加拿大位于北美洲北部，國土面積998.476萬平方公里，占世界第二，北極地區(qū)面積超過了全國國土的三分之一，這一地理位置決定了加拿大比其他國家更重視北極的安全和穩(wěn)定。特別是近年來，俄羅斯、美國、丹麥、挪威、冰島、瑞典和芬蘭等國，極力爭奪北極主導(dǎo)權(quán)，更加促進了加拿大極力加強“北極巡邏兵部隊”的建設(shè)。

極度耐寒的因紐特人

加拿大北極巡邏兵部隊于1942年正式成立，是政府建設(shè)的特殊兵種。北極巡邏兵部隊的官兵主要是因紐特人，他們是加拿大的土著民兵。加拿大招募因紐特人擔(dān)任北極巡邏兵有一舉兩得的效果。首先，因紐特人是北極地區(qū)的原住民，他們?yōu)檎?wù)，可以證明加拿大對北極領(lǐng)土擁有國際法上“先占”的法理依據(jù)；其次，因紐特人更適應(yīng)當?shù)丨h(huán)境，從事這項工作得心應(yīng)手。因此，不了解因紐特人，就難以真實地了解這支巡邏兵部隊。因紐特人其實是叫愛斯基摩人，在加拿大的總?cè)藬?shù)只有3萬多人，而且分布在北極大部分地區(qū)。因此，每個村落的人特別少，像雷索盧特這樣的大村，常駐人口才200多人，這還是加拿大政府為了北極探險船隊服務(wù)專門遷移在這里的。因紐特人主要以打獵為生，他們?nèi)巳硕际浅錾墨C手，家家都有優(yōu)秀的獵戶，無論是刮風(fēng)下雪，他們都外出打獵。因紐特人原先沒有文字，所有的生存技術(shù)和技巧都是靠口頭傳下來的。如在野外怎么生存、打獵，如何躲過暴風(fēng)雪，這對年輕人來說非常重要，不學(xué)習(xí)就無法在北極生存。要成為一名優(yōu)秀的獵人也并不是那么容易，需要付出巨大的努力。如要成為一名捕鯨的好手，要從10來歲開始在船上干雜活，然后慢慢地學(xué)習(xí)如何在冰雪海洋中駕船，再學(xué)習(xí)如何投叉，一步步地積累經(jīng)驗，同時鍛煉一副好的眼睛、敏捷的身手和快速反應(yīng)的大腦，這樣才能及時發(fā)現(xiàn)獵物，他們還要時刻注意海流、冰況和風(fēng)暴等惡劣自然環(huán)境。因紐特人身材矮小粗壯，皮下脂肪很厚，眼睛細小，鼻子寬大，鼻尖有點向下彎，像鷹鉤鼻，這是他們對冰天雪地環(huán)境長期適應(yīng)的結(jié)果。因紐特人具有特別的抵御嚴寒的本領(lǐng)，他們穿的衣服很少，只要貼身的一件小皮襖，外加一件嚴密而寬敞的連衣帽，就可以抵御嚴寒了。獵人甚至在身旁點上一堆篝火，蓋上自己的衣服，就可以在嚴寒中酣睡，任憑雪花飄落在身上，卻安然不動。北極巡邏兵部隊官兵就是從優(yōu)秀的因紐特人中挑選出來的，在加拿大氣候寒冷人煙稀少的北部大約有60支左右這樣的巡邏分隊，加拿大人稱北極巡邏兵是他們在北方的“眼睛和耳朵”。

