“八月十八潮，壯觀天下無(wú)”，蘇軾的這句千古絕唱，把錢塘江推向了顯赫。

錢塘江自安徽省休寧縣發(fā)源，逶迤東南入浙江建德，在澉浦附近注入杭州灣，行程600余公里。錢塘江以其流域面積近浙江的“半壁江山”而被浙江人尊為“母親河”。

古時(shí)的錢塘江從富陽(yáng)鸛山入海，河口只有一般的潮汐漲落。天長(zhǎng)日久，長(zhǎng)江上游攜帶而下的泥沙逐漸淤積成太湖平原，與相對(duì)穩(wěn)定的南岸形成了獨(dú)特的河口形狀——從海水入口處行不足百公里至海寧鹽官鎮(zhèn)，江面從百余公里縮窄至2～3公里，猶如一支大喇叭，被稱“喇叭口”。受潮汐影響，喇叭口倒灌的海水隨兩岸地勢(shì)收縮潮差劇增，又與錢塘江水相遇，波面受阻增大，潮水互相擁擠，加之河床“沙坎”的影響，每當(dāng)潮起時(shí)潮水涌積、奪路疊進(jìn)之時(shí)，宛如鯤鵬擊海、萬(wàn)馬馳江，可謂 “聲搖地脈雷霆怒，風(fēng)擘崖根贔屭嗔?！?/p>

錢江潮的聞名，不僅在于聲勢(shì)浩大，更可觀于多樣。早在漢魏時(shí)期，就有了觀潮習(xí)俗。到了唐宋，“觀潮”、“追潮”、“弄潮”就成了歷年當(dāng)?shù)氐囊坏绖倬啊?/p>

江潮起于海寧尖山，迎面擊岸，怒聲震天，古人予名“迎面潮”。而當(dāng)逆江而上的潮水逆江撲行時(shí)，江心的地勢(shì)將潮水分為東南兩股，又于海寧大缺口一帶相撞交匯。兩股潮水相碰，潮頭相激，合抱成一道水柱，騰江而起。待到水柱落回江面時(shí)，兩股潮頭已經(jīng)呈十字形展開(kāi)，一路向西。潮水的交叉點(diǎn)撞擊北岸海塘，卷起千堆亂雪，宛若蛟龍怒吼，濺雨飛沙。這便是難得一見(jiàn)的“碰頭潮”，也叫“十字潮”。由于兩潮相撞受風(fēng)速、沙坎、上游來(lái)水及月球引力等作用力組合不同，有時(shí)形成的是“燕尾潮”、“剪刀潮”。

氣勢(shì)恢宏的“十字潮”行進(jìn)18公里來(lái)到海寧鹽官鎮(zhèn)時(shí)，這里的江面僅為二三公里闊，遠(yuǎn)道而來(lái)的潮水被迫擠成一線，故稱“一線潮”。倘若登上鎮(zhèn)海塔遠(yuǎn)眺，隨著濤聲的由遠(yuǎn)及近，能見(jiàn)一道白練乍現(xiàn)于海門間，江下濤頭沿著明清古海塘卷地爬來(lái)，白浪領(lǐng)頭，黃沙翻推，恰應(yīng)了“九軍擂鼓震玉壘，萬(wàn)里黑云驅(qū)雪山”這一詩(shī)景。

怒潮呼嘯著奪路西進(jìn)，奔至距鹽官鎮(zhèn)11公里處的老鹽倉(cāng)時(shí)，被一道伸入江心9米高、650米長(zhǎng)的丁字壩擋住了去路。奔騰的怒濤頓時(shí)怒濤驚豎，如蛟龍回首，驀然斜撲十八層魚鱗大石塘，前潮后潮兩相激，狀似傘云，有時(shí)竟高達(dá)數(shù)十米。一時(shí)海天相連，虹霓挾雨，潮涌橫銀，濁浪滔天。

觀潮立南北，兩岸景不同。由于潮水是南北兩岸同時(shí)推進(jìn)，因而所處位置不同，觀得的潮型也就各有千秋。錢塘南岸的赭山美女壩處，能看到氣勢(shì)磅礴的沖天朝。

難怪人說(shuō)，“錢塘郭里看潮人，直到白頭看不足”， 這一奔騰，馳騁了幾千年；這一怒吼，回轉(zhuǎn)了吳越春秋。百姓們將八月十八奉為潮神的生日，用“觀潮”、“趕潮”這一方式，來(lái)表達(dá)對(duì)自然的敬意。

