花朝節(jié)，簡(jiǎn)稱花朝，俗稱“花神節(jié)”、“百花生日”、“花神生日”、“挑菜節(jié)”，漢族傳統(tǒng)節(jié)日。節(jié)日期間，人們結(jié)伴到郊外游覽賞花，稱為“踏青”，姑娘們剪五色彩紙粘在花枝上，稱為“賞紅”。各地還有“裝獅花”、“放花神燈”等風(fēng)俗，這是紀(jì)念百花的生日?；ǔ?jié)由來(lái)已久，最早在春秋的《陶朱公書》中已有記載。

花朝節(jié)在舊時(shí)江南一帶以農(nóng)歷二月十二日為百花生日，這一天，家家都會(huì)祭花神，閨中女人剪了五色彩箋，取了紅繩，把彩箋結(jié)在花樹上，謂之賞紅，還要到花神廟去燒香，以祈求花神降福，保佑花木茂盛。

花朝節(jié)在中國(guó)古代是一個(gè)十分重要的民間傳統(tǒng)節(jié)日。節(jié)期因地而異，中原和西南地區(qū)以夏歷二月初二為花朝；江南和東北地區(qū)以二月十五為花朝，據(jù)說(shuō)這是與八月十五中秋節(jié)相應(yīng)，稱“花朝”對(duì)“月夕”。此外，還有一些地區(qū)以二月十二或十八為花朝節(jié)。這種現(xiàn)象，可能與各地花信的早遲有關(guān)。

世界上像中國(guó)那樣定出花的節(jié)日的民族是不多的，可見中華民族對(duì)花的熱愛有悠久傳統(tǒng)。“百花生日是良辰，未到花朝一半春；萬(wàn)紫千紅披錦繡，尚勞點(diǎn)綴賀花神?！边@是舊時(shí)江南民間慶賀百花生日風(fēng)俗盛況的寫照，夜間在花樹枝梢上張掛“花神燈”，燈火與紅花綠枝相映成趣；更是一展各自手藝的好時(shí)節(jié)。古時(shí)有“花王掌管人間生育”之說(shuō)，故又是生殖崇拜的節(jié)日。中國(guó)古代的農(nóng)耕、魚獵全靠人力完成，人數(shù)越多，越能顯出生產(chǎn)力的強(qiáng)盛，所以在古代，人們是希望子孫繁衍，人口眾多的。關(guān)于花朝節(jié)的記載，南宋楊萬(wàn)里的《誠(chéng)齋詩(shī)話》謂“東京二月十二日為花朝”。陶朱公書亦載：“二月十二日為百花生日，無(wú)雨百花熟?！逼滹L(fēng)俗多是郊游雅宴，盛唐即有此風(fēng)，參加者多是些騷人墨客，有時(shí)也有親朋好友，在觀景賞花中飲酒賦詩(shī)，歡聲笑語(yǔ)，持續(xù)不斷。在宋代以前，過(guò)花朝節(jié)的一些高雅習(xí)俗只限于一些士大夫和知識(shí)分子之中，在民間并不普及。自北宋開始，其活動(dòng)又有了新內(nèi)容，增加了種花、栽樹、挑菜（采摘野菜）祭神等，并逐漸擴(kuò)大到民間的各個(gè)階層。

賞花是生活中的一種雅興，中國(guó)人在賞花方面所積累的民俗文化成果尤稱豐富，舊時(shí)流行于各地城鄉(xiāng)的花朝節(jié)就是一例。二月仲春，正值芳菲盛開、綠枝紅葩的時(shí)節(jié)，為花朝節(jié)的活動(dòng)提供了繁麗豐碩的天然背景。這一天花販在出售蒔花時(shí)，照例用紅布條或紅紙束縛花枝，許多養(yǎng)花人家亦將彩帛紅紙等懸掛在花枝上，謂之“賞紅”或“護(hù)花”。詩(shī)云：“春到花朝碧染叢，枝梢剪彩裊東風(fēng)。蒸霞五色飛晴塢，畫閣開尊助賞紅?！闭谴怂椎膶憣?shí)。好事者或擇園亭勝地舉辦類似今日花展的“斗花會(huì)”、“撲蝶會(huì)”，或于夜晚聚眾提燈游行，謂之“花神燈”。在廣西龍州、寧明等地，尚有青年男女在花朝節(jié)這天聚集平壩對(duì)歌之俗，歌中必有歌頌百花仙子的內(nèi)容，迄情深意濃處，則互拋繡球，流連忘返。

傳統(tǒng)的花朝節(jié)如今已流變?yōu)楦咏k麗奪目的時(shí)令性花市花展，群眾性的賞花風(fēng)潮往往經(jīng)月不退，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了古代的一日之期。但是，若追溯這一傳統(tǒng)習(xí)俗的來(lái)歷，竟是掩映迷離，令人看不清楚。

近些年各地的“情人節(jié)”很熱鬧，據(jù)說(shuō)這一天的玫瑰花、巧克力也都很走俏，其實(shí)我們民族也有許多很好的失傳節(jié)日，很值得拾回來(lái)好好過(guò)一過(guò)。今天，富起來(lái)的中國(guó)人在學(xué)習(xí)、工作之余，種花、養(yǎng)花、賞花已蔚然成風(fēng)，像“花朝節(jié)”這樣的傳統(tǒng)節(jié)日，如果我們重新拾起來(lái)鑲嵌到我們的節(jié)日生活中，既增添了我們?cè)S多的樂(lè)趣，又從中得到傳統(tǒng)文化精華的浸潤(rùn)，也表明一個(gè)古老民族對(duì)美的追求，何樂(lè)而不為呢？