疼并快樂的巡邏生活

北極巡邏兵部隊是加拿大在北部的主要部隊，分布在每一個像雷索盧特這樣的邊遠村落，擔(dān)負著村子的警備、防務(wù)及保護等重任。特別是近些年來，隨著全球氣候變暖，北極冰融，北極豐富的自然資源進一步顯現(xiàn)，航道的戰(zhàn)略價值更是有可能打破現(xiàn)行世界交通格局，導(dǎo)致北極成為世界各國都在虎視眈眈的戰(zhàn)略要地。因此，近年來，加拿大軍隊不斷改進北極巡邏兵部隊的建設(shè)，當年的一小時可跑20多公里拉雪橇的北極狗，現(xiàn)在已幾乎全部換成了摩托雪橇，同時也裝備了先進的全球衛(wèi)星定位導(dǎo)航系統(tǒng)，以及步槍和其他先進的單兵武器。北極巡邏異常艱苦，巡邏兵每天清晨6點就得鉆出睡袋吃早餐，每天是10小時左右的跋涉，從安大略北部一直到北極地區(qū)都是他們的巡邏范圍，其中一半時間是在摩托雪橇上顛簸，剩下的時間不是維修，就是清理障礙，呼嘯的雪暴常常使得眼前一片白茫。夜間，他們必須把帳篷扎在雪橇上，以免被大風(fēng)刮走。巡邏隊員可以說個個本領(lǐng)非凡，他們具有很強的冰天雪地環(huán)境下的作戰(zhàn)能力，能在零下50多攝氏度的低溫下活動自如，如建立臨時避寒所、構(gòu)建工事、隱蔽偽裝、設(shè)置陷阱，用泥煤填充爆了的輪胎，用硬幣修補被刺破的雪橇活塞，這些是北極巡邏兵部隊的絕活兒，非長期生活在北極地區(qū)的人，那是不可能做到的。他們還能判斷各種危險現(xiàn)象，提前預(yù)判危險，如冰裂。冰裂之可怕，有時逃都來不及，冰裂現(xiàn)象并不是一條小縫，而是直線延伸，直到80公里之外都有可能。因此，巡邏也是一個危險性極強的挑戰(zhàn)活。有時候，北極巡邏兵部隊要去類似埃爾斯米爾島這樣的地方，在那些巖石突兀的落腳點豎立一面金屬的加國“楓葉”國旗，這頗富歷史意義，因為在一個世紀前北極探險家走過其中部分路段之后，就基本無人問津。加軍之所以要作此創(chuàng)舉，就是為了向世界證明，不論是多么惡劣的環(huán)境，加軍都有能力在加拿大擁有主權(quán)的土地上行軍。由于北極巡邏兵部隊的一項任務(wù)是幫助社區(qū)的人們，尤其把尋找和援助當成他們重要的一部分工作，因此他們與當?shù)氐拇迕耜P(guān)系緊密。每到一個村落，都會受到歡迎和接待，特別要是趕上重要的節(jié)日，全村的男女老少都集中到村政府，村民們用最傳統(tǒng)的因紐特人的禮品和歡迎的習(xí)俗，招待每天在風(fēng)險中巡邏的士兵們。巡邏隊員還是正規(guī)軍在北極作戰(zhàn)的重要伙伴，他們?yōu)檐婈犔峁┊數(shù)赜嘘P(guān)的天氣、雪況、冰況和安全路線等重要情報。

憂心忡忡的技能退化

北極巡邏兵部隊隊員的訓(xùn)練是生存技能訓(xùn)練和軍事訓(xùn)練相結(jié)合。為確保這支部隊的戰(zhàn)斗力，加拿大軍隊建立了一個“小巡邏兵”計劃，特意挑選在北極生存經(jīng)驗極其豐富的老人充當教練，安排在2800名從12歲到18歲不等的年輕人當中，對這些年輕士兵進行培訓(xùn)，每年一至兩次，每次一周。但效果并不理想，畢竟講課只是講課，不能代替實戰(zhàn)訓(xùn)練。其中，還有一個重要的原因，那就是因紐特人的生活已經(jīng)開始很現(xiàn)代化了，不論是他們的生活條件，還是他們的打獵方式和用具，都已發(fā)生了很大的改變。他們除了打獵之外，還經(jīng)常和外界做一些生意，將捕獲的動物皮毛賣給商人，如把風(fēng)干了4個月的北極熊皮賣給皮毛商，據(jù)說沒有經(jīng)過鞣制的北極熊皮要花上千美元才能買到。因此，年輕一代對那些傳統(tǒng)技術(shù)不感興趣，士兵們越來越怕吃苦，不愿受凍，他們喜歡躲在溫暖的屋子里吃速凍比薩而不是野外訓(xùn)練，甚至那些經(jīng)驗豐富的老人都不再出屋。據(jù)一位老巡邏兵估計，25歲以下的巡邏兵中，只有不到5%的人還掌握著傳統(tǒng)技術(shù)。許多年輕的巡邏兵不具備基本生存技能，甚至不知道如何建當?shù)爻Ｒ姷墓靶螆A頂小屋。對此，加拿大有媒體發(fā)出了感嘆：“為什么我們的各種條件都變好了，士兵卻不行了？”