錢江潮雖壯闊驚世，卻也破壞極大。奔騰不羈的潮水，使得錢塘江成為我國(guó)歷史上僅次于黃河的一條多災(zāi)害之河。千百年來(lái)，急流逼岸，沖毀堤塘，吞噬田地的現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。

最早記錄錢塘江河口段潮災(zāi)的為《舊唐書》，該書《五行志》中曾載：“大歷十年（775）七月己未夜，杭州大風(fēng)，海水泛潮，飄蕩州郭五千余家，船千余只，全家陷溺者百余戶，死者四百余人?！睆奶莆涞铝辏?23）至20世紀(jì)50年代的1300多年中，有史可稽的潮災(zāi)共有183次，平均7.3年有1次，受害災(zāi)民溺死萬(wàn)數(shù)，餓死千余。在抗御無(wú)力的情況下，人們對(duì)江潮更多的是敬畏，將之拜為潮神。因而海寧、蕭山等地至今還留有古時(shí)的海神廟、潮神廟，杭州著名的六和塔，也是當(dāng)年鎮(zhèn)潮的遺跡。

錢塘兩岸的筑塘史，也是歷代王朝與錢塘江潮的抗?fàn)幨贰Ｓ捎诠こ塘亢拼?，錢塘江堤塘歷來(lái)由國(guó)家政府出錢修筑。清代浙江巡撫阮元在描寫魚鱗石塘?xí)r就提到“全用金錢疊作塘，不使蒼生沐咸鹵”，可見(jiàn)工程耗資之巨。浙江海塘相傳始筑于漢代。五代十國(guó)時(shí)，又有吳越王錢镠發(fā)夫20萬(wàn)創(chuàng)筑竹籠填石塘與榥柱固塘。錢镠治國(guó)治水，鞏固了吳越國(guó)的70多年之治，“境內(nèi)豐阜”、“桑麻遍野”、“歲多豐稔”，使杭州發(fā)展成為“東南第一州”，為其成為北宋名城、南宋京都奠定了基礎(chǔ)。宋元時(shí)期海塘工程大肆發(fā)展，然而滾滾江潮的擊打啃噬，濁浪淘沙的破壞，使得海岸塌陷越來(lái)越嚴(yán)重。到了明朝，涌現(xiàn)了一位黃光升，他集眾家之所長(zhǎng)，發(fā)明了五縱五橫魚鱗塘式，把我國(guó)的筑塘技術(shù)推向成熟。清康熙六下江南，四巡海塘，傳為千古佳話。為了督筑錢塘江的魚鱗大石塘，雍正帝還專門指派對(duì)修筑海塘有研究的時(shí)任吏部尚書的朱軾，前來(lái)浙江領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施這一工程。當(dāng)?shù)氐闹?、縣官，也大都把治理錢塘江作為自己的首要職責(zé)。傳說(shuō)那些修建海塘的士官，修堤前要立下生死狀，成者生，敗者亡。傳說(shuō)在今天的塔山壩旁，還留有七座當(dāng)年以身殉職的海塘官衣冠冢。數(shù)百年來(lái)，青冢上已是綠草瑩瑩，只露出微微一座斑駁的黑塔，迎著海風(fēng)江潮，對(duì)世人訴說(shuō)當(dāng)年的波瀾壯闊。

為確保海塘的安全，方便修筑和護(hù)衛(wèi)，政府在沿塘設(shè)立了“堡”，現(xiàn)今杭州的一堡、二堡直至九堡，就是當(dāng)年屯兵護(hù)塘之處。在與江潮世世代代的斗爭(zhēng)中，誕生了一條延綿百余里的海塘，如同衛(wèi)兵般守護(hù)著東海一隅。它同萬(wàn)里長(zhǎng)城、京杭運(yùn)河一起，并成為古代三大水利工程。如今古海塘雖大多退居二線，也仍有六百多里挺身而立，與暮去朝來(lái)的江潮共吟著滄海桑田。

從敬畏到崇拜，從崇拜到斗爭(zhēng)，從斗爭(zhēng)到欣賞，從欣賞到融合。文明與自然，在錢塘江的潮起潮落里，合二為一。