中山裝的誕生是中國服裝業(yè)的一個巨大革新。中山裝的設(shè)計者就是偉大的革命先行者孫中山。

在中山裝誕生之前，中國男子服裝主要有：長袍馬褂、西裝、對胸式短衫褲和大襟式長衫等。但對大多數(shù)中國人來說，西裝不便于隨時穿著；而且，西裝的布料及與西裝配穿的襯衣、領(lǐng)帶在當(dāng)時多要進(jìn)口，很不適應(yīng)當(dāng)時中國貧窮落后的國情。中國式衫袍隨著舊時代的過去也顯得過時，不適應(yīng)日益加快的生活節(jié)奏。

有鑒于此，1923年，孫中山在廣州任中國革命政府大元帥時，即開始著手傳統(tǒng)男子服裝的改革。他以當(dāng)時南洋華僑中流行的“企領(lǐng)文裝”上衣為基樣，在“企領(lǐng)文裝”上加一條反領(lǐng)，以代替西裝襯衣的硬領(lǐng)；又將“企領(lǐng)文裝”上衣的3個暗袋改為4個明袋，下面的2個明袋還裁制成可以隨著放進(jìn)東西的多少而漲縮的“琴袋”式樣，目的是使衣袋不僅當(dāng)做裝飾，還放得進(jìn)書本、筆記本等工作、學(xué)習(xí)用的必需品，衣袋上加上軟蓋，既美觀，又實(shí)用。

孫中山接著又設(shè)計了與上裝相配的褲子，他吸收西裝褲的長處：前面開縫，用暗紐；左右各一大暗袋，前面一暗袋（表袋），右后臀部挖一暗袋，覆以軟蓋。

在孫中山進(jìn)行服裝改革中，給他幫助最大的是一個叫黃隆生的商人。黃隆生是廣東臺山人，在越南河內(nèi)開了家隆生洋服店。1902年12月，孫中山在河內(nèi)籌組興中會時，偶然間走入隆生洋服店購置衣物，兩人因而結(jié)識。黃隆生佩服孫中山的膽識，痛恨清政府，因此懇切要求參加興中會，為革命出錢出力。1923年，黃隆生隨孫中山在大元帥府任事。他十分贊成孫中山關(guān)于服裝革新的見解，第一套中山裝就是在他的協(xié)助下順利縫制而成的。

孫中山在服裝改革中，堅持兩點(diǎn)，一是吸收中外服裝的長處；二是注意實(shí)用，符合中國國情。中山裝因?yàn)槭綐有路f、美觀實(shí)用、方便省錢，因此一誕生就受到歡迎。孫中山穿上自己設(shè)計的服裝更顯得精神抖擻、精明強(qiáng)干。

由于孫中山的威望和提倡，更由于“中山裝”所具有的西裝和中國舊服裝無法取代的優(yōu)點(diǎn)，中山裝誕生后即廣為流行。以后的中國男子服裝不管是軍服還是民服、干部服、學(xué)生裝，大都以中山裝為基礎(chǔ)，不過加以裝飾或稍做改進(jìn)而己。