歐洲與中國之間的貿(mào)易主要通過海路完成，阿塞拜疆卻對橫貫歐亞大陸的“絲綢之路”寄予了厚望。在一千多年的時間中，這條沙漠商隊走出來的傳奇線路曾是東西方貿(mào)易的唯一途徑。“隨著全球化和物流的發(fā)展，人們希望可以不斷縮減貨物運(yùn)輸?shù)臅r間。國際陸路運(yùn)輸不再是一種單純的運(yùn)輸方式，而變成了一種充滿活力的生產(chǎn)推動力，促進(jìn)全世界經(jīng)濟(jì)、社會和環(huán)境的發(fā)展。”國際道路運(yùn)輸聯(lián)盟（IRU）主席扎努茲·拉可尼（Janusz Lacny）說道。

如今，從上海出發(fā)運(yùn)輸貨物至阿姆斯特丹，如果選擇途經(jīng)蘇伊士運(yùn)河的海路運(yùn)輸?shù)脑?，需要至少一個月的時間，鐵路運(yùn)輸需要不到3周的時間，而卡車運(yùn)輸只需要兩周的時間。阿塞拜疆將是這個項目的最大受益者。作為新絲路起點的巴庫正在欣欣向榮地發(fā)展。市中心經(jīng)過了重建，華燈初上，霓虹閃爍?！笆凸と舜蟮馈鄙献渲姸喔邫n的奢侈品商店，輝煌的燈火使大道亮如白晝。

阿塞拜疆擁有著雙重魅力：一方面它生產(chǎn)石油和天然氣，另一方面它占據(jù)著重要的戰(zhàn)略地理位置，特別是在全球經(jīng)濟(jì)向東方傾斜的今天。歐盟選擇巴庫作為實施“TRACECA”項目的總部?！癟RACECA”項目是“歐洲-高加索-亞洲運(yùn)輸走廊”（Transport Corridor Europe-Caucasus-Asia）的簡稱，始于1993年。中亞是這個地球上距離海洋最遙遠(yuǎn)的國家。為了使之逐漸向國際市場打開大門，歐盟提議開發(fā)貫穿東西的交通走廊，這條走廊將集合公路、鐵路、輸油管道、輸氣管道、電話線路等等。

從巴庫搭乘“扎里發(fā)·阿里耶娃”（Zarifa Aliyeva）的輪渡，經(jīng)歷漫長的渡海之后，便抵達(dá)了阿克套（Aktau）。幾年前，絲綢之路還只是當(dāng)?shù)匾粋€旅游產(chǎn)品。如今，這條連接了黑海和黃海的通路成為了一種市場營銷的標(biāo)簽，一種商業(yè)標(biāo)識。人們總是把它與銀行、航空公司、超市、加油站和文化中心聯(lián)系在一起。哈薩克斯坦政府許諾將這座僅有20萬人口的小城打造成沙漠中的高科技綠洲，橫跨歐亞的“邁阿密”，但阿克套據(jù)此目標(biāo)還很遙遠(yuǎn)。

阿克套以北一千多公里的另一座石油城阿克托比（Aktobe）是“TRACECA”項目北部分支的起點。阿克托比到處是布滿器械的工地、推土機(jī)、壓路機(jī)和卡車。整條馬路都被重新修整。事實上，所有前蘇聯(lián)時期修建的公路在2013年3月就停止使用了。一些女人一只手拿著曬干的魚肉、另一只手拿著駱駝毛毛衣等在路邊。這些成熟的女人高顴骨、鑲著金牙，試圖引誘那些匆匆而過的卡車司機(jī)。

齊茲羅爾達(dá)（Kyzilorda）是從阿克托比出發(fā)后遇到的第一個較大的城市。這個地區(qū)生產(chǎn)石油和天然氣，其產(chǎn)品主要銷往中國。16家中國石油公司已經(jīng)進(jìn)駐這里，一條輸油管將這里的石油輸往中國。這里的阿科奧坎公司（Akkord Okan）是一家土耳其和阿塞拜疆的合資企業(yè)，是全球首屈一指的土木工程公司。該公司拿到了“西歐-中國西部”走廊的兩個路段的建設(shè)合同。

