河流是地球生命的重要組成部分，是人類生存和發(fā)展的基礎(chǔ)。河流不僅產(chǎn)生生命，也孕育和產(chǎn)生人類文化。河流先于人類存在于地球上，供養(yǎng)生命，使地球充滿生機(jī)。世界上有許多著名河流，它們以自己獨(dú)特的風(fēng)姿，流淌著它們的生命之最。

多瑙河是世界上干流流經(jīng)國(guó)家最多的河流。它發(fā)源于德國(guó)西南部的黑林山的東坡，自西向東流經(jīng)奧地利、斯洛伐克、匈牙利、克羅地亞、塞爾維亞、保加利亞、羅馬尼亞、摩爾多瓦、烏克蘭9個(gè)國(guó)家，在烏克蘭中南部注入黑海。多瑙河的長(zhǎng)度在歐洲僅次于伏爾加河，是歐洲第二長(zhǎng)河，全長(zhǎng)2857公里，流域面積81.7萬(wàn)平方公里，平均流量為6500立方米/秒。多瑙河有大小300多條支流，其中長(zhǎng)度在20公里以上的有192條，有34條支流可以通航。

多瑙河三角洲，是“鳥(niǎo)類的天堂”。這里是歐、亞、非三大洲來(lái)自五條道路候鳥(niǎo)的會(huì)合地，也是歐洲飛禽和水鳥(niǎo)最多的地方。這里經(jīng)常聚集著300多種鳥(niǎo)類。三角洲上，由于有奇特的地理現(xiàn)象——浮島，有名目繁多的植物、魚(yú)類、鳥(niǎo)類和動(dòng)物，所以，科學(xué)家們又稱它為“歐洲最大的地質(zhì)、生物實(shí)驗(yàn)室”。

多瑙河兩岸有許多美麗的城市，她們像一顆顆璀璨的明珠，鑲嵌在這條藍(lán)色的飄帶上。藍(lán)色的多瑙河緩緩穿過(guò)市區(qū)，古老的教堂、別墅與青山秀水相映，風(fēng)光綺麗，十分優(yōu)美。

亞馬遜河是世界上流量最大、流域面積最廣的河流，其所流經(jīng)的亞馬遜平原是世界上面積最大的平原。亞馬遜河的長(zhǎng)度（約6400公里）僅次于尼羅河，為世界第二大河。

據(jù)估計(jì)，在地球表面流動(dòng)的水有20%～25%在亞馬遜河。其河口寬達(dá)240公里，泛濫期流量達(dá)每秒18萬(wàn)立方米，是密西西比河的10倍。泄水量如此之大，使距岸邊160公里內(nèi)的海水變淡。已知支流有1000多條，其中7條長(zhǎng)度超過(guò)1600公里。亞馬遜河沉積下的肥沃淤泥滋養(yǎng)了65000平方公里的地區(qū)，它的流域面積約705萬(wàn)平方公里，幾乎是世界上任何其他大河流域面積的兩倍。

尼羅河位于非洲東北部，是一條流經(jīng)非洲東部與北部的國(guó)際性河流，與中非地區(qū)的剛果河以及西非地區(qū)的尼日爾河并列非洲最大的三個(gè)河流系統(tǒng)。尼羅河發(fā)源于非洲中部布隆迪高原（探險(xiǎn)者們相信尼羅河的發(fā)源地應(yīng)該是位于盧旺達(dá)境內(nèi)的紐恩威熱帶雨林，有關(guān)尼羅河發(fā)源地的爭(zhēng)論自19世紀(jì)50年代以來(lái)就一直存在），自南向北，流經(jīng)布隆迪、盧旺達(dá)、坦桑尼亞、烏干達(dá)、南蘇丹、蘇丹和埃及等國(guó)，最后注入地中海。尼羅河全長(zhǎng)6671公里，是世界上最長(zhǎng)的河流?！澳崃_，尼羅，長(zhǎng)比天河”，這是蘇丹人民贊美尼羅河的諺語(yǔ)。

