在這個國家最貧窮地區(qū)的一座教堂外面，國王古斯塔夫三世看到了那里的人民，雖然穿得破舊，可他們看上去聰明智慧、莊重誠摯。

國王此次親自深入荒野鄉(xiāng)村，是希望他的子民能資助他，好抵御外國的侵略。

教堂里只有一個農(nóng)民，他說，他們的牧師可以給國家金銀財寶。可國王怎么能相信，這么貧窮的地方會有什么金銀財寶呢。于是，那個農(nóng)民希望國王能聽他講一段往事。

“從前，有五個人去打獵。我們的牧師、本地小旅館的老板、農(nóng)民彼爾、士兵奧拉夫和埃里克?！?/p>

“拜托，別提那么多名字?！眹踝谝巫由?，頭耷拉到了一邊兒，看起來快要睡著了。

農(nóng)民繼續(xù)說道：“他們走了很遠(yuǎn)很長的路卻一無所獲，于是開始抱怨說自己都快窮死了。這時，牧師看到山腳下有什么東西在閃閃發(fā)光，‘這難道是鉛？’他說。其他人用獵槍的槍托刮掉地上的苔蘚。他們清楚地看到一條寬闊的礦脈沿著大山伸展開去。整座大山都是這種礦石啊。”國王坐直了身體，開始留意起來。

“牧師和同伴們開心地幻想著寶藏能帶來的財富。他們一致同意，由牧師前去城市里請礦物專家鑒定一下這究竟是什么礦石。

牧師去城市花了三天的時間，那里的礦物專家告訴他，那種礦石居然是銀礦！”

國王猛地抬起了頭。

“這簡直太不可思議了！牧師騎著馬趕回家去?！敝v故事的人繼續(xù)說了下去，“他想要告訴同伴這個好消息。可當(dāng)他來到小旅館老板家時，路旁的男孩卻告訴他，老板以為自己有錢了，就什么都不做，天天喝酒，前一天晚上，他喝醉了駕車出門，結(jié)果摔死了。同樣的，這個消息對農(nóng)民彼爾來說，簡直就是晴天霹靂！因為他以為那些石頭并不值錢，所以就把自己的那份兒賤賣給了奧拉夫。不久彼爾因為悔恨自殺了?！?/p>

國王睜開了兩只眼睛。

“接二連三的噩耗讓牧師難過萬分?！鞭r(nóng)民沉痛地講著，“奧拉夫和他的兄弟也不再友好了。有一天晚上，兄弟倆打了起來，結(jié)果奧拉夫殺死了他的兄弟。而奧拉夫本人也將被判處死刑?！?/p>

國王突然坐直了身體，感到很震驚。

農(nóng)民說：“更糟糕的在后面，人們都不干活、游手好閑起來，經(jīng)常發(fā)生酗酒斗毆的事。只要牧師一出門，人們就會賊頭賊腦地尾隨他，想探聽銀礦的下落。事情發(fā)展到這一步，牧師覺得必須采取措施了。他把這里的人們召集在一起，提醒人們銀礦帶來的不幸，寶藏已經(jīng)毀了四個人，他們都曾是品行高尚、聰明優(yōu)秀的人。他說，他已經(jīng)決定了，絕不向任何人透露銀礦的位置，要是他們繼續(xù)尋找銀礦，等著天上掉餡餅的話，他就會帶著銀礦的秘密遠(yuǎn)走高飛?！?/p>

“很好，”國王說，“那人們是怎么決定的呢？”

農(nóng)民回答道：“人們理解了牧師是為了他們好，于是他們委托牧師掩藏好礦脈，不要讓任何人發(fā)現(xiàn)它，一直到今天?！?/p>

國王走到窗邊，注視著外面的人群，他的大眼睛閃閃發(fā)光，任何人都能看出來他心情好極了。

“本區(qū)的牧師確實很窮，他只能穿成農(nóng)民的模樣，是吧？”國王微笑著說，他已經(jīng)猜到了眼前這個農(nóng)民就是那位品德高尚的牧師，“你一定要讓銀礦安靜地待在那兒，讓一切都維持原狀?！?/p>

“可是國家正處于危難中，需要這筆錢?！蹦翈熣f。

“你要知道，捍衛(wèi)國家，人民比金錢更重要啊。”國王很欣慰，有這樣令人驕傲的人民，還怕戰(zhàn)勝不了敵人嗎？