卡爾博特從美國(guó)特種部隊(duì)退伍后，就在邁阿密開(kāi)了一家私家偵探所，憑借他的專(zhuān)業(yè)技術(shù)和敬業(yè)精神，他的偵探所生意非常紅火。這天，卡爾博特正在私家偵探所里翻看著當(dāng)天的《邁阿密晨報(bào)》，一位衣著華麗的貴婦走進(jìn)門(mén)來(lái)?？柌┨亓⒓凑J(rèn)出，這位艷麗的貴婦，正是今天報(bào)上登載的本市剛?cè)ナ赖母缓腊サ碌哪贻p遺孀碧琳婭。

“卡爾博特先生，你是邁阿密最著名的私家偵探，我相信今天你一定看過(guò)報(bào)紙了?！北塘諎I沒(méi)有廢話，直入正題，“艾弗德留下遺囑，將財(cái)產(chǎn)平分給我和他的養(yǎng)子唐納森，前提條件是我們必須去里爾蒂斯別墅守靈七天。他還將那條價(jià)值2000萬(wàn)美元的鉆石項(xiàng)鏈‘自由女神’藏在那里，規(guī)定一周內(nèi)誰(shuí)先找到，誰(shuí)就是‘自由女神’的主人，如果都沒(méi)找到，項(xiàng)鏈便會(huì)被捐給慈善機(jī)構(gòu)。所以我希望你以貼身保鏢的身份陪我去里爾蒂斯別墅。這是訂金10萬(wàn)美金，如能幫我搶先找到那條鉆石項(xiàng)鏈，我將再付20萬(wàn)美金?！?/p>

第二天，卡爾博特隨碧琳婭抵達(dá)四面環(huán)海的里爾蒂斯島，里爾蒂斯別墅是島上唯一的建筑。別墅依巖石而建，有樓梯蜿蜒通向海灘，海灘邊有一座略微突起的高級(jí)泳池，夜晚漲潮時(shí)海水倒灌入池中；白天，泳池與海水之間隔著一段金黃色的沙灘。碧琳婭告訴卡爾博特：“老艾弗德向來(lái)巧取豪奪又擔(dān)心報(bào)應(yīng)，所以從不敢在海里游泳。在這個(gè)泳池里，既安全又可以看海景，一舉兩得?！?/p>

里爾蒂斯別墅里只有5個(gè)人：碧琳婭、卡爾博特、唐納森以及遺囑的執(zhí)行律師菲利普和看守別墅的仆人杰西倫。晚飯時(shí)眾人聚在大廳。唐納森一見(jiàn)碧琳婭便冷嘲熱諷：“你為了錢(qián)嫁給我家老頭，只要再熬七天就出頭了，我可得恭喜你?。　北塘諎I怒道：“你算什么東西！又嫖又賭還吸毒，傷透了你老爸的心……”

“好了！”律師菲利普不怒自威，“艾弗德先生還未入土為安，你們就消停點(diǎn)吧。從今天起七天內(nèi)，你們晚飯后必須在艾弗德先生的靈柩旁守兩小時(shí)，等到靈柩放入島上的墓地后，你們才能正式得到遺產(chǎn)。請(qǐng)不要缺席，否則將失去繼承權(quán)?！?/p>

遵照艾弗德的遺愿，靈柩停放在他生前的房間，靈柩旁?xún)H一張書(shū)桌，上有臺(tái)燈、電話和一臺(tái)電腦，十分簡(jiǎn)樸。眾人瞻仰遺容后，接著來(lái)到墓地參觀。此時(shí)天色漸黑，海風(fēng)陰冷，忽然一聲慘叫幾乎令人窒息，似乎是從靈柩所在房間傳出，眾人毛骨悚然，接著發(fā)現(xiàn)少了唐納森。眾人急急奔回靈堂，只見(jiàn)唐納森在電腦前的椅子里縮成一團(tuán)，臉色慘白，顫抖著指著屏幕說(shuō)：“鬼！他在對(duì)我陰森森地冷笑。”眾人向電腦看去，只見(jiàn)屏幕顯示的正是“自由女神”項(xiàng)鏈，背景是一汪幽藍(lán)的海水，平常之極。也許唐納森是想從電腦里找到“自由女神”的線索，偷偷進(jìn)來(lái)打開(kāi)電腦，又由于恐懼而心生幻覺(jué)。眾人將抖成一團(tuán)的唐納森送回房間，然后各懷心事散去。

