在福建省南安市英都鎮(zhèn)，一年中最熱鬧的不是春節(jié)，而是每年的正月初九。這一天，英都鎮(zhèn)昭惠廟前都會聚集數(shù)萬名群眾，群眾以“拔拔燈”的民俗形式期盼豐年，萬人空巷。而“英都拔拔燈”更是榮登全國九大燈會之一，被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。

“拔拔燈”民俗游樂活動是南安市英都鎮(zhèn)英溪流域一種特殊的民間燈會，起源于古時纖夫 “拔船”。拔拔燈民俗在英都鎮(zhèn)代代傳承，至今已歷700多年，游燈隊伍的燈籠用大繩拉拴，為首者肩負(fù)大繩弓身拉動隊伍前行，生動地再現(xiàn)了幾百年前英溪纖夫逆水行舟的壯觀場面。拔拔燈活動已成為當(dāng)?shù)卮迕衿砬箫L(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登的祈福盛典。

英都“拔燈”由來已久。宋元時期，以泉州港為起點的“海上絲綢之路”崛起，每年夏冬雨季，泉州郡守和市舶司官員率領(lǐng)外國番商使者，在九日山下昭惠廟舉行隆重的祈風(fēng)儀式，拜祀海神盛極一時。泉州各沿海港口、內(nèi)河驛渡碼頭紛紛建海神廟，英都昭惠廟便是其中之一。英都自古為南安富庶之鄉(xiāng)，素有“金英”之稱。境內(nèi)英溪是古代“海上絲綢之路”的內(nèi)河驛渡，英溪“九曲十八彎”，水急灘險，船工用駁船航運，把英都的糧食、絲綢、薪炭、茶葉、筍干等運到泉州。為祈求航運順利，船工都到英都碼頭拜祀。通常逆水行舟需拉纖，俗稱“拔船”。英都昭惠廟每年元宵燈節(jié)，鄉(xiāng)人把逆水行舟拉纖和喜慶迎燈結(jié)合起來，產(chǎn)生了“拔燈”民俗游樂活動，百姓以拔燈代替拉纖，以祈盼河運平安，年豐丁旺。

農(nóng)歷正月初九日是道教祭天的日子，是玉帝的生日，俗稱“天公生”。氣勢磅礴的“拔拔燈”民俗活動就從供天開始。做完“天公生”，當(dāng)?shù)厝罕姲压┢诽舻秸鸦輳R供“仁福王”諸神。敬神之后，才可以著手行動關(guān)于“拔拔燈”的事宜。

吃過午飯，英都鎮(zhèn)民山村和英東村兩個村就開始為“燈陣”做準(zhǔn)備工作。事先準(zhǔn)備好特制的近百米粗大的長纜繩，各家各戶帶來各式燈籠，每盞燈籠間隔二尺左右，掛在大繩上，每條長纜繩可懸掛數(shù)十盞甚至100多盞，稱為“一陣”。傍晚，這支27燈陣到昭惠廟前會合，稱為“會燈”。數(shù)條連成數(shù)陣，選擇一名體形剽悍的男子為首，前頭打起兩把大火把，并排行進為主導(dǎo)。每陣領(lǐng)頭由一名青壯年胸前縛扁擔(dān)，肩負(fù)大繩，作船夫拉纖弓身前行，拉動燈陣向前行進，后面數(shù)十人緊扶燈繩呼喊著快步緊跟，狀如“拔船”，生動地再現(xiàn)當(dāng)年英溪船工拉纖時逆水行舟奮力拼搏的壯觀場面，“拔拔燈”一詞由此而來。

每隔一段距離，就有一個人扶住燈繩“護燈”，整個陣伴著整齊響亮的“號子”聲前行。古時的拔拔燈使用蠟燭，如今因各陣均配有發(fā)電機，所以籠中燈火長明，綿延數(shù)里，猶如一條條蜿蜒的“火龍”飛舞。通常有十多陣，多者二十陣左右，各陣之間，“大鼓吹”、“花鼓唱”、“車鼓舞”、“南音弦管”、化裝戲藝摻雜其間，到了家家戶戶門口、鞭炮、火花、煙火持續(xù)不斷，場面十分熱烈壯觀，把節(jié)日歡樂氣氛推向高潮。

陣會齊后，抬出神轎，仁福王“起駕”出宮，“拔拔燈”隊伍正式出動，各路燈陣按次序巡游，也稱“脫殼”，并向洪氏家廟挺進“謁祖”。燈陣穿梭于村落之間，所到之處，家家戶戶在門口燃放焰火，俗稱“迎燈”，男女老少笑逐言開，充滿節(jié)日喜慶的氣氛。

拔拔燈是群眾性的活動，需要有組織者。各路燈陣的組織者稱為“燈首”，“燈首”每年一任，有當(dāng)年新結(jié)婚的男青年報名參選，在昭惠廟前的神壇擲告杯決定。村民們都以能當(dāng)“燈首”為榮，因為當(dāng)上“燈首”也預(yù)示今年的好運。

做為當(dāng)?shù)剞r(nóng)耕時代農(nóng)民獨有的迎春祈福盛典，隨著社會的發(fā)展和人們生活水平的提高，“拔拔燈”民俗更成為群眾鬧春慶豐年、游樂歌盛世的文化娛樂活動，深受群眾歡迎?，F(xiàn)在每年的農(nóng)歷正月初九，英都鎮(zhèn)都會舉辦“拔拔燈”游春鬧燈活動。泉州市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“英都拔拔燈”代表性傳承人廖榕光高興地告訴筆者，“拔拔燈”民俗得到越來越多人的喜愛，許多在外謀生的年輕人都跑回家鄉(xiāng)參加這項活動。特別是，“英都拔拔燈”被列為入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄后，影響力進一步擴大，參與和觀看“拔拔燈”的人越來越多。廖榕光還告訴我們，以前“拔拔燈”只讓家中的男丁參與，隨著時代的進步，當(dāng)?shù)厝艘艳D(zhuǎn)變觀念，現(xiàn)在村里的男女老少只要想?yún)⑴c，就可以加入“拔拔燈”陣中“護燈”。

“拔拔燈”看似簡單，實際上含有很高的技巧性。數(shù)百米長的燈陣要平穩(wěn)前進，幾百個游燈者之間相互協(xié)調(diào)配合，步調(diào)一致，本身就是很不容易的事，只有眾人齊心協(xié)力才能護好燈。居住在偏僻山區(qū)的英都人巧妙地利用正月初九日舉行“拔拔燈”活動，改“觀燈”為“游燈”、“迎燈”，變靜態(tài)為動態(tài)，是對我國賞燈習(xí)俗的創(chuàng)造性改革，使英都人的春節(jié)獨具特色。