現(xiàn)在不少公司將為員工免費(fèi)供應(yīng)午餐作為一項(xiàng)福利制度，其實(shí)，這種“工作餐”制度，我國(guó)古已有之。

古代百官上“早朝”的時(shí)間很早，許多人難免要餓肚子出門。由于早朝后要留在朝中繼續(xù)辦公，有些人難以支持，國(guó)家便為高級(jí)官員實(shí)行“工作餐”制度。

我國(guó)的“工作餐”制度，最早可追溯到東周時(shí)代?！秶?guó)語(yǔ)·楚語(yǔ)下》記載：“楚成王聞子文之朝，不及餐也，于是乎每朝設(shè)脯一束，糗一筐，以羞子文。至于今令尹秩之。”“令尹”相當(dāng)于后來(lái)的宰相。“令尹”子文上早朝時(shí)餓肚子，堅(jiān)持不了一天，楚成王每天都為他準(zhǔn)備點(diǎn)兒熟肉干糧，好讓他打起精神辦公。后來(lái)，這就形成了一項(xiàng)制度。

唐代的“工作午餐”規(guī)格極高，僅限于供應(yīng)宰相一級(jí)的“高干”。這種午餐甚至豐盛到朝臣不忍心動(dòng)筷子的地步。唐代宗時(shí)有位“以清儉自賢”的宰相常袞，曾為此上書請(qǐng)求“減膳”。

明代也有工作餐制度。據(jù)朱國(guó)禎的《視朝賜食》記載，“太祖每旦視朝奏事畢，賜百官食”。明代的“工作餐”規(guī)模相當(dāng)可觀，但后來(lái)由于規(guī)模太大及享用的人員過(guò)多，朝廷的財(cái)力難以支持，又不得不廢止了文武百官的“工作餐”。