第二天早餐，始終不見(jiàn)唐納森，敲門(mén)也無(wú)人應(yīng)答。律師菲利普與仆人杰西倫只好合力將門(mén)踹開(kāi)，室內(nèi)滿是渾濁的氣體，唐納森僵直地坐在壁爐對(duì)面的沙發(fā)上，極度的驚恐扭曲了他的瞼。地上胡亂地散著空酒瓶、一次性注射針管和幾個(gè)煙頭。

“是毒品注射過(guò)量致死嗎？”碧琳婭顫抖著問(wèn)?！安?，是謀殺?！痹诒跔t里翻看的卡爾博特揀出一支已被焚燒了大半的植物根系，“這是一種非洲巫醫(yī)常用的毒藥，燃燒后的氣體能強(qiáng)烈刺激支配恐懼情感的大腦中樞，令人發(fā)瘋或死亡。杰西倫，除這間房子以外，還有哪些房間有壁爐？”杰西倫答道：“只此一間，因?yàn)樘萍{森少爺怕冷，壁爐是為他特別裝修的。我這就去報(bào)警?！彼鋈ゲ灰粫?huì)兒，很快又過(guò)來(lái)報(bào)告：“由于天氣惡劣，警方暫時(shí)不能登島，讓我們不要破壞現(xiàn)場(chǎng)?！?/p>

窗外風(fēng)雨交加，白晝?nèi)缤雇?，詭異的氣氛令每個(gè)人都忐忑不安。碧琳婭被嚇壞了，走到哪里都要卡爾博特寸步不離。晚上從守靈處返回，碧琳婭便請(qǐng)求卡爾博特搬進(jìn)她的房間，她說(shuō)：“我的心臟不好，請(qǐng)你一定要保護(hù)好我的安全?！?/p>

卡爾博特檢查了碧琳婭的房間，在衛(wèi)生間里發(fā)現(xiàn)了異常：“整個(gè)別墅好像只有你的房間才有鏡子，這點(diǎn)我覺(jué)得很奇怪。”碧琳婭說(shuō)：“以前別墅里一面鏡子都沒(méi)有，那老頭有怪癖，說(shuō)鏡子會(huì)攝取人的靈魂，為這事我鬧了好幾次，后來(lái)總算在這間房子安了一面，所以我每次都會(huì)選這個(gè)房間。過(guò)了這幾天，我永遠(yuǎn)不會(huì)再來(lái)這里了?，F(xiàn)在我要洗個(gè)澡把晦氣沖掉，你就在外面臥室陪我。這樣的夜晚真令人害怕?！?/p>

卡爾博特待在臥室，聽(tīng)著衛(wèi)生間傳出的嘩嘩水聲，漸漸陷入沉思。

“有鬼！不——”碧琳婭凄厲的叫喊，令卡爾博特來(lái)不及多想，沖過(guò)去撞開(kāi)衛(wèi)生間的門(mén)，里面竟一片黑暗?？柌┨貜牧撂幰幌伦舆M(jìn)入暗處，過(guò)了幾秒眼睛才略微適應(yīng)，猛然間衛(wèi)生間又亮了起來(lái)，光線刺得卡爾博特眼睛生疼，等再次適應(yīng)亮度的急劇變化后，眼前的景象令他觸目驚心。碧琳婭赤身靠在衛(wèi)生間最里面的墻壁上，雙手緊緊按住心臟，杏目圓睜，死死地瞪著卡爾博特的側(cè)后面。卡爾博特猛地回頭，看見(jiàn)了那面別墅中唯一的鏡子……

卡爾博特、菲利普和杰西倫聚集在大廳，誰(shuí)也不敢再獨(dú)自留在自己的房間。菲利普首先打破沉默：“碧琳婭應(yīng)該是心臟病發(fā)作猝死，但問(wèn)題是什么誘發(fā)了心臟?。空嬉?jiàn)鬼了？”杰西倫突然說(shuō)：“見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)鬼我不清楚，但菲利普先生其實(shí)是很恨老艾弗德的吧？”菲利普冷笑道：“看來(lái)你知道的不少嘛！艾弗德曾用卑鄙的手段害得我父親破產(chǎn)，不得已將祖?zhèn)髦畬殹杂膳瘛盅航o他。我委曲求全取得他的信任，就是為了奪回‘自由女神’項(xiàng)鏈，我沒(méi)有殺那兩個(gè)可憐蟲(chóng)，倒是卡爾博特先生當(dāng)時(shí)和碧琳婭在一個(gè)房間，恐怕難逃嫌疑?！薄斑€是等警方來(lái)判斷吧?！笨柌┨乩淅涞卣f(shuō)。