尼羅河由卡蓋拉河、白尼羅河、青尼羅河三條河流匯流而成。尼羅河最下游分成許多汊河注入地中海，這些汊河都流淌在三角洲平原上。三角洲面積約24000平方公里，地勢(shì)平坦，河渠交織，是古埃及文化的搖籃，也是現(xiàn)代埃及政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。埃及90%以上的人口均分布在尼羅河沿岸平原和三角洲地區(qū)。埃及人稱尼羅河是他們的生命之母。

黃河是中國(guó)第二長(zhǎng)河，也是世界上含沙量最大的河流。黃河全長(zhǎng)5464公里，流域面積為79.5萬(wàn)平方公里（含內(nèi)流區(qū)面積）。

黃河支流眾多，從河源的瑪曲曲果至入海口，沿途直接流入黃河、流域面積大于100平方公里的支流共220條，組成黃河水系。支流中面積大于1000平方公里的有76條，流域面積達(dá)58萬(wàn)平方公里，占全河集流面積的77%；大于1萬(wàn)平方公里的支流有11條，流域面積達(dá)37萬(wàn)平方公里，占全河集流面積的50%。

黃河中游流經(jīng)黃土高原，大量泥沙在這里進(jìn)入黃河，使黃河成為世界上攜帶泥沙最多的大河。下游的每立方米黃河水中平均含泥沙35千克，最多的時(shí)候可以達(dá)到300～500千克，黃河平均每年攜帶的泥沙多達(dá)16億噸，由此在下游地區(qū)造成了大片的陸地。黃河下游河道平坦，水流緩慢，泥沙大量淤積，黃河帶到下游的泥沙平均約1/4淤積在河道內(nèi)，使河床逐年抬高，目前黃河河床一般高出大堤外地面3～5米，甚至有的地方高出10米，形成世界著名的“懸河”（又稱地上河），不僅為中國(guó)之最，也為世界之最。

伏爾加河是歐洲第一長(zhǎng)河，也是世界最大的內(nèi)流河。他發(fā)源于俄羅斯加里寧州奧斯塔什科夫區(qū)、瓦爾代丘陵?yáng)|南的湖泊間，源頭海拔228米。自源頭向東北流至雷賓斯克轉(zhuǎn)向東南，至古比雪夫折向南，流至伏爾加格勒后，向東南注入里海。河流全長(zhǎng)3688公里，流域面積138萬(wàn)平方公里，河口多年平均流量約為8000立方米/秒，年徑流量為2540億立方米。

伏爾加河干流總落差256米，平均坡降0.007。河流流速緩慢，河道彎曲，多沙洲和淺灘，兩岸多牛軛湖和廢河道。在伏爾加格勒以下，由于流經(jīng)荒漠，水分被蒸發(fā)，沒(méi)有支流匯入，流量降低。伏爾加河在河口的三角洲上分成80條汊河注入里海。

伏爾加河像一棵枝杈蔓生的大樹(shù)，它的中下游大約分布著200條大大小小的支流，其中70多條可以通航。通過(guò)運(yùn)河交通網(wǎng)，它可以通往波羅的海和亞速海，直達(dá)莫斯科，航運(yùn)十分發(fā)達(dá)。在著名的港口和支流卡馬河上，還建有高爾基、雷斯賓斯克、古比雪夫等大型水利樞紐工程和梯級(jí)電站，組成了巨大的水電網(wǎng)。

京杭大運(yùn)河是世界上里程最長(zhǎng)、工程最大的古代運(yùn)河，也是最古老的運(yùn)河之一，與長(zhǎng)城、坎兒井并稱為中國(guó)古代的三項(xiàng)偉大工程，并且使用至今，是中國(guó)古代勞動(dòng)人民創(chuàng)造的一項(xiàng)偉大工程，也是中國(guó)文化地位的象征之一。

京杭大運(yùn)河南起杭州，北到北京，途經(jīng)浙江、江蘇、山東、河北四省以及天津、北京兩市，貫通海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢塘江五大水系，全長(zhǎng)約1797公里。大運(yùn)河對(duì)中國(guó)南北地區(qū)之間的經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展與交流，特別是對(duì)沿線地區(qū)工農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展發(fā)揮了巨大作用。