“全世界都在爭相運(yùn)輸中國的集裝箱，每年集裝箱的數(shù)量可以達(dá)到兩千萬。而不久之后，數(shù)量將超過3000萬?！卑⒖茒W坎公司的中亞地區(qū)協(xié)調(diào)員賈維德·阿嘎耶夫（Javid Agayev）激動地說。阿科奧坎公司下一階段的目標(biāo)是獲得阿拉木圖（Almaty）至霍爾果斯（Khorgos）一線的修建合同，這是進(jìn)入中國領(lǐng)土之前的最后一段道路?！斑@是最為關(guān)鍵的一段公路。”這位阿塞拜疆人強(qiáng)調(diào)說。

一路向烏茲別克斯坦和吉爾吉斯斯坦靠近，進(jìn)入中亞的中心。奇姆肯特（Shimkent）是這片地區(qū)最大的一個城市。面對中石油加油站的競爭，哈薩克斯坦石油公司（Helios）的加油站總是難以招架。沿途有一條與公路平行的鐵路線，90%的貨物，特別是運(yùn)往中國的石油和原材料是通過鐵路運(yùn)輸?shù)摹？ㄜ囍饕\(yùn)輸易變質(zhì)的食物和成品，也包括工業(yè)設(shè)備、機(jī)器、日常生活用品。用公路運(yùn)輸一噸貨物的費用是用鐵路運(yùn)輸?shù)?倍。在修建所有貫穿東西方的道路樞紐的計劃中，鐵路是最受歡迎的，因為它的性價比無可比擬，而且對環(huán)境的影響小。只要可以很好地修復(fù)鐵路線路、更換三分之二的列車，那么在歐亞走廊，列車的平均時速可以達(dá)到50公里。

道爾多耶集市（Dordoy）距離吉爾吉斯斯坦首都比什凱克（Bichkek）有7000公里，是中亞地區(qū)最大的集市?！八鞘澜绲谑蠹??！眱龅蒙l(fā)抖的商人們說道。這里沒有貼著瓷磚的大廳、沒有帶噴泉的漂亮客店，有的只是一個個集裝箱：一共78000個。集裝箱一個挨著一個，共摞成兩層，形成了一個迷宮似的金屬城市，總面積達(dá)300公頃。除了買賣貨物之外，還可以買賣空的集裝箱（每只價格大約為1000美元），亦可以把集裝箱當(dāng)作商店。

哈薩克斯坦路段將是“TRACECA”項目的重中之重，為此，阿拉木圖交通運(yùn)輸學(xué)院的院長穆拉特·貝科瑪佳姆貝托夫（Murat Bekmagambetov）深感自豪。同時他也知道，他的國家迫于多方面壓力，不得不實行“多向性”政策。換言之，俄羅斯自古以來就是他們的伙伴，莫斯科方面認(rèn)為，“Traceca”項目是歐洲人的一個政治手段，旨在破壞它與其蘇聯(lián)兄弟國家的關(guān)系。哈薩克斯坦是“集體安全條約組織”的成員國，這個組織正是俄羅斯為了對抗北約建立的。因此，哈薩克斯坦將繼續(xù)使用跨西伯利亞公路以及俄羅斯的輸油管和公路。

從阿拉木圖出發(fā)沿著前蘇聯(lián)時期修建的公路行駛4個小時便可來到霍爾果斯（Khorgos），這是中哈邊界4個哨卡中最重要的一個?？ㄜ囋诒╋L(fēng)雪中排成了一條長線，靜待入關(guān)。穿過阿爾泰山谷，便進(jìn)入了中國。

中國的西部已經(jīng)成為世界大國矚目的焦點。由于新疆與周邊8個國家陸路接壤，擁有17個沿邊一類口岸和12個二類口岸。烏魯木齊始終面對兩個13億人口的巨大市場，一個是向東的國內(nèi)市場，一個是向西包括中亞、南亞、俄羅斯的周邊國家市場。2013年，該市新增國家和自治區(qū)級外貿(mào)出口基地6個，全口徑外貿(mào)進(jìn)出口總額高達(dá)120億美元。

為了加強(qiáng)東西方交流而修建絲綢之路，中國正是這項工程的主要承擔(dān)者。這個曾經(jīng)在公元前2世紀(jì)修建了絲綢之路的國家正壯志滿懷，再一次積極推動高速絲路的發(fā)展。