情越來越深。雖然未曾見面，但在內(nèi)心深處已成知己。有一回，在通信中，胡適提到了文學(xué)革命的“八不主義”觀點，陳獨秀非常贊同，催促胡適立即動手寫成文章，胡適便將自己的想法寫成了一篇稿子寄給了陳獨秀。陳獨秀看過后很是喜歡，將它發(fā)在了1917年第2卷第5號的《新青年》雜志上，這就是那篇轟動整個文化界的《文學(xué)改良芻議》。在發(fā)表的同時，陳獨秀親自撰寫了“跋語”，他興奮地寫道：“今得胡君之論，竊喜所見不孤。白話文學(xué)，將為中國文學(xué)之正果，余亦篤信而渴望之?！边@篇文章發(fā)表后，吹響了文學(xué)革命的號角，在文學(xué)界引起極大震動。陳獨秀又寫了《文學(xué)革命論》一文與之呼應(yīng)，與胡適共同發(fā)起了新文化運動。正是因為這篇文章的發(fā)表，使名不見經(jīng)傳的文學(xué)青年胡適暴得大名，一下子成為一個知名學(xué)者，而這一切當(dāng)然要歸功于陳獨秀對他的提攜。

蔡元培出任北大校長后，聘陳獨秀為北大文科學(xué)長，陳獨秀便向蔡元培推薦了胡適，蔡元培立即答應(yīng)了。陳獨秀便給胡適寫信，希望他能回北大教書，并答應(yīng)舉薦他擔(dān)任教授。胡適欣然應(yīng)允，于1917年7月進(jìn)入北大，成為北大教授。在教學(xué)之余，二人繼續(xù)合作，胡適協(xié)助陳獨秀編輯《新青年》雜志，后來陳獨秀又發(fā)起創(chuàng)辦《每周評論》，也交由胡適編輯，胡適因此幫陳獨秀做了很多工作。

但相處得久了，二人之間的分歧也就產(chǎn)生了。分歧產(chǎn)生的原因，是由于二人的政治觀點不同。陳獨秀是一個激進(jìn)主義者，而胡適卻是一個只想做學(xué)術(shù)研究的書生，主張“只談文化，不談?wù)巍?。陳獨秀在《新青年》上發(fā)表了一篇《本志宣言》，鼓吹民眾運動，號召群眾起來革命，推翻有產(chǎn)階級，而在同一期《新青年》上，胡適卻發(fā)表了一篇《新思潮的意義》，提倡“整理國故，再造文明”，由此可以看出兩人的思想差異。陳獨秀離開北大后，到上海繼續(xù)辦《新青年》雜志，繼續(xù)宣傳革命思想，胡適也到了上海，兩人經(jīng)常在亞東圖書館見面，但總是聊著聊著就因為各自不同的理念發(fā)生爭執(zhí)。

雖然思想上有分歧，觀點上有差異，但并沒有影響兩人的友誼。在胡適因病住院期間，陳獨秀親自去探望;五四運動爆發(fā)后，陳獨秀因為散發(fā)《北平市民宣言》而被捕，胡適積極奔走、多方營救，終于使陳獨秀得到釋放;1922年8月，陳獨秀在上海被捕，胡適依然積極游說，并致信顧維均為陳獨秀開脫，使陳獨秀再次獲釋;1932年，陳獨秀又一次被捕，胡適依然努力活動，但沒能奏效，陳獨秀還是被判了刑。但胡適沒有放棄，在陳獨秀坐牢期間，繼續(xù)為陳獨秀呼吁，并找到了汪精衛(wèi)，為陳獨秀說情。陳獨秀出獄后，定居四川江津，生活十分困難。當(dāng)時，胡適在美國任中國駐美大使，得知陳獨秀的情況后，便想方設(shè)法為陳獨秀聯(lián)系好了去美國定居的手續(xù)，打算接陳獨秀到美國，但陳獨秀拒絕了胡適的幫助，不久便病逝了。

雖然私人關(guān)系甚篤，但不因此而改變自己的政治觀點;雖然思想上有分歧，但不因此而影響私人間的友誼。兩位學(xué)者的這種風(fēng)骨，至今仍值得我們仰望。