次日上午，警方駕著快艇登島。警官古德雷了解了整個(gè)事件后，問(wèn)菲利普：“如果七日內(nèi)誰(shuí)都沒(méi)找到鉆石項(xiàng)鏈，又將如何得知‘自由女神’在哪里？”菲利普說(shuō)：“艾弗德在電腦里建立了一個(gè)加密文件夾，守靈完成后，他所委托的銀行會(huì)打開(kāi)他存放的保險(xiǎn)柜，把里面放置的密碼信封由專(zhuān)人送上島，屆時(shí)一起打開(kāi)文件夾獲悉項(xiàng)鏈之所在?！?/p>

古德雷提議：“兩個(gè)繼承人都死了，現(xiàn)在就向銀行要密碼吧?！?/p>

菲利普拒絕道：“警官，如果你仔細(xì)閱讀遺囑條款就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)只要在七日內(nèi)誰(shuí)找到項(xiàng)鏈誰(shuí)就是‘自由女神’的主人，并不僅僅局限于碧琳婭和唐納森兩人，而現(xiàn)在還剩四天?！苯芪鱾惻溃骸澳阍谶z囑里玩弄文字游戲？！”菲利普聳聳肩：“這份遺囑有艾弗德先生的親筆簽名，是受法律保護(hù)的有效文件?！?/p>

古德雷不以為然地說(shuō)：“先去看看那部把唐納森嚇壞的電腦吧?！北娙伺阒诺吕状蜷_(kāi)電腦，剛進(jìn)入操作系統(tǒng)，忽然艾弗德冷笑的畫(huà)面在屏幕上由小變大隨即消失，前后不過(guò)幾秒，卻讓人驚出一身冷汗。古德雷笑笑：“這不過(guò)是伴隨著系統(tǒng)啟動(dòng)而運(yùn)行的一個(gè)小程序。咦，現(xiàn)在桌面上顯示的就是‘自由女神’吧，背景的海水倒是藍(lán)幽幽的。是這個(gè)叫‘謎底’的文件夾嗎，菲利普律師？”“哦，對(duì)，我失陪一下。”菲利普好像明白了什么，匆匆離開(kāi)。

警長(zhǎng)古德雷拍拍他的助手：“聰明的赫本，你這個(gè)電腦高手，請(qǐng)想辦法把文件夾解密?！?/p>

三個(gè)小時(shí)后，密碼被成功地破解，古德雷逐字讀出艾弗德留下的謎底：“我最恨負(fù)我的人，你們像寄生蟲(chóng)一樣依附我，讓我寒心之極！唐納森，你常偷我的錢(qián)去賭、去嫖、去吸毒，這次我在壁爐里放置了特地從非洲買(mǎi)回的毒藥，你徹底吸過(guò)癮了吧？碧琳婭，你用巫蠱之術(shù)背地里咒我早死，你不是愛(ài)照鏡子嗎？我特別對(duì)鏡子設(shè)定了機(jī)關(guān)，死前啟動(dòng)了它。每晚10點(diǎn)，衛(wèi)生間里的燈會(huì)自動(dòng)熄滅，在人眼適應(yīng)黑暗前，鑲在墻里的鏡子就收縮進(jìn)了右邊的墻體，然后你就會(huì)看見(jiàn)鏡子后面那幅我七竅流血的熒光畫(huà)，你一定會(huì)認(rèn)為是鏡子里的我在作怪吧？15秒后電燈將自動(dòng)亮起，在人眼適應(yīng)光亮前，鏡子會(huì)瞬間恢復(fù)原狀。在守靈期間你能否遇上這個(gè)場(chǎng)景，你的心臟能否承受得住，就看你的造化了。菲利普律師，你真的認(rèn)為蒙住我了嗎？電腦桌面其實(shí)已有所提示，項(xiàng)鏈就在泳池里那塊精美的大理石下。如果你現(xiàn)在才知道，便已超過(guò)時(shí)限，項(xiàng)鏈將被拍賣(mài)；如果你在此之前就找到了，我希望你能喜歡我附帶在項(xiàng)鏈旁送給你的東西……”

看到這里警長(zhǎng)古德雷一拍大腿：“糟糕，快去泳池！”

大家趕到泳池時(shí)，只見(jiàn)菲利普毫無(wú)生氣地漂在水面，手上抓著那根價(jià)值連城的項(xiàng)鏈“自由女神”。在幽藍(lán)的池水里，一條劇毒的貝爾徹海蛇正在快速地游動(dòng)……

“扭曲的人性遠(yuǎn)比鬼魅魍魎可怕！”卡爾博特最后感嘆地說(shuō)。

（責(zé)編：何碧）