庚子年8月15日清晨，紫禁城里一片混亂。

眼看著八國(guó)聯(lián)軍就要打進(jìn)北京，慈禧太后、光緒皇帝和王公大臣、一千隨從等共約千余人，開(kāi)始了名為“西狩”、實(shí)則逃跑的亡命之旅。行至西直門(mén)，天下小雨，把一行人的衣衫淋濕；17日中午抵達(dá)懷來(lái)縣，偏巧又逢大雨，道路泥濘、跋涉艱難不說(shuō)，山洪下泄、河水暴漲，慈禧所坐的駝轎只得由人扶著蹚水過(guò)河，激流幾乎把轎子沖走，慈禧的鞋襪被河水泡得濕漉漉的，難受之極。進(jìn)了縣城，兩宮到縣衙小憩，知縣吳永捧著兩包內(nèi)眷用的衣物前來(lái)貢奉，其中一包就是十幾雙做工精細(xì)的布襪子。慈禧十分受用，立即讓人伺候著把濕襪子脫了，換上吳知縣送來(lái)的干襪子。

換雙襪子，小事一樁。可慈禧大半輩子沒(méi)遭過(guò)這份罪。在皇宮里，奢華的慈禧一雙襪子只穿一次，天天要換新襪子，穿過(guò)的襪子不是賞人留念，就是收集起來(lái)銷(xiāo)毀。此次逃亡路上講究不了這么多，一雙襪子穿了三天，還浸水受潮，濕嗒嗒地箍在腳上。這下吳永解了老佛爺?shù)碾y，舒坦多了；召來(lái)一問(wèn)，吳永還是“中興名臣”曾國(guó)藩的孫女婿，慈禧好感倍添，即傳諭提拔吳永為糧臺(tái)，往西行路上州縣辦傳驛、征調(diào)糧食，總攬行營(yíng)事務(wù)。幾天后又降旨，讓吳永以知府留原省候補(bǔ)，并先換了頂戴花翎。次年兩宮回鑾，再升吳永為廣東道臺(tái)。

吳永的官帽頂子，由墨綠玉石變作寶藍(lán)瑪瑙，品級(jí)從正七品升為從四品。一包襪子讓太后高興，換來(lái)官升五級(jí)，從縣級(jí)躍入副省，吳永走了狗屎運(yùn)！要知道，一般來(lái)說(shuō)，從知縣到道臺(tái)，少說(shuō)也得奮斗十年；而吳永機(jī)緣巧合，只用了幾天，最多也就一年多，省去了他十年奮斗。

或日，如此火箭式提拔吳永，壞了大清規(guī)矩，官員升遷，豈可不講德才兼?zhèn)涞臉?biāo)準(zhǔn)？依我說(shuō)，站在慈禧的立場(chǎng)上，破格提拔吳永一點(diǎn)都不過(guò)分。

啥叫德？與最高領(lǐng)導(dǎo)心心相印、保持一致，能急領(lǐng)導(dǎo)之所急，想領(lǐng)導(dǎo)之所想，主動(dòng)為領(lǐng)導(dǎo)排憂(yōu)解難，那就是忠于朝廷，政治可靠。這不就是最好的德嗎？

啥叫才？吳永把上千“西狩”人馬安置妥貼，吃穿住用一應(yīng)齊備，特別是他的觀(guān)察入微，把接待工作做得這么好，連太后腳上的襪子問(wèn)題都考慮到了。這份心思、能力，幾人可比？“接待也是生產(chǎn)力”嘛，能說(shuō)不是才？

至于規(guī)矩，大清國(guó)的規(guī)矩也是人定的，老佛爺說(shuō)的就是規(guī)矩。領(lǐng)導(dǎo)熟悉、領(lǐng)導(dǎo)信任、領(lǐng)導(dǎo)器重，不就是提拔官員的最大規(guī)矩嗎？別說(shuō)賞個(gè)道臺(tái)，哪怕再擢升吳永做個(gè)巡撫、總督什么的，你也只能干瞪眼，而且不容說(shuō